Youtube de l'été #4 : Ray Charles - Hit The Road Jack (1961)

Tandis que JFK prend ses fonctions de Président et inaugure une nouvelle ère démocrate après Eisenhower et que la France de De Gaulle se trouve en pleine guerre d'Algérie, Ray Charles signe l'un de ses plus grands tubes. "Hit The Road Jack" sort en 1961, et est un hommage au roman culte s'il en est Sur La Route de Kerouac sorti en 1957, mais qui ne connaîtra son explosion qu'une décénnie plus tard avec la beat generation.

"Hit The Road Jack", "Georgia On My Mind" ou encore "Unchained My Heart" furent le point culminant de la carrière de Charles durant la période 1959 - 1962, réussissant le tour de force de conjoindre les publics blanc et noir à sa musique, et ne plus être uniquement un artiste noir faisant de la bonne musique noire. Cependant la suite sera plus morose, avec le déclin, la drogue, la prison. Ses belles années sont - déjà - derrière lui... Pas étonnant que ce soit cette partie de sa vie qui ait été relaté dans le biopic Ray avec Jamie Foxx. Misery loves company. Hollywoodien.

En 2004, deux grands personnages importants de l'histoire contemporaine américaine décèdent à quelques jours d'intervalle : Charles et Reagan. Un blanc et un noir. Reagan recevra tous les honneurs malgré son bilan à la Maison Blanche plus que mitigé (vente d'armes à l'Iran notamment), tandis que celui qui aura enchanté des générations entières d'amateurs et amatrices de soul et rythm'n'blues et aidé à rassembler une Amérique encore sujette à la ségrégation raciale, ne fera au mieux que quelques unes de journaux. Le monde est injuste.