Albums cultes des géants du bizarre #21 : The Fall, 3 albums cultes

En matière d'albums cultes et bizarres, impossible de passer à côté de The Fall (surtout que cela fait bien 2 semaines que nous n'avons pas évoquer Mark E. Smith sur nos pages, n'est-ce pas Myoso ?). Il en fallait au moins un, mais impossible de se contenter d'un seul album dans la discographie (plus d'une trentaine d'albums officiels sans compter le double de lives !) d'un groupe comptant autant de bizarreries. C'est pourquoi j'en ai choisi 3. Trois disques de The Fall, symbolisant trois périodes différentes de ce groupe incontournable et inclassable.

1. Hex Enduction Hour (1982)
Juste avant l'arrivée de Brix Smith qui donnera ses teintes pop au groupe de Mark E. Smith, The Fall sort Hex Enduction Hour dans la lancée de sa tournée en Norvège. Pour beaucoup de fans, si Grotesque (After The Gramme) est le premier vrai grand album de The Fall, Hex Enduction Hour représentera le tour de force d'un ensemble totalement libre, expérimentant sans se soucier du public, des modes ou des critiques. L'atrabilaire leader mancunien y pond d'extraordinaires histoires au surréalisme fantasmagorique et grotesque, soutenues par pas moins de deux (!) batteries et les variations de Craig Scanlon, immense guitariste de free rock avant l'heure, à la guitare tantôt bruitiste et rapide ("Jawbone & The Air-Rifle"), tantôt lente et mesurée ("Hip Priest"). C'est aussi la période où The Fall expérimente avec les synthétiseurs, ici un Casio VL-Tone, sur "Fortress/Deer Park" par exemple (le même qu'utilisaient les premiers Human League). En ce sens, Hex Enduction Hour figure une sorte de vision tordue du rock progressif que Smith affectionnait. Une vision punk en fait. The Fall inventant quasiment l'english krautrock ("Iceland"), dépassant toutes les barrières et osant s'aventurer là où bien peu avant eux (hormis peut-être PiL et Pere Ubu) osèrent aller. "I never felt better in my life" chante-t-il sur "The Classical" et ça se sent.

2. The wonderful and frightening world of the fall (1984)
Certainement l'un des meilleurs albums du groupe, The wonderful and frightening world of the fall est pourtant peu connu et largement mésestimé, souvent confondu avec une compilation. C'est la période new wave de The Fall (qui se moque allègrement de la new wave, irrévérencieux comme toujours, sur un "Lay of The Land" hilarant). Brix Smith est arrivée depuis Perverted By Language et apporte avec elle, le jingle jangle de sa guitare à l'américaine ("2 x 4", "Draygo Guilt"). La musique y est toujours répétitive ("Copped it", "Elves" qui reprend en douce le riff de "I wanna be your dog" des Stooges), Mark E. Smith y est à son sommet, à ce titre des morceaux comme "Disney Dream's Debased" sont extrêmement représentatifs de son art de poète et satiriste, d'autant que sur The wonderful and frightening world, The Fall pond enfin des tubes ! A ce titre écoutez l'imparable "Oh! Brother", "C.R.E.E.P.", "Disney Dream's Debased" bien sûr et également les 7 minutes psychédéliques d'un "No Bulbs" évoquant le croisement incroyable de Joy Division, de Can et .... hé bien de The Fall ! Culte !

3. Levitate (1997)
Période "loose", The Fall sombre dans le chaos avant de revenir sur le devant de la scène en 2003 avec The Real New Fall Album (Country on the Click). Levitate est à l'image de ce moment de l'histoire du groupe. Un disque malade ponctué de moments de génie comme toujours dans sa discographie. Mark E. Smith qui a totalement basculé dans l'alcoolisme, est souvent absent, les membres enregistrent une partie de l'album sans lui. Quand il est en studio, il vomit ses lyrics mieux que jamais ("Hurricane Edward") et balance ses insanités sur des rythmes pilonnés rappelant parfois le dub punk de PiL période Metal Box ("Ten House of Eve") ou d'étonnants morceaux d'electro rock où les riffs industriels de Nine Inch Nails rencontreraient les pitreries des Happy Mondays ("Masquerade"). En gros, Levitate voit la musique concrète la plus je-m'en-foutiste ("Tragic Days") flirter avec des inserts de piano à la Satie, des ballades (le très bel instrumental piano/synthé de "Jap Kid"), des reprises rockabilly et punk rock tarées ("I'm a Mummy", "Jungle Rock"), des morceaux expérimentaux inaudibles, ou presque, sur lequel le chanteur parle, ou hurle ("4.5. Inch", la cavalcade psychée de "Ol' Ganz"). Grand bordel désorganisé, Levitate est souvent considéré comme le pire album de The Fall, et pourtant, il contient des morceaux précurseurs (de ce qui deviendra le punk funk actuel, LCD Soundsystem, etc.) et de très beaux morceaux ("Everybody but myself", "Jap Kid", "Ten House of Eve", "Masquerade"). Totalement culte, totalement bizarre.

Attention, il ne s'agit pas là des "meilleurs" albums de The Fall mais des plus bizarres (hormis peut-être en ce qui concerne The wonderful and frightening world). Les curieux désireux de se mettre à The Fall sans tomber dans l'excès d'excentricité devraient plutôt se pencher d'abord sur The Frenz Experiment (le plus accessible), Extricate (le plus équilibré en valeur expérimentation et accessibilité), idem pour The Real New Fall Album. Ecoutez également Bend Sinister, Perverted By Langage, Code:Selfish, les 2 merveilles que sont Infontainement Scan et The Unutterable ainsi que l'avant dernier Fall Head Rolls (le plus rock).

The Fall - Hex Enduction Hour (Kamera, 1982, réédité en 2007 chez Sanctuary
The Fall - The Wonderful And Frightening World Of.... (Beggars Banquet, 1984)
The Fall - Levitate (Artful, 1997)