Bill Haley

Bill Haley est né William John Clifton Haley, le 6 juillet 1925 à Highland Park dans le Michigan. Il passe son enfance en Pennsylvanie et intègre son premier groupe de swing en 1946 (il faut dire aussi que son père jouait du banjo et sa mère du piano). Avec The Down Homers il écume quelques planches de la région en faisant claquer son pouce et son index et en chantant à tue-tête. Au bout d’un moment, il part en solo avec sa guitare et fait « sa » tournée à base de country. En 1948, il fonde son premier groupe The Four Aces of Western Swing constitué de Al Constantine (accordéon), Barney Barnard (basse) et Tex King (guitare). Les quatre "as" enflamment les pistes et les fêtes de fin d’année mais se séparent l’année d’après pour donner naissance à une nouvelle formation, les Saddlemen. Annonçant déjà les Comets de 1952, ils enregistrent les titres « Rocket 88 » et « Rock the Joint ». En 1953 ils explosent avec « Crazy, Man, Crazy » enregistré enfin sous l’étiquette « Bill Haley with Haley’s Comets » qui deviendra l’une des premières chansons rock’n’roll de l’univers.

L’année 1954, chez Decca Records (Chuck Berry, The Animals, Johnny Cash, etc) Bill Haley enregistre ce qui sera son véritable firmament « Rock Around the Clock », l’une des chansons les plus connues de la galaxie. Une apparition sur la bande originale du film Graines de Violence et plus de 25 millions de copies vendues.

Pendant les années 50, Halley continue à composer tout en faisant des apparitions dans les premières comédies musicales rock. Il vit alors dans l’ombre d’Elvis, autre figure mythique du rock. En 1981, il décède d’une tumeur au cerveau.