Aerosmith

Le groupe de hard rock américain Aerosmith a la peau dure, puisqu’il naît à Boston à la fin des années soixante et reste actif de nos jours, ce qui lui fait une bonne quarantaine d’années au compteur. Le quintet détient des records de ventes divers :150 millions d’albums vendus dont un gros tiers aux U.S. (66 millions), ce qui en fait la formation hard rock la plus lucrative, une quantité pléthorique de numéros 1 dans leur pays d’origine et ailleurs. Ils furent classés 57ème dans les les 100 plus grands artistes de tous les temps selon Rolling Stones (un classement très certainement objectif).

Aerosmith, tout feu tout flamme, porte parole du hard rock U.S.

Il existe une floppée de biographies d’Aerosmith sur la toile. Comme tout grand groupe de rock qui se respectent, Aerosmith a connu une existence riche en rebondissements plus ou moins liés à leur musique. C’est en tombant sur leur parcours retracé scrupuleusement année par année sur le site officiel que j’ai souhaité récapituler les faits les moins marquants, afin d’éviter de tomber dans la bataille des gros chiffres et des succès planétaires. Voilà ce que donne cet inventaire :

Les années 60 : La formation d’Aerosmith

En 1964, Steve Tyler est batteur dans son premier groupe sérieux, The Strangeurs (une touche frenchy ?). Il devient songwriter puisqu’il change le nom du groupe en « Chain Reaction ». Deux ans plus tard, Tyler est à peine majeur qu’il foule de son pied adolescent et boutonneux la moquette d’un studio pour y faire des maquettes. Pendant ce temps-là, Joe Perry et Tom Hamilton forment Pipe Dream, qui, songwriting quand tu nous tient, se transformera en un original « Jam Band ».

1967 : Parce qu’il a faim (d’après le bassiste du groupe The Left Banke) Tyler chante les chœurs sur le disque dudit groupe. C’est en 1969 que la rencontre a lieu : Tyler voit un concert de Jam Band et kiffe. La discipline de Chain Reaction combinée à l’art de l’impro de Jam Band (on s’en serait douté) va créer Aerosmith.

Les années 70 : Aerosmith va chercher le succès, avec les dents s’il le faut...

Aerosmith se rend compte qu’être sympa avec les fans leur ouvre les portes du succès. Comme quoi, la musique... Entassés à six dans un appart de cité u, ils connaissent des jours difficiles. Obligés de jouer dehors, ils se font ainsi une pub directe, gratuite et honnête. Un an plus tard, le guitariste Ray Tabano dit « Ah ben non ! » et quitte le groupe. Il se transforme en manager (futé, le gars) et revient des années plus tard pour leur mettre sur pied un fan club. Brad Whitford le remplace au pied levé. Le groupe gagne 300 dollars, ce qui leur évite de voler dans les supermarchés parce que c’est mal. Les musiciens découvrent aussi qu’il faut du bol pour être un groupe de rock. Ils n’en ont pas, aussi ils bossent comme des tarés.

En 1972, on apprend que Steven Tyler s’appelait en fait Steven Tallarico avant 1972. Malgré des qualités éprouvées pour trouver des noms de groupe, Aerosmith enregistre un album éponyme. Mais les vilains medias ne font pas attention à Aerosmith, sauf la crème de la crème, Creem Magazine. 1974, des journalistes faux-culs de Circus Magazine font tout un cirque autour d’Aerosmith, alors qu’ils ont, comme tous, loupé le coche.

La renommée sur leur sol arrive en 1975 : Aerosmith joue devant 80 000 personnes et gonfle du melon, se prend à faire le S.A.V. des Rolling Stones : le vilain Mick Jagger et sa bande ne se rendent pas dans tous les trous paumés des Etats-Unis, alors que eux, si. Tyler diversifie son activité et donne dans la photo de mode pour les couv’ des mag’ de rock’ : en cuir noir, en montrant ses tatouages dans son lit…

1977 : loin de la chambre d’étudiant de leur début, Aerosmith s’installe dans un couvent reconverti (ironie) de 300 chambres pour enregistrer leur 5ème album. Ils s’amusent à terroriser le voisinage en Porsche et à tirer avec de vraies armes parce que c’est ça l’Amérique. Joey Cramer a un accident de voiture en rentrant du studio. L’année suivante, 52 fans fument alors que c’est mal (et interdit) dans l’Indiana : les gentils d’Aerosmith paient l’addition (3650 US$). Pour se rembourser sur le dos de millions de fans, ils enregistrent Live ! Bootleg, un bootleg officiel (oxymore, donc) de leurs performances.

Albums : Aerosmith (1973), Get Your Wings (1974), Toys In The Attic (1975), Rocks (1976), Draw The Line (1977), Night In The Ruts (1979)

1979-1985 : Fin et renaissance d’Aerosmith

A cause de tensions internes, le groupe ralentit la cadence pour déposer sur le bas-côté Joe Perry. Jimmie Crespo ne vend pas des olives mais le remplace à la guitare.

1980 : conflits internes bis repetitae : Brad Whitford s’en va, remplacé par Dufay. Tyler a un accident de moto et se resoude pendant un an, alors que Whitford et Perry font band à part (sic). Enfin, en 1984, Aerosmith se reforme comme au bon vieux temps. Selon un Perry plein d’humour, l’argent y est pour quelque chose. Crespo va vendre des olives et Dufay ne s’en fait pas. Tout redevient normal, et en 1985, le groupe est content.

Albums : Rock In A Hard Place (1982)

Deuxième moitié des années 80 : nos meilleurs vidéos

1986 : tient, du rap avec Run DMC. 1987 : Selon Brad Whitford, le groupe se touche avec lui-même pour ramper sous les problèmes. Un bonheur arrive en 1988, MTV kiffe leur clip et leur fait savoir en leur remettant un presse-papier. L’année d’après, rien, sinon un onzième album, Pump. Reebok nie tout rapprochement commercial.

Albums : Done With Mirrors (1985), Permanent Vacation (1987), Gems (1988), Pump (1989)

Les années 90 : Aerosmith, partout, ne veux rien louper

Face à la défection du vote des jeunes, Aerosmith tourne le clip « Rock The Vote » en 1992 et Clinton est élu. Le groupe se diversifie et fait dans la pyrotechnie en live, combat contre la censure de l’Art à coups de milliers de dollars, apparaît dans la série des Simpsons et dans le jeu vidéo Revolution X. La musique, c’est l’utilisateur qui la fait sur Nine Lives, contenant trois chansons interactives.

En 1998, à force de sauter partout, le cinquantenaire Tyler se fait mal au genou en concert. C’est la première fois dans l’histoire du groupe que des dates sont repoussées. La seconde fois arrive dans la foulée, quand Joe Kramer est victime d’un icendie de station service (véridique). Sur tous les fronts, le groupe crie « I Don’t Wanna Miss A Thing » (« je ne veux rien manquer ») sur la chanson éponyme, ce qui provoque un armaggeddon dans les charts.

Contrairement à l’usage courant dans le rock’n roll, il paraît que les cinq Aerosmith ne prennent pas de drogues et arrivent quand même à s’amuser… après trente ans d’existence. Les Rolling Stones ne commentent pas.

Albums : Get A Grip (1993), Big Ones (1994), Pandora Toys (1995), Nine Lives (1999)

Les années 2000 : Vive le sport ! Aerosmith va au Superbowl et à Indianapolis

En 2001, NY Giants et Baltimore Raven s’affrontent au SuperBowl, les Ravens l’emportent. Ah oui, Aerosmith joue trois titres à la mi-temps. Suite à un blizzard, le groupe ne peut assurer la promo de leur nouvel album, mais parviennent tout de même à faire du porte à porte en traineau dans le Massachussetts pour proposer Just Push Play à un disquaire. En mars, le vilain Tyler change les paroles de l’hymne américain devant le public médusé de l’Indianapolis 500.

En 2002, Steve Tyler fait de la tévé, beaucoup de tévé. Et un peu de photos de mode. Il gagne un prix de sobriété l’année suivante, délivré par le sérieux Musician’s Assistance Program. Puis c’est au tour des New England Patriots de s’imposer devant les Carolina Panthers au Superbowl. Steve fait encore et encore de la tévé, notamment pour National Geographic qui filme une scopie de sa gorge avant, pendant et après un concert.

2007 : le gentil Tyler – toujours lui – fait du lobbying pour que soit créé un ministère de la Paix. C’est tellement beau que je vais cesser ici cette biographie.

Albums : Just Push Play (2001), Honkin’ On Bobo (2004).


A écouter
Pour accélérer la pousse des cheveux.

A ne pas écouter
Vous avez vraiment besoin d’une bonne raison ?