Billy Paul

Me and Mrs. Jones We've got a thing going on. We both know that it's wrong, But it's much too strong, To let it go now.

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De Billy Paul on à aujourd’hui peu de nouvelles. Il vit actuellement à Londres… pour le reste c’est le trou noir. Ce qu’on retient de lui c’est qu’il a marqué les années 70 grâce à quelques uns des grands morceaux de R’n’B de la décennie.

Né le 1er décembre 1934 en Pennsylvanie aux USA, Billy Paul étudie à la West Philadelphia Music School et sévit dès ses 11 ans dans le jazz. Il fait à cet age là ses premières apparitions à la radio et devient bien vite un phénomène à Philadelphie. Billy se lie avec ceux qui deviendront plus tard d’immenses jazzmen : Miles Davis et Charlie Parker.

Dans les années 1950 il signe sur le label Jubilee, qui le fait débuter avec le titre « Why am I », enregistré juste avant qu’il soit appelé pour son service militaire. A son retour, il ne perd pas de temps pour se remettre dans le bain et travaille avec le groupe de soul Harold Melvin & The Blue Notes, tout en restant très proche de la scène jazz des 70’s.

En 1971 il signe avec la maison de disques Philadelphia International, chez qui il sortira l’année d’après l’album « 360 degrees of Billy Paul » qui renferme ce qui sera son plus gros succès : le sensuel « Me and Mrs Jones ».
Après avoir côtoyé le sommet des hits parades et fait le tour du Monde grâce à cet hymne, Billy Paul gratifiera le public de quelques autres disques, qui eurent beaucoup moins de retentissement. Hormis le single « Thanks for saving my life » qui rejoins le top ten en 1974, ses albums passent quasi inaperçus.

En 1989, Billy Paul décide d’émigrer à Londres et seule la parution d’un best of intitulé « Your songs » en 2002 viendra troubler, par procuration le silence dans lequel il semble s’être terré volontairement désormais.