The Kills : Boom Boom Tchack

Autant le dire tout de suite, je suis loin d'être un fan de la première heure de The Kills. Pas de chance, le duo est apparu en même temps que The White Stripes et The Strokes dans la charrette du "retour du rock" si subtilement amenée par Philippe Manœuvre et sa bande. Du coup, si j'ai jeté une oreille curieuse comme tout un chacun sur No Wow et Keep On Your Mean Side, les deux premiers albums de Jamie Hince ("Hotel") et Alison Mosshart ("VV"), j'avoue les avoir plus "entendu" que réellement "écouté", même si, aussi succincte qu'ai été mon attention, le second m'a nettement plus séduit que le premier. C'est donc avec circonspection que je m'attelais à l'écoute, attentive cette fois, de Midnight Boom, troisième album de l'anglais et de l'américaine. Pour le coup, j'ai bien fait d'oublier les à-côtés "hypeux" du groupe. Le fait que Jamie Hince soit le nouveau petit ami de Kate Moss, que le bonhomme a la réputation d'avoir mit la honte à Pete - "je suis une épave" - Doherty lui-même durant une soirée de biture, qu'Ivan Smagghe ai utilisé le fameux "No Wow" sur son opus Fabric 23, car ce disque fit véritablement "Boom" dans mon salon ! Bonne pioche, donc. On va voir pourquoi.

La caution il faut bien le dire, le petit détail qui m'a poussé à réitérer l'essai, fut l'annonce d'un album en parti produit - pendant des sessions houleuses - par Alex Epton, alias Armani XXXChange de Spank Rock. Paradoxalement, c'est aussi un contre-argument. On pouvait s'attendre en effet à un énième disque de "rock qui danse", ou pire d'electro-rock, or il n'en est rien. Clairement, si Epton a apporté quelque chose à Midnight Boom, c'est une touche de modernité sexuelle au blues urbain, poisseux et vombrissant de The Kills. Le disque s'ouvre sur un "U.R.A. Fever" fiévreux (facile) aux guitares vicieuses, qui a déjà fait le tour du web en vidéo. On s'attardera donc plutôt sur la (very) noisy pop de "Sour & Cherry" et on s'arrêtera surtout, sur le classieux "Cheap and Cheerfull". Avec son refrain "I need you to be crazy 'cause you boring baby when your straigth, I need you to be crazy 'cause you stupid baby when your sane", je reconnais que ce titre m'aurait certainement sacrément fait bandé au milieu des années 80, surtout chanté par une fille aussi sexy qu'Allison. Nul doute qu'après une ou deux écoutes j'aurais rangé ce disque entre mon exemplaire vinyle du Psychocandy de Jesus and Mary Chain (dont The Kills reprennent sans le vouloir bien des gimmick, voir le chancelant et vénéneux, "Tape Song", très Darkland, ainsi qu'une certaine attitude laid back, agressive passive) et le premier Mazzy Star (que ne manque pas d'évoquer "Goodnight Bad Morning", ultime track qui clôt merveilleusement Midnight Boom). Globalement, la présence d'un Spank Rock aux manettes n'est pas évidente (ce que le duo explique longuement dans le magazine Trax, pour ceux que cela intéresse). C'est finalement sur un "Last Day of Magic" pourtant plutôt apaisé que la production d'Alex Epton se fait plus présente. Presque "Blondiesque" et donc oscillant entre disco, rock et new wave, ce titre répond a un "What New York Use to Be" presque electro, avec sa mélodie à la fois sautillante et tempétueuse. On ne peut pas ignorer non plus "Getting Down" et son refrain totalement addictif, ni le talent vocal d'Alison qui s'offre même une magnifique ballade, en l'occurrence un "Black Balloon" qui vient presque faire de l'ombre à Hope Sandoval des sus-cités Mazzy Star. C'est dire !

Pour finir j'ajouterais que l'option dansante étant tout de même présente de façon subliminale sur tout l'album ou presque (hé oui, qui dit "blues", dit quatre temps primitif qui donne envie de remuer des hanches et de taper dans ses mains), on imagine tout de même très bien notre Ivan Smagghe national ajouter à nouveau un titre de ce boom d'album à son tableau de chasse. A minuit, ou pas d'ailleurs. En attendant profitons du clip étonnant et magique de "Cheap and Cheerfull".

The Kills - Midnight Boom (Domino/Pias)

http://www.myspace.com/thekills