Arab Strap à la Maroquinerie

Arab Strap clôturait hier sa tournée européenne par un concert sold out à la Maroquinerie (Paris). Jusqu'ici à la recherche de la formule magique qui lui permettrait de restituer sur scène la densité et le lyrisme de leurs albums, le duo écossais est enfin parvenu à un compromis intéressant et efficace. Middleton (guitare) et Moffat (chant) sont désormais accompagnés par un trio basse - batterie - seconde guitare/clavier qui donne de la puissance à leur formule et permet d'alterner des moments intimes (la partie acoustique du concert reste la plus efficace et la plus émouvante) et de mini-déluges sonores, bienvenus sur certains morceaux.
Lancé sur la bande sonore d'ACDC ("You Shook Me All Night") et après une mise en voix difficile, Aidan Moffat a réalisé un sans faute tant du point de la performance (voix impeccable, attitude souveraine) que de la setlist, mêlant titres du dernier album et standards du groupe formé en 1995. Arab Strap a passé en revue la quasi intégralité des titres du dernier album, Last Romance, et a consacré une bonne moitié du concert (d'une durée approchant les 2 heures) à relire ses dix années d'activité. Ce qui frappe toujours chez les Arab Strap, dont le chanteur carbure sévère à la Heineken, c'est l'extrême sérieux et le professionnalisme qui se dégage de leur musique. Pas un instant de relâchement, et une attention permanente à produire l'émotion, ce qui n'est pas si simple dans un registre thématique si restreint (le couple, l'intimité) et sur la durée d'un concert. Les auditeurs ont pu se régaler entre autres du grandiose "Piglet" (ma chanson préférée, disons le), du violent "F** Little Bastards", de "Packs of Three", ou encore (plus rare) de l'excellent "First Big Weekend" (1997, si ma mémoire est bonne). La fête s'est conclue par un Moffat jovial qui descend dans la foule pour brailler un "Hard Day (It's a HeartAche)", une reprise particulièrement savoureuse du hit planétaire de Bonnie Tyler. Belle manière d'annoncer sa prochaine tournée américaine.