Les oubliés de la pop : Half Man Half Biscuit et son humour acide

 

 

Ils ne sont pas nombreux les groupes ou artistes qui peuvent se permettre de manier l'ironie ou l'humour en chanson sans passer pour des plaisantins ou des pros de la godriole. Randy Newman est de ceux-là qui n'hésite pas, souvent, à mêler des blagues, des critiques acerbes ou ironiques à ses textes, sans céder sur le songwriting. Les Half Man Half Biscuit, sans qu'on sache d'où leur est venu ce goût du décalage, de l'ultraréférence pop et de l'irrévérence culturelle, sont quasiment le seul groupe à avoir bâti une carrière entière sur ce mode sans avoir jamais cédé sur la musique : une pop mâtinée de new wave à l'ancienne et secouée régulièrement de bizarreries sonores venues d'autres univers.

On avait parlé, jadis, de l'un de leurs titres phares "Joy Division Oven Gloves" (les gants de four Joy Division) mais il y en a des dizaines d'autres tout aussi drôles et obscurs les uns que les autres qui font de la bande de Nigel Blackwell un groupe aussi précieux que méconnu. Comme The Fall et les Smiths, dont ils partagent les origines prolétariennes (les HMHB sont de Liverpool), les Half Man Half Biscuit ont fait leur lit dans la description détaillée et critique de la vie des vraies gens. Ils viennent du post-punk, jouent de la vraie bonne musique rock comme le montre ce petit film réalisé par un internaute autour de l'un de leurs singles les plus emblématiques : "Shit Arm Bad Tatoo" et bossent dans l'ombre depuis plus de 20 ans maintenant.

Le titre évoque le (mauvais) investissement que l'on peut faire en achetant le disque de groupes qui n'en valent pas la peine et démarre par cette saillie imparable et représentative de leurs talents d'écriture : "I could have put my head in a bucket full of porridge and moaned about the hospital parking sheme / I would have saved £14, that I just splashed out on your second album." Certains y ont vu postérieurement une critique des Libertines et de leur fameuse pochette tatouée et cette légende urbaine court toujours sur le net. Cela reste tout à fait possible, voire probable puisque Nigel Blackwell, le leader des HMHB, n'a démenti que du bout des lèvres et fait aussi, dans cette chanson référence au Livre des Révélations, que Doherty a pompé pour certains de ces textes. Le single figure sur l'excellent Achtung Bono, sorti en 2005. Le groupe a sorti depuis un 11ème album en 2008 qui s'appelle CSI: Ambleside et qui est tout simplement très très bon. Les amateurs de vieilleries marrantes, de bons mots et de bons sons iront prêter une oreille sur l'historique Back in the DHSS (on vous laisse trouver la référence tous seuls) de 1985 et au non moins brillant Trouble over Bridgwater en clin d'oeil à Simon and Garfunkel bien sûr.

 

http://www.hmhb.co.uk