Albums cultes des géants du bizarre #8 : Ui - Sidelong

Posté par Maxence le 20.08.07 à 18:44 | tags : label, funk, culte et bizarre, rock

Si Ui fait assurément partie des groupes post-rock cultes du début des 90's (même de manière extrêmement confidentielle et dans des milieux "bien informés", comme dirait l'autre), c'est surtout à cause de leur leader Sasha Frere-Jones, toujours très actif au sein de la scène improvisée et noise actuelle. Concernant Ui, il n'a pas été facile de choisir un album parmi la passionnante discographie de ce groupe défiant toutes normes. Las, j'ai finalement choisi leur premier album Sidelong, pour sa capacité à représenter à la fois le versant le plus expérimental du post-rock et à faire assez de concessions à l'histoire de la musique populaire (rock, funk, krautrock) pour intriguer l'auditeur lambda. Sidelong a aussi l'avantage de comporter nombre de morceaux faciles et même assez dansants, ce qui ne gâche rien. C'est aussi la dernière tentative d'intelligibilité du groupe avant que celui-ci ne sombre dans l'abstraction la plus totale. Et l'abstraction, ces new yorkais connaissent bien, puisqu'ils orbitent autour de la scène improvisée de la Knitting Factory (entre autre), depuis le tout début.

Ceci étant, il a fallu un certain temps au groupe de Sasha Frere-Jones pour s'extirper du carcan rock et devenir l'ovni sonore expérimental que l'on sait. Créé au début des années 90 dans la grande vague post-rock, le groupe sort une tripoté de maxis étonnants et méchamment barrés, avant de signer un véritable premier album. Après ce Sidelong paru en 1996, sortiront donc Lifelike en 98, The Iron Apple en 99 et enfin Answers en 2003. Au même titre que, disons, Tortoise, Ui explore le vaste champs des musiques populaires, country, folk, rock, en y ajoutant là une pincé de dub, là une référence krautrock, une pointe de jazz. Pourtant, on se demande si le groupe a réellement "pensé" sa musique de cette manière, si les effets dub ne sont pas simplement là par hasard, si l'étiquette "krautrock" ne leur a pas été collée de force. La musique d'Ui semble trop naturelle pour être inscrite au sein d'une quelconque filiation. C'est particulièrement évident sur Sidelong, où le groupe est à l'origine d'une musique à la fois profondément marquée par le folklore américain, tout en étant totalement avant-gardiste. Pourtant, le terme "arty" leur va très mal. Alors comment décrire leur americana-krautrock ? Leur dub post-rock ? Leur country funk ? Sur des morceaux envoûtants comme "Golden Child", on jurerait entendre le batteur de can, Jaki Liebezeit. Sur "Panted Hill", le groupe oscille entre jazz et free rock contemplatif pour finir en ballade de cowboys avinés. Et que dire du dub urbain de "Butterfly Who" et du funk invertébré mais pourtant entraînant de "The Piano" ? Quant à "Johnny", le morceau qui clôt si superbement cet étrange album, on le jurerait extrait d'une session improvisée extirpée des répétitions du Unknown Pleasure de Joy Division, tout en basses (Ui en comptait deux!), motifs rythmiques répétitifs et guitares rappeuses. La folie d'Ui, sa totale liberté, ses montées psychédéliques en font toujours, 4 ans après leur explosion, un groupe unique. Comment, après ça, voulez-vous écouter sereinement Animal Collective ?

En attendant de trouver la réponse à cette question, vous pouvez vous rendre sur la courte page officiel de Ui sur le site de Southern Records et regarder des extraits du documentaire que leur a consacré Christopher Wilcha juste avant leur séparation.

Ui - Sidelong (Southern, 1996)

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Commentaires

De Isham, posté le 22.08.07 à 12:18

On dirait plus un groupe de jazz-rock début 70's sans cuivres et clavier qu'un groupe de post-rock des 90's...

Mention très bien à "Butterfly Who".

De Aimé, posté le 22.08.07 à 17:59

Qui écoute encore Animal Collective ?

De Aimé, posté le 22.08.07 à 18:01

Pour ceux que ça intéresse, SFJ fait part de ses coups de coeur musicaux de l'année sur son site : http://www.sashafrerejones.com/2006/12/best_of_2007.html

De Maxence, posté le 23.08.07 à 13:28

Hum, plutôt éclectique hein ! De Rihanna f/Jay-Z à LCD Soundsystem !

D'ailleurs c'est quoi cette LCD Soundsystem “Silver Box” (“Sound of Silver” + “Sounds Like Silver” + “North American Scum EP,” + “A Bunch of Stuff EP”) ????????????? O_o

Il me l'a faut !

De 2goldfish, posté le 23.08.07 à 14:05

Sasha Frere Jones est un gros lourdingue, très souvent, m'enfin cette liste est pas mal (je suis tout à fait d'accord pour Rihanna et Natasha Bedingfield par exemple).

De Maxence, posté le 23.08.07 à 14:35

C'est vrai pour Frere Jones, je ne dirais pas "lourdingue" mais chiant simplement. Mais ce Sidelong, aaaaah !

De Stoun, posté le 23.08.07 à 15:48

Bon, ça fait des semaines que je me tâte pour en parler vu qu'en terme de bizarreries il me semble que Maxence a de la réserve sous le coude et une bonne dose d’inspiration. Pourtant je ne peux m'empêcher de mentionner ici un groupe qui mérite indéniablement une mention particulière en terme d’ovni sonore : Excepter.
Electro barrée remplie de nappes fumeuses, voyage halluciné dans une ambiance lourde et sombre. Une sorte de descente aux enfers auditive dont on ne ressort pas indemne.
Je ne connais que les ep suivants et je pense que l'expérience est suffisamment intense pour ne pas plonger dans leur univers pendant la durée d'un album entier (quoique ?). Dans certain cas, le format extended play me parait plus adapté.
Vacation 'Forget Me' Ep (Fusetron, 2003)
Throne Ep (Load, 2005)
Sunbomber Ep (5 Rue Christine, 2006)

Bien à vous.

De CF, posté le 23.08.07 à 16:01

Pas con Stoun, d'autant que c'est le grand timonier Maxence qui m'a fait découvrir ça dans ces colonnes !!! Y'a un moment maintenant mais c'est vrai qu'un piqûre de rappel serait la bienvenue.
Sunbomber mérite bien ça, d'autant qu'il est vraiment passer discrètement...

De Maxence, posté le 23.08.07 à 16:01

Ah ah ! Stoum, étais-tu lecteur de Trax ? J'y parlais d'Excepter dans un dossier sur le néo-tribalisme. "The Rock Stepper" sur leur dernier album Alternation fut un des tracks de mon hiver 2007 ! Voir ici ("Excepter, danse grotesque). Ceci dit, excellent conseil, on en reparlera plus amplement... Merci ! : )

De Stoun, posté le 23.08.07 à 16:23

J'avoue que je trouvais Trax légèrement pompeux (moins que les inrocks cela-dit) et je ne m'intéressais que de très loin à l'electro à l'époque. Mon eclectisme à tendence 60's/70's me rapproche plus d'un zine comme Muziq dirigé par Fred Goaty.
Cela dit leur titre The Rock Stepper est brillant de "grotesque", comme tu dis.
Retrouver cet article m'a permi aussi de redécouvrir Animal Collective que je n'avais pas écouté depuis bien longtemps. Merci à toi, donc! : )

De Maxence, posté le 23.08.07 à 16:32

"J'avoue que je trouvais Trax légèrement pompeux " Aaah, ça c'est parce que j'y écrivais. Je suis parfois pompeux comme mec

De Brakhage, posté le 05.09.07 à 12:07

Tiens, je me suis replongé dans ma discothèque ce matin pour revoir mes "classiques". Et pour Ui, ça donne ça :

- The 2-Sided Ep (12", 1993)
- The Sharpie (12", 1995)
- Unlike Remixes (CD/1995)
- Match My Foot (7", 1996)
- Match My Foot D Mix (7", 1996)
- Sidelong (CD, 1996)
- Dropplike (12", 1996)
- Lifelike (CD, 1998)
- The Iron Apple (CD, 1999)
- Answers (CD, 2003)

Les maxis sont absolument impeccables, en particulier The Sharpie, qui comporte un remix de Ganger, autre groupe oublié, mais combien hautement estimable, et proche musicalement de Ui, par ses constructions rythmiques. A partir de Lifelike, c'est moins bon, moins péchu, moins prenant
, donc peut-être moins indispensable. Pour le reste, en particulier les 7" et les 12" et l'album de remixes, je les recommande chaudement.

De Maxence, posté le 05.09.07 à 13:19

Aargh ! Si tu as tout ça il faut que je te donne mon adresse !

; ))

De Maxence, posté le 05.09.07 à 13:35

Tiens, avec Ganger, tu me fais penser à Rodan, Kreidler, etc... dans un autre genre, mais proche de Ui, il y avait Gastr Del Sol (on en parle bientôt) aussi, ou Brise Glace !

Et puis FSA (Flying Saucer Attack) et Main !! Dire que pour la plupart, les début des 90's c'est uniquement le grunge...

De Brakhage, posté le 05.09.07 à 15:23

Je crois bien n'avoir rien loupé pour Ui.... comme pour Ganger ou Kreidler, d'ailleurs. A l'époque, j'achetais tout ce qui sortait ou presque. Par contre, je suis moins fan de FSA ou Brise Glace, et je suis passé à côté de Gastr Del Sol que j'ai découvert avec Banana, Cabbage and Orange ou un truc dans le genre puis le dernier album, peu de temps avant leur séparation donc.
Ganger, c'était excellent, encore plus sur scène que sur disque, le deuxième album étant poussif. par contre, je les ai trois fois en concert, en 96 à Londres en première partie de Soop, en 98 à Montreuil et en 2000 à ATP. Et chaque fois, grande claque, peut-être la forte la première fois, mais des belles claques... Je ne m'en suis pas remis de leur séparation... :-(

De Maxence, posté le 05.09.07 à 15:46

Certain membres font un truc expérimental-drone-core aujourd'hui non ? Aereogramme je crois. Ils ont fait un split avec Isis l'an dernier chez Konkkurent : http://musique.fluctuat.net/blog/13005-isis-metal-machine-mystique.html (je me suis gouré d'ailleurs, pas anglais du coup Aereogramme, écossais...pffffffff)

De Brakhage, posté le 05.09.07 à 16:57

Et bien, oui, Aereogramme a été fondé par Craig B., guitariste/voix de Ganger... Natasha a fondé un groupe dont j'ai oublié le nom, qui a sorti des disques il y a peu... Ça ne m'a pas laisser un souvenir impérissable ceci-dit... rien qui ne vaille Ganger en tout cas... Stuart, le second bassiste (d'origine dans le groupe, car Natasha et Craig B venait de Fukuyama et n'ont fait partie de que de la seconde formation du groupe) n'a me semble-t'il pas donné de suite... En tout cas, c'était des gens formidables, et j'ai eu plaisir à organiser leur unique date parisienne...