Moon Safari de Air

Moon Safari, dix ans déjà pourrait-on dire ! Mais ce serait sans compter sur le caractère inusable de la musique du duo versaillais à l’époque de la parution de ce disque qui fait désormais partie du patrimoine electro-pop mondial. En effet, en 1998, alors que les Versaillais préparaient avec "Kelly Watch The Stars" mais surtout "Sexy Boy", la déferlante internationale de ce qui allait devenir "le phénomène Air", soit, un mélange de mélodies surannées et d’hymnes électroniques low tech, le reste de la France se trémoussait aux rythmes de la house filtrée mâtinée de disco et de funk de Saint Germain, Alex Gopher, Laurent Garnier, Motorbass (Etienne De Crécy et Philippe Zdar) et de Daft Punk (Homework venait de paraître un an plus tôt) tandis que le Super Discount du même De Crécy (souvenez-vous, le "Marijuana, Sensemilla" hypnotique de "Le Patron est devenu fou") allait bientôt en rendre fou plus d’un justement.

Pourtant, dès Premiers Symptomes (1997), le duo à l’origine découverte des laboratoires Source Records et bientôt signé sur le label des Anglais de Mo Wax, se démarque largement de la vague hédoniste française. Langoureuse, soyeuse, leur musique l’est bel et bien. Parfaite pour le remixe également, mais en un sens, beaucoup plus savante. Avec Premiers Symptômes et bientôt avec ce Moon Safari raffiné, Air va donner ses lettres de noblesse à l’electro-pop, n’hésitant pas à allonger la sauce sur la pop, pour accessoiriser le côté électro. Air ne s’en est jamais caché. Leurs amours musicaux vont des Beach Boys au Eagles, en passant par les sons enfantins de Jean-Jacques Perrey, à ceux plus rugueux d’Ennio Moricone et les B.O. de films français de Michel Legrand à Jaques Tati, sans oublier l’érotisme soft des années 70. Une passion soigneusement affichée durant toute leur carrière, d’un Premiers Symptomes évocateur de l’école française de la musique concrète (pour le côté Pierre Henry) et des années d’or des scores de l’ORTF et de la BBC (pour le côté JJ Perrey ou Raymond Scott). Une option à laquelle ils donneront moins d’importance à partir de Talkie Walkie, et c’est certainement dommage.

Sur ce Moon Safari soigneusement réédité par EMI accompagné d’une floppée de remixes et de live inédits ainsi qu’Eating Sleeping Waiting and Playing - A Film About Air On Tour, un épatant documentaire en DVD retraçant cette première année glorieuse, c’est justement le Air qui s’amuse, celui qui balance doucement des hanches, un duo à son apogée, pas encore réellement embarqué dans les questions de marketing et très loin de la maturité, que l’on retrouve donc avec plaisir. De ses paysages rêveurs teintés de futurisme rétro (tel qu’on l’imaginait à l’époque des Les vacances de monsieur Hulot ou de Playtime), certains n’ont retenu que les tubes, cette réédition est donc l’occasion d’effectuer un petit retour en arrière et de jeter un œil dans le rétroviseur pour (re)découvrir le lounge d’aéroport de Air, ses emballements pour la bossa électronique ("La femme d’argent", "Bossa 96"), la science-fiction nostalgique ("Talisman"), la pop ("Sexy Boy" bien sûr, mais aussi le magique "Ce Matin Là", l’apaisé "New Star in The Sky"), l’electro vintage vocoder au vent ("Kelly Watch The Stars", le motorick et voluptueux "Remember") , la soul et le trip hop ("All I Need", "You Make it Easy").

Au final, en plein revival neo-balearic, au milieu des DC Recordings, Soft Rock, Lindstrom, Aeroplane, Windsurf, Quiet Village, Still Going (DFA) et consort, force est de constater que Moon Safari n’a pas vieilli d’un pouce. Comme quoi, en choisissant l’option intemporelle, les Français avaient, cette fois, tout compris !

Air - Moon Safari
Chez EMI, avril 2008 (Réédition anniversaire)