The Wedding Present au Nouveau Casino : du rab de tarte aux pommes.....

 

 

"Lost your love of life / Too Much apple pie / And now Harry's walked away with Johnny's wife / You've got to pick some people up / You've got to let some people go." Sur la tournée El Rey 2008, David Gedge et son Wedding Present engagent les hostilités systématiquement par un "Kennedy" survolté et joué à une vitesse supersonique, histoire de signaler au public qu'après 23 ans d'activité, leur légendaire agilité à la guitare ne s'est jamais perdue. Devant le public compté du Nouveau Casino, le groupe joue pour une audience de fidèles et de compagnons de route bloqués, pour beaucoup, sur la période Sea Monsters/Hit Parade, soit pas loin de 20 ans en arrière. Gedge est haut perché, athlétique, souverain avec ses cheveux coupés de près et (teints) noirs corbeau qui font oublier qu'à 48 ans et après être passé à deux doigts d'un succès massif, le groupe est redevenu ultraconfidentiel. Le Wedding Present n'existe plus sur la carte du rock que comme une curiosité venue d'un autre temps avec ses chansons d'amours, de rupture et de mélancolie masculine. Le set en 20 titres et quelques, et qui ne varie qu'assez peu d'un concert sur l'autre, fait une large place aux titres noisy pop de la période glorieuse : "Blue Eyes", "Snake Eyes", "Dalliance" et bien sûr le toujours déchirant "My Favourite Dress". La voix de Gedge, à qui on reprochait jadis d'être inaudible et noyée sous le son, émerge impeccable après quelques titres de rôdage et ne cessera de s'affirmer au fil du concert.

Les titres d'El Rey comme "Palisades", "Dont Take Me Home Until I'm Drunk", "Model Actress Whatever", ou le supernaturel "Spiderman On Hollywood" agissent comme des respirations dans un set exécuté à toute berzingue. Gedge illustre chaque texte par sa gestuelle expressive : des mouvements de mains et de bouche qui confinent, pour le public francophone, à l'explication de texte. Le son du Wedding Present est serré, précis et réellement bluffant. Ramsay à la batterie assure la cadence infernale et permet aux guitares de dialoguer entre elles entre égales. On se prend à rêver à un univers alternatif où l'on aurait reconnu les qualités incroyables des titres qui défilent sous nos oreilles : "Lovenest" et sa construction impeccable, le magnifique "Dare" ou le glaçant "Crawl". Le Wedding Present, chaînon manquant entre les Smiths et Cure ? L'hypothèse n'est pas si farfelue. La musique du Wedding Present a tout pour plaire : la hargne du punk, les qualités mélodiques de la fin des années 80, la poésie, la qualité des textes, le soin de n'en jamais rajouter ou de ne pas tirer les titres en longueur. Avec les années, Gedge a appris à maîtriser son tempérament : il échange quelques mots gentils avec le public et ne paraît pas même prendre la mouche quand on lui suggère quelques titres fantaisistes.


Le Wedding Present n'est pas devenu respectable mais fait partie des plus beaux groupes adultes de tous les temps avec Arab Strap et The Fall, la Grande Internationale du Rock Blanc Prolétaire et Qui A (Entre Autres) Des Problèmes avec les Femmes. Les amies quittent Gedge à la pelle. On se demande bien pourquoi ? Mais on aimerait qu'il en perde une par jour si cela devait nous donner encore autant de chansons aussi belles. "Sports Car". Sans commentaire. Il manque juste le Pourquoi es-tu devenue si raisonnable ? en français pour qu'on nage dans le bonheur. Il faut vivre avec la frustration : c'est le sens de toute l'oeuvre du Wedding.

"Interstate 5" est d'une pertinence à toute épreuve, tendue en 7 minutes vers sa conclusion dramatique (l'histoire d'un homme-objet d'une nuit tombé amoureux) si bien qu'on ne résiste pas à l'envie de plaquer son clip saisissant à la fin de ce résumé. Le set, 1h40 sans rappel comme le veut la tradition, est bouclé sur le magistral "Boo Boo", l'un des meilleurs titres d'El Rey et qui s'achève avec classe et modestie.