Prefuse 73 : Abstract hip hop sous perfusion electronica

Avec Preparations, Scott Heren alias Prefuse 73, continue de creuser le sillon déjà bien retourné de son abstract hip hop teinté de musique latine, de (post) rock psychédélique et d'électronique. Les esprits chagrins et les snobs lui reprocheront certainement de se répéter, qu'à cela ne tienne, Preparations s'écoute en tout cas bien mieux que Surrounded by Silence, son précédent opus de 2005, trop bavard et rempli de featuring pas toujours très motivés - ni motivant - aussi prestigieux soient-ils. En ce sens, ce nouvel album s'impose comme la suite logique de son foisonnant Security Screenings de 2006. Un disque qui bénéficiait déjà de l'apport de très peu d'invités, exception faite de l'incontournable Four Tet sur "Creating Cyclical Headaches", le bien nommé et Babatunde Adebimpe de TV On The Radio, au chant sur la curieuse outro "We leave you in a cloud of thick smoke and sleep". Sur Preparations, c'est simple, Heren est seul. Seul au monde dans son studio. Mais ce globe-trotter natif de Miami, de mère cubaine et de père catalan, peut-il vraiment s'isoler, même dans un lieu aussi retiré qu'une pièce fermée bourrée de machines ? Pour un personnage aux racines aussi cosmopolites qu'Heren, c'est clairement impossible. Une fois encore en recréant tout un univers baroque de vibrations et de sons, ce citoyen du monde partage avec nous ses émotions simplement universelles.

De fait, les esprits chagrins n'ont pas tout à fait tort, retrouver Scott Heren c'est toujours un peu la même chose, mais c'est également comme de retrouver un vieux copain, du moins pour ceux qui le suivent depuis ses débuts sous les différents pseudos avec lesquels il explore ses univers sonores divers et variés (le post-rock avec Savath and Savalas, l'electronica avec Delarosa & Asora, l'expérimental hip hop avec Piano Overlord et un peu tout ça sur Prefuse 73). Sur Preparations par exemple, les fans reconnaîtront immédiatement la science du cut up de Scott Heren, ses mélodies gracieuses toujours étrangement éthérées ("The Glass of 73 Bell, feat School of Seven Bells") même quand elles sont chaleureuses et terriennes ("Aborted Hugs", "Girlfriend Boyfriend"). Avec Prefuse 73, Heren parsème ses albums d'interludes alambiqués (ici "17 seconds Interlude"), de méandre sinueux ("Spaced + Dissonant"), d'orchestrations savantes cachées derrière les scratch de voix et les saccades (l'extraterrestre "Let in Ring"). Bien sûr, tout ça est déjà vu chez Heren, et alors ? Les repères familiers sont là, mais les surprises aussi. Parmi celles-ci, il serait dommage de passer à côté de l'admirable "Prog Version Slowly Crushed", célébrant la rencontre inattendue d'une pure abstract electronica warpienne (on pense aux titres les plus symphoniques du Amber d'Autechre) et de samples de cordes décalés à la Massive Attack, première période. Idem pour le frénétique "Smoking Red", où l'Américain s'accompagne du batteur de Battles, John Stanier. Un morceau à l'énergie imparable et communicative, à la fois classique et excitant, qui doit beaucoup au free jazz pour la forme et au rock dans l'esprit. Un exercice de déconstruction à la virtuosité accrue par les technologies numériques. En écoutant ce disque au casque, ou sur un bon équipement hi-fi, l'auditeur pourra naturellement apprécier ces finesses. L'ampleur du travail de producteur de Scott Heren, son don pour les harmonies discrètes, les sons subliminaux, les clins d'œil. Si au premier abord la musique de Prefuse 73 peut sembler du papier peint pour les oreilles, faites moi confiance, c'est tout le contraire. Evidemment, un album comme Preparations nécessite du temps pour l'apprécier, et ça, tout le monde le sait, nous en avons de moins en moins. Pour une fois, faites exception, prenez-le...

A noter qu'une longue interview du bonhomme paraîtra le 1er novembre dans le prochain numéro de M&CD (Musiques & Cultures Digitales).

Prefuse 73 - Preparations (Warp/Discograph, parution le 15 oct. 2007)

http://www.myspace.com/prefusion1973