Subtle : Une subtile dislocation des normes

En 2006 nous étions (j'étais en fait) totalement passé à coté de For Hero : For Fool, deuxième album du supergroupe Subtle composé du gratin des desperados du hip hop indé US, soit Dose One et Jel, accompagnés de quelques outsiders aventureux dont Alexander Kort, Marty Dowers, Jordan Dalrymple et le malheureux Dax Pierson victime d'un accident de bus durant une de leur tournée. C'est assez incroyable d'ailleurs, car avec For Hero : For Fool, Subtle fut certainement la sensation hip hop rock de l'été 2006. Oserais-je même dire largement au-delà du second TV On The Radio par exemple. D'ailleurs, l'écho généré par cet album ne trompe pas : une note de 8.0 chez Pitchfork, de très bon retours de la presse internationale et finalement une signature chez EMI. Alors évidemment, ceux qui comme moi avaient adoré A New White, leur premier album, furent quelque peu désarçonnés par l'agressivité et la vigueur de ce For Hero : For Fool. Bardé de break monstrueux, bourré d'effets électroniques qui sonnaient pour une fois réellement synthétiques et pas "fait à la maison sur un 4 pistes", d'une complexité mélodique hors du commun, ce deuxième album avait tout d'un slow comer, et pourtant quel bonheur dès qu'on y prêtait vraiment l'oreille. Ceux qui l'ont écouté attentivement se souviennent certainement du fabuleux pastiche des Pixies sur l'intro de "Middleclass Stomp" (où Dose chante comme Frank Black), du dynamisme des rimes de Dose, des hymnes pop soigneusement cachés dans des volutes de beat et de bleep, des morceaux à tiroirs enchâssés compilant folk, rock, pop, electronica et hip hop dans un véritable kaléidoscope de son. Tout comme on n'oublie pas "Call to Dive" et "The Ends", deux sublimes excursions dans le monde de Subtle (plus de 7 minutes chacune). Comme souvent quand il s'agit des transfuges d'Anticon, il était plus question d'indie rock que de hip hop proprement dit, mais quelle importance, c'était un album pour les héros, pour les fous !

Tout ça pour dire que ceux qui avaient eu l'oreille fine à l'époque ne seront pas déçus par Yell & Ice, nouvel album sur lequel le groupe nous offre les relectures de For Hero : For Fool par quelques complices de longue date et quelques petits nouveaux. On retrouve donc les inévitables The Notwist (avec lesquels Dose One mène le projet 13&God), mais aussi Wolf Parade, TV On The Radio (quand on parle du loup) ainsi que tous les membres de cLOUDDEAD réactivé pour l'occasion. Signé sur Lex cette fois Subtle se lâche, un peu à la manière de leur mini album de remixes de A New White, Wishingbone (qui invitait déjà The Notwist, Hrvatski, Mike Patton et une cohorte de collaborateurs éclairés). Du coup, Yell & Ice s'impose comme le parfait crossover entre le Subtle lo-fi de A New White et celui plus énergique de For Hero : For Fool. De la ritournelle pop de "Falling" (feat cLOUDDEAD) aux envolées de "Islandmind", "Requiem for A Dive" ou "The Cut Yell", trois pièces sublimes sur lesquelles on retrouve l'aisance mélodique de Dose One dont les harmonies rappellent parfois Love ou The Beach Boys, en passant par l'indie folk rock de "Middleclass Haunt" (feat. Wolf Parade), les décalages ambiant soul de "Deathfull" (feat. TV On The Radio) ou l'electronica de "Sinking Pinks" (feat. The Notwist), Subtle n'a de cesse d'élargir sa palette. Le groupe se permet aussi des morceaux encore plus expérimentaux, comme "The Pits Within Pits" où l'on entend clairement chanter Markus Acher de Notwist, même s'il n'est pas crédité sur ce track. Au final, on sort encore une fois abasourdi par la virtuosité de ce supergroupe mariant avec aisance des influences multiples pour accoucher des paysages sonores cohérents et d'une richesse sans commune mesure, qu'ils nous offrent sur ce Yell & Ice. Tout simplement virtuose !

Subtle - Yell & Ice (Lex Records/Differ-ant)

http://www.myspace.com/subtlesix