PJ, seule, toujours seule

PJ Harvey s'est toujours transformée, renouvelée et contredite d'un disque à l'autre, tout fan vous dira ça. Ses contorsions restaient cependant jusqu'ici limitées par un cadre finalement pas si large que ça. Avec White Chalk, son premier album depuis Uh Huh Her en 2004, elle se débarasse de ce cadre : elle abandonne la guitare pour le piano, chante uniquement au plus haut de son registre et se donne un look XIXème siècle. Ajoutez à ça des chansons aux titres comme "Dear Darkness", "Grow Grow Grow" qui file une métaphore agricultrice, "The Piano", "Broken Harp"... PJ serait-elle devenue (meilleur cas) Kate Bush, Joanna Newsom ou (horreur !) Tori Amos ?

Ne paniquons pas : il n'y a pas encore de licorne sur la pochette de White Chalk. Pas même un simple animal. PJ n'est pas une grande pianiste, en tout cas elle se débrouille beaucoup mieux avec une guitare et, de toute façon, elle sait toujours rester terre à terre, ou presque. Il y a bien un peu de harpe et de banjo, mais les percussions sont minimalistes, Eric Drew Feldman, ancien comparse de Captain Beefheart et Frank Black, souligne surtout l'espace négatif dans les chansons avec quelques orgues et synthés discrets, pour le reste... euh... il n'y a pour ainsi dire pas de reste.

Ca tombe bien en fait, puisque le thème du disque semble être "oh mon dieu, que je suis seule" et ce n'est pas le genre de truc qu'Arcade Fire ou Broken Social Scene parviendraient à évoquer ausi facilement que l'ensemble restreint qui entoure ici PJ. Le thème de la solitude n'est pas nouveau pour PJ, mais elle atteint ici un paroxisme misérabiliste. S'il n'y a rien d'outré dans la musique, les sentiments (ou plutôt LE sentiment) exprimés sont extrêmes et le seul excès du disque est peut-être dans son uniformité, cette texture de craie blanche qui recouvre toutes les chansons et donne son titre à l'album. Heureusement, celui ci dépasse à peine la demi-heure et on n'a pas le temps de se lasser de ce qui est, au final, un autre très bon disque.

PJ Harvey - White Chalk (Universal/Island/AZ, oct 2007)

http://www.myspace.com/pjharvey