Albums cultes des géants du bizarre #3 : Thin White Rope - The One That Got Away

Groupe californien des années 80, Thin White Rope fait assurément partie de ces groupes cultes chéris par une minorité de maniaques (dont je suis) et oubliés (voir totalement méconnus) de la majorité. Et pourtant, quel groupe ! Imaginez une bande de pistoleros perdus dans le désert de Mojave et répétant dans une cabane de planches pourries un mélange de country accélérée et de punk rock, tout en s'essayant avec bonheur aux reprises les plus hors normes dans ce paysage désolé, des standards du kraut et du space rock allemand et british des 70's aux "électroniqueries" primitives de Suicide et consort. Un vrai sacrilège pour n'importe quel redneck, la norme pour Guy Kyser et sa bande de macadam cow-boys.

Véritable testament et témoignage posthume enregistré en public The One That Got Away est certainement le meilleur album du groupe qui s'appréciait certainement mieux sur scène, oblitérant ainsi les afféteries de production de l'époque (excepté le stupéfiant Moonhead qui n'a pas pris une ride, il n'y a qu'a écouter les autres albums studios du groupe pour s'en convaincre). Brut de décoffrage mais pas inaudible, loin de là, The One That Got Away est un live officiel. Ce quadruple album vinyle (et double CD) livre d'ailleurs avec une acuité stupéfiante toute la puissance du groupe sans pour autant évacuer les lyrics de toute beauté de Guy Kyser. Le chanteur à la voix tantôt gutturale ("Ants Are Cavemen", "Munich Eunich"), tantôt caressante (toutes les ballades, de "Disney Girl" à "Take it Home" en passant par les sublimes "Triangle Song", "Fish Song" et "Astronomy") donnait de toute façon toujours l'impression de s'être enfilé une cartouche de gauloise avant de commencer son set. Vrai "rocker du désert" avant la naissance des sessions du même nom, Kyser chante l'amour perdu, la solitude, la folie, les soirées qui finissent mal, l'enfer climatisé californien comme personne. Littéralement possédé, il est de ceux qui, comme Jeffrey Lee Pierce, Johnny Thunder, Iggy Pop ou Jim Morrison avant lui, donnèrent l'impression de pratiquer l'invocation rituelle d'une entité obscure plutôt qu'un banal tour de chant. Continuellement poursuivi par la guitare barbelée de Roger Kunkel à l'attaque si particulière, la musique de Thin White Rope est à la fois terrienne et en constante suspension.

La passion pour le rock allemand, le punk et la new wave de son chanteur/leader donnera une drôle de tournure à la carrière de ce groupe originellement parti du gentil mouvement psychédélique nommé "Paisley Underground". Sur The One That Got Away, Thin White Rope reprend l'hypnotique "Yoo Doo Right" de Can in extenso, "Roadrunner" de Bo Diddley, "Silver Machine" d'Hawkind, "Some Velvet Morning" de Lee Hazlewood ou plus logiquement l'Outlaw Blues de Dylan. A l'instar de Mazzy Star, le reste est histoire de psychédélisme noir (voir le perturbant "It's Ok"), de réminiscences country mélancoliques et de western punk. Magnifique album, groupe de légende. Faites tourner ! .

Thin White Rope - The One That Got Away(1993)