Bauhaus

Bauhaus, le rock gothique flamboyant

Fondé en 1978 à Northampton en Angleterre, Bauhaus est un groupe charnière du post-punk, une véritable nébuleuse dont les quatre membres vont influencer durablement le rock par les groupes qu’ils fonderont ensuite, de Tones on Tail à Dali’s Car, en passant par Love & Rockets, puis retour au groupe originel qui se sépare fin 2008. Mais à tout seigneur, tout honneur, en décidant de monter un groupe Peter Murphy, Daniel Ash, Kevin Haskins et David J inventent aussitôt le rock gothique avec Bela Lugosi’s Dead, leur single introductif.

The bats have left the bell tower, the victims have been bled, red velvet lines the black box. (Bela Lugosi’s Dead 1978)

On trouve déjà là toute l’imagerie et le son qui vont définir le gothique : du noir 100% chocolat, une voix sépulcrale et féroce, une musique qui navigue entre basse dub, son un  peu électro-industriel avec une guitare qui déchire dans l’aigu et des percussions martiales pour créer des climats malsains, en rapport avec le romantisme noir de la littérature anglaise du XIXe ( Melmoth). Du punk très déchiré et qui produit son effet.

Dark Entries

Ils définissent une certaine urgence dans la vitesse d’exécution, (In the Flat Field) et récupèrent au passage le public d’Adam & The Ants redéfini comme groupe Pirate. Le gothique a besoin de décorum et le groupe n’en manque pas, en tirant son nom de l’école de design allemande de Weimar qui a vu passer dans  ses rangs Gropius, Kandinsky et Itten, ils créent un expressionnisme punk ultra-codé qui finira dans la rue et perdure : regardez autour de vous, les fans deMarylin Manson et Nine Inch Nails), entre décoloration, fringues destructurées, talons haut et piercings en cascade, sur silhouettes androgynes.

Find me out this labyrinth place. I do get bored, I get bored,  In the flat field (In the flat field 1980)

Générateur de mouvement, Bauhaus entraine dans la foulée Dead Can Dance, les Sisters of Mercy, Southern Death Cult et le Christian Death Cult- totalement inaudibles aujourd’hui, mais témoins d’une époque qui se la joue en total démarquage du punk, célébrant là où il y avait le refus d’un système, le simple constat de l’échec et une vision aussi religieuse que mortifère de l’existence qui joue avec la mort pour s’en éloigner. Dans son extrême cela ira vers le Death Metal et les symboliques de la magie noire qui lui ne jouera plus et ira jusqu’au meurtre et à la destruction d’églises (en Finlande, d’accord, mais quand même !)… Le spectacle tient les monstres à distance (The Sky’s gone Out), mais le chanteur du groupe se rêve solo et les Ash et David J prennent les commandes du groupe avec d’autres idées : (Burning from the Inside , avec une chouette reprise de Ziggy Stardust), et en 1983 l’affaire est bouclée après un dernier concert d’adieu à l’Hammersmith Palace londonien et son pendant discographique sorti 8 ans plus tard Rest In Peace : the Final concert. Chacun part dans une direction différente pendant plusieurs années.

Call the curtain, Raise the roof, Spirits on tonight, We Love our audience (Spirit 1982)

Si Murphy, le frontman est une star adulée, les journalistes savent que le  son vient surtout de la rythmique de Haskins et de la guitare de Ash qui composent pendant les périodes d’absence de Murphy, pour cause de pneumonie, lors de la dernière tournée sur le temps de studio du groupe, pour tester d’autres pistes musicales. Le résultat est la bombe atmosphérique new wave Lions sortie sous le nom de Tones on Tail, peu après la dissolution de Bauhaus qui définit une musique aux accents mélancoliques, un peu trouble, mais qui sort enfin des climats oppressants portés précédemment par Murphy et qui trouvent avec la voix de Ash, une légèreté insoupçonnée dans la suspension sonore crée. En deux albums (réunis en compile sous le titre générique d’Everything), on trouve la beauté de la new wave explorée sous tous ses aspects, de la reprise au détour vers l’ambient de Rain ou les épures de Real Life avec ses guitares obsédantes et ses vocaux bouclés. Mais aussi Go, le futur tube techno remixé par Moby qui y a inclus le thème de Twin Peaks…   

Dali’s Car
Pendant ce temps-là, Murphy rejoint Mick Karn, fondateur de Japan, le temps d’un album de Dali’s Car en 1984 - qui œuvre dans la même direction, sans le savoir ! Superbe album qui ne trouve pas son public. La parenthèse Tones on Tail bouclée, comme ce que Bauhaus n’aurait jamais osé créer, on parle reformation, et la presse salive… Mais Murphy ne se montre pas et les trois autres fondent alors Love & Rockets qui trouve vite son public aux USA pour un rock puissant drivé par la guitare inspirée de Ash qui va passer du son psyché du début, au glam, puis à l’électronique avant de revenir au rock et de se séparer en 1999, date de reformation de Bauhaus avec Murphy. S’ensuit un Reformation tour…

Mutant ?

Pendant leur absence le rock a muté et les anciens Goths ont viré métal, avec quelques belles réussites comme le Cult et son Electricity. Les quatre s’offrent des performances de luxe, après avoir participé à la BO de Heavy Metal 2000, avec apparitions à Coachella en Californie en 2005, tout en continuant chacun de leur côté des activités diverses. La chimie refonctionne lors d’une tournée en 2006, démarrée en première partie de Nine Inch Nails qui les voit préparer un album, Go Away White, sorti au printemps 2008 et qui clôt définitivement le chapître. Chacun partant fâché et déçu, et retournant à ses propres activités de n’avoir pas su, sur la distance, comme U2, avoir des activités et un ancrage de vie extérieurs à l’energie du groupe… Bela Lugosi’s (definitively) dead !