Business : Universal quitterait Apple ?

Ca bouge un peu dans l'industrie musicale, il est temps que je fasse ma meilleure imitation d'Emmanuel Chain : selon Billboard, Universal vient d'annoncer qu'elle ne signerait pas un nouvel accord de long terme avec Apple pour la distribution de son catalogue sur l'iTunes Music Store. Ce catalogue ne devrait cependant pas disparaitre pour l'instant de la devanture du plus gros distributeur de musique en ligne légal (70% du marché tout de même) : un accord similaire à celui qui est encore en vigueur pour l'instant devrait être renouvelé chaque mois, Universal se réservant ainsi la possibilité de quitter iTunes dès qu'une alternative plus séduisante se présentrait. Universal pense sans doute à Amazon qui est sur le point d'ouvrir son propre service de téléchargement. Avec sa gigantesque clientèle déjà établie un peu partout dans le monde, Amazon apparait comme le premier challenger crédible pour iTunes depuis... son lancement, peut-être bien.

Chez Apple on ne se fait sans doute pas trop de mouron cependant : l'iTunes Music Store n'est qu'un produit dérivé de l'ipod. Plusieurs études ont montré que les acheteurs de la petite poule aux oeufs d'or d'Apple la remplissait principalement avec du contenu obtenu ailleurs, légalement ou pas. Le départ d'Universal de l'iTunes Music Store ferait sans doute beaucoup plus de mal à Universal, qui pourrait en plus passer à côté du boom des ventes en ligne prévu avec le lancement de l'iPhone.

Apple ne reste cependant pas sans rien faire : selon une rumeur insistante et qui gagne d'un coup un certain crédit, Apple serait en pourparler avec Jay Z et Beyonce, tous deux en fin de contrat avec Def Jam et donc Universal. Le couple pourrait créer un label chez Apple qui, jusqu'à l'accord récent avec les Beatles, ne pouvait pas se lancer dans la production de musique. Mais Apple voudrait vraiment-elle vraiment se lancer dans ce business moribond ou juste faire peur à Universal façon : "Pars si tu veux, je garde les enfants avec moi!" ?

Si cette rumeur devenait réalité, un morceau de ce label acheté sur iTunes et écouté sur un iPod/iPhone ne passerait entre les mains que d'un seul et unique géant de la musique de l'artiste à vos oreilles. Ce serait un peu comme écouter le mix MSN de David Guetta sur un Zune, sauf que ça pourrait réellement arriver à de vrais gens. Je suis à peu près certain qu'il y a des lois anti-trust aux Etats-Unis qu'on pourrait invoquer contre ça et je suis presque aussi certain que ce ne sera pas fait.