Bertrand Cantat

Noir Désir fut le seul groupe à proprement dit essentiel de la scène rock des années 90, et Cantat fut leur figure de proue, engagé et charismatique. Né en 1964 à Pau, Bertrand Cantat passe sa jeunesse en Normandie avant de revenir dans sa région d'origine en 1980. Il entre au lycée François Mauriac à Bordeaux, où il fera la connaissance de ses futurs camarades de route. Cantat rencontre Serge Tessot-Gay et Denis Barthes, puis seront rejoints en 1983 par Frédéric Vidalenc. Ils ne se quitteront plus vingt ans durant.

Psychoz, premier nom de la formation commence à se produire dès 1981, Cantat ne jouant d'aucun instrument, se place derrière le micro. En 1987, nommé désormais Noir Désir, le groupe est remarqué par la maison de disques Barclay. En 1989 sort leur album Veuillez rendre l'âme qui connaît un énorme succès et confère au jeune groupe bordelais une renommée nationale, donnant des concerts un peu partout sur les scènes de l'hexagone. Ce rythme de croisière laisse quelques séquelles sur Cantat, qui épuise souvent ses cordes vocales, tombant en syncope sur scène. Tostaky, rock brut nerveux et énervé, sort en 1994 et érige à Noir Désir son statut messaique auprès d'une jeunesse en quête de personnalités fortes. Bertrand Cantat incarnera ce personnage. Toutefois après la tournée ayant suivi l'album, Cantat est obligé de subir une opération des cordes vocales.

Résolument engagé, Cantat ne décolère pas, et profite de la renommée de son groupe pour distiller ses messages politiques. Rebelle à la personnalité forte et au charisme remarquable, Cantat est en révolte contre le Front National, la société capitaliste et déshumanisante, influençant encore et toujours ses textes comme sur l'album de Noir Désir 666.667 Club sorti en 1997. Alors qu'on les pensait plus apaisés et plus posés avec la sortie de leur nouvel album Des Visages, Des Figures sorti en 2001, l'apostrophe médiatisé de Cantat envers Jean-Marie Messier, président d'Universal à l'époque, nous prouvera le contraire ("Même si nous sommes embarqués sur la même planète, nous ne sommes décidément pas du même monde !").

Le ciel s'assombrit alors en 2003 dans une sombre chambre d'hôtel de Vilnius, où Marie Trintignant, compagne de Cantat, succombe sous les coups de ce dernier. On ne saura jamais ce qu'il se sera passé entre ces murs, mais cela n'empêcha pas à beaucoup de monde de s'investir dans un surmédiatisé combat pro et anti Cantat. Jugé pour homicide involontaire et condamné à 8 ans de prison, Cantat purge depuis sa peine dans une prison de Toulouse. En octobre 2007, alors que le chanteur a accompli la moitité de sa peine, il bénéficie d'une libération conditionnelle. Le groupe à présent au complet evisagerait de se remettre au travail, mais pour l'instant aucun projet concret d'album n'a été évoqué.