Celebration, tribalisme moderne

En dehors de TV On The Radio, David Sitek a produit un tas de choses pour des gens comme Liars ou les Yeah Yeah Yeahs et s'est forgé une petite réputation d'avant-gardiste light, innataquable dans sa branchitude mais jamais assez radical dans ses expérimentations trop de monde, même quand il a travaillé sur l'abstrait et abscons Drum's Not Dead. Il avait aussi produit le premier album de Celebration mais on en a beaucoup moins parlé.

Celebration est en fait un énième projet de Katrina Ford et Sean Antanaitis, couple à la ville et à la scène depuis le début des années quatre-vingt-dix. Ils furent d'abord membres de Jaks où ils jouaient un punk rock noisy et intello (je dis ça, mais je n'ai pas réussi à trouver un seul morceau à écouter en ligne, RIP Oink), puis ils formèrent Love Life, groupe tout aussi agressif mais qui permit à madame de donner libre cours à son chant théâtral façon Siouxsie Sioux et à monsieur de jouer avec toutes sortes de claviers pour un résultat qui donnait envie de se peindre les ongles en noir et d'hanter les cimetières.

Celebration est donc le dernier nom pour le duo, adopté sur un premier album en 2005. Le batteur David Bergander faisait d'eux un trio et Sitek, convié comme producteur, avait ramené des potes de TVOTR pour combler les espaces vides. Modern Tribe, leur nouvel album, a été produit avec le même personnel (plus quelques apparitions de Nick Zinner des Yeah Yeah Yeahs) et sonne, globalement, comme une version plus aboutie de leur premier album.

Ford est une chanteuse exceptionnelle, capable de passer du mode cabaret berlinois à la girl-pop sixties et diva gothique dans une même chanson sans que jamais ses choix ne paraisssent artificiels ou aléatoires. Sean Atanatis enveloppe les chansons sous des couches de claviers subversifs, transformant tout ce qu'ils touchent en pop élégante et psyché avant d'invariablement virer vers des territoires plus expérimentaux à force d'insistance répétitive ou d'inflexions subtiles. Davis Bergander à la batterie évite soigneusement toute évidence, empruntant des voies rythmiques toujours originales et intelligentes pour souligner et soulever le travail mélodique des deux autres.

Avec ces trois-là, on pourrait avoir le disque de l'année et, effectivement, sur quelques morceaux pop comme "Evergreen" ou "Our Hearts Don't Change" et sur les frénétiques pièces tribales, purement rythmiques que sont "Hands Off My Gold" et "Pressure", Modern Tribe est carrément merveilleux. Malheureusement le mix et les arrangements sont surchargés et le disque est usant. Il se passe toujours au moins trois choses en même temps dans ces morceaux sans que le bordel ne soit déterminant en lui-même comme dans beaucoup d'autres groupes d'indie rock ou qu'une direction n'émerge de ce mur du son spectorien. Celebration, sans les nombreux invités, ce sont trois musiciens qui ne demandent qu'a briller mais qui doivent encore apprendre à s'accorder l'espace pour le faire.

Celebration - The Modern Tribe (4AD, Novembre 2007)

Myspace ; Ilovecelebrationmusic.com