Alice Cooper

Titulaire d’une prestigieuse carte de membre du club des « rock stars peinturlurés », Alice Cooper fut le digne représentant d’une branche du rock qui considérait le spectacle scénique comme un art total, ne reculant face à aucune audace, ni excentricité, et encore moins devant le ridicule.

Alice Cooper était au départ le nom du groupe de Vincent Damon Furnier avant que celui-ci décide, peu après sa création, de l’adopter également comme nom de scène. Déménageant à 1968 à Los Angeles, la formation emmenée par Furnier signe, peu après son arrivée, chez Straight Records, la maison de disque de Frank Zappa ; ils y sortiront deux albums, qui échoueront à faire connaître le groupe auprès du public. Déçu par ces flops, Alice Cooper part à Detroit, où le groupe développe un son plus percutant et incisif. Love It to Death (1971) et Killer (1972), qui paraissent durant cette période, témoignent de cette volonté de se trouver une identité propre et originale : l’enthousiasme exprimé par le public anglo-saxon récompense leurs efforts. Galvanisés par ces deux succès consécutifs, c’est à cette époque qu’Alice Cooper entame l’élaboration de ces performances live spectaculaires qui feront parler d’eux, plongeant l’espace scénique dans une atmosphère gore et relativement inquiétant et où guillotines, chaises électriques et autres éléments de décors de ce genre sont glorieusement exhibés.

En l’espace de 18 mois, le groupe publie trois albums qui, coup sur coup, trustent le top 10 des ventes d’albums aux Etats-Unis, consacrant ainsi Alice Cooper et son rock horrifique comme l’une des figures majeures de la musique populaire américaine de cette époque. Ces opus, School's Out (1972), Billion Dollar Babies (1972) et Muscle of Love (1973) sont considérés par les spécialistes comme les pics à la fois commerciaux et artistiques du groupe et de son chanteur : la formation annonce en effet, peu après la parution de Muscle of Love, sa dissolution officielle, marquant par là même le début de la carrière solo de Furnier/Alice Cooper. Parti sur les chapeaux de roues, avec le plébiscite populaire de Welcome to My Nightmare, son premier album sorti en 1975, cette aventure en solitaire se délite pourtant progressivement, Cooper s’avérant incapable d’apporter de quelconques innovations à sa formule musicale. Le chanteur, toujours en activité, a l’habitude de publier à intervalles réguliers de nouveaux CDs, capitalisant ainsi allégrement sur son statut d’ancien combattant.