Les oubliés de la pop : My Life Story

 

A une époque ancienne où le goût des cordes, des orchestrations échevelées et du transgenre musical n'était pas encore de mise dans la pop internationale, à une époque ancienne où le Neil Hannon de Divine Comedy était encore en culottes courtes (1991) et où on imaginait mal qu'un groupe comme Arcade Fire puisse représenter un jour un sommet de la branchitude et de la modernité musicale, les My Life Story de Jake Shillingford passaient pour un groupe atypique, baroque et souvent à la limite du ridicule mais aussi novateur et plein de promesses.

 

Créés autour d'un leader omnipotent et tyrannique, beau et crâneur comme un mélange de Damon Albarn, dont il aura été l'un des challengers potentiels en pleine brit pop avant de se faire ratatiner, et Brian Jones, pour la coupe de cheveux, perdus dans la masse brit pop des années 1993-1995, les My Life Story ont inventé le croisement du groupe rock et de l'orchestre de chambre, proposant en singles et albums des titres dont on peut aujourd'hui se souvenir sans rougir. Le single "Girl A, Girl B, Boy C" bien qu'un peu agaçant reste un beau morceau et "You Dont Sparkle in My Eyes" (1994) l'une des plus belles chansons de désamour qu'on ait entendu. Après la relative gloire de leur meilleur et premier album Mornington Crescent, les 12 ou 13 membres du groupe abordent inquiets leur deuxième LP qui, bizarrerie, recevra un accueil excellent (ou un désastreux - les MLS ne sont jamais traités comme un groupe moyen), se glissant, certes timidement, à la 36ème place des charts en 1996-1997. L'album, Golden Mile, qui aligne 5 singles n'en reste pas moins truffé de défauts : Shillingford y cabotine un maximum mais sans céder sur son sens mélodique et la virtuosité des arrangements. My Life Story joue sur une exacerbation du glam et multiplie son potentiel baroque par cent. Shillingford agace, en fait des tonnes et devient un rival sérieux du Rondo Veneziano et d'André Rieu, le seul rocker capable (et désireux) de jouer de la musique classique rock dans des stades de football. De cette époque étrange, on retiendra le très beau "12 Reasons Why I Love Her", le "Sparkle", décalqué du précédent, mais aussi de beaux titres émouvants comme "Duchess" ou "November 5th".

 

Quoi qu'il en soit, on peut aisément trouver son compte dans cette pop mainstream et devenue monstrueuse par la force de son leader. Comme le chante le groupe... à ceux qui jurent de ne pas l'oublier et...s'en détournent alors, If You Cant Live Without Me, Why Arent You Dead Yet ? En 2000, Shillingford annonce la séparation du groupe qui ne se reforme (comme tous les autres) qu'en début d'année 2006. Le concert affiche immédiatement complet et se voit gratifié de critiques élogieuses, signe que la roue de la fortune pourrait retourner dans le bon sens pour les mélomanes glam. Au lieu de transformer l'essai, Shillingford prend son temps et renonce à une tournée, se contentant de 2 autres dates fin 2006 et d'un concert exceptionnel (qu'on peut entendre sur quelques sites spécialisés) le 13 décembre 2007 à Londres. Au lieu d'annoncer un nouvel album, Shillingford annonce peu après qu'il a terminé un album solo acoustique, intitulé Written Large, qui sortira dans les prochains jours et dont on reparlera.

Dans la période intermédiaire, le leader des My Life Story s'aligne sur un projet electro, lui aussi passé plus qu'inaperçu, Exilinside, qui propose une electro très basique inspirée des années 80.

 

Pour découvrir My Life Story, on conseillera soit de se reporter à leur premier album Mornington Crescent, soit de se procurer l'excellent Best Of - Sex and Violins, sorti l'année dernière, et qui reprend les meilleurs titres du groupe. Ce best-of a été prolongé 6 mois plus tard par une collection de raretés, enregistrements live et faces B plus dispensable mais qui permet de plonger dans les dessous de cette bizarrerie historique.

 

http://www.myspace.com/mylifestoryspace

http://www.twelvereasonswhy.co.uk/afterlife/index.htm