Nous y voilà. Cat Power, la reine pop de l'année 2006, est sur le point de fendre les âmes de St Malo. Le Memphis Rythm Band, qui accompagne Chan Marshall dans ses tournées sans alcool, investit d'abord la scène sans sa chef d'orchestre. Sa dizaine de membres se lance dans un délicieux jam jazz-soul de dix minutes avant que Chan n'apparaisse sur le bord de la piste. Jolie comme un coeur et dôtée d'une voix de satin travaillée à la clope (pas étonnant qu'Easywriter soit secrètement amoureux d'elle !), elle entame "The Greatest" avec la ferveur fragile qui fait son charme et sa grandeur.
Le dernier album composera d'ailleurs l'essentiel de la setlist. "Lived in bars", "Where did my love go ?", la plupart des titres font mouche et griffent doucement les coeurs du public, rassemblé pour le couronnement de la souveraine des sentiments amers. Certes, une petite lassitude peut poindre parfois, parce que l'oeuvre de Chan est inégale et peut provoquer un léger ennui chez les moins patients. Mais c'est beau, et le live penche tout aussi aisément vers le magnifique.
En tout cas, une heure s'écoule sans qu'on l'ait senti passé et l'orchestre quitte la scène, laissant Chan Marshall avec une guitare, histoire de faire sa Cat Power et d'offrir un lent "Hit the Road Jack" suivi d'un "I don't blame you" épuré de ses refrains. Toute cette tendresse me laisse le temps de penser à quelqu'un avant que l'orchestre remonte sur scène pour réaccompagner Chan sur quelques autres titres. Le tout termine sur un petit air doo wop, avec tous les musiciens groupés autour d'une Chan en crise de timidité. Le temps de nous faire un coeur avec les doigts et de lancer quelques "J'adore ! J'adore !" (quelqu'un a dû lui filer une mauvaise traduction de "Je vous aime"), et la belle s'en repart, jouer les chats sauvages dans la nuit.

Le grain de sel de 2goldfish : La texture de chaque son émis par l'orchestre est un délice. Dusty était très en forme aussi, même si elle n'a pas chanté "Son of a Preacher Man". C'est pas grave, elle a chanté "House of The Rising Sun".

Un joli featuring Flaming Lips + Cat Power pour une reprise plutôt bien foutue du "War Pigs" de Black Sabbath. Peut-être un petit peu trop soft par rapport à l'originale, mais ce n'est pas aux maîtres de l'optimisme expérimental et à une Chan Marshall même pas saoûle jusqu'à la trogne que l'on pourra demander une chanson bien dark. Cela dit, c'est rigolo comme la phrase "Satan, laughing, spreads his wings !" résonne avec tant d'espérance sur leurs langues.

Autoproclamé meilleur album de Cat Power, alias Chan Marshall, chanteuse à la voix suave et féline (mais un félin qui fume), The Greatest (qui n'est pas un best of) est prévu dans les bacs pour le 24 janvier. Mais les impatients seront ravis d'apprendre que la miss Marshall dispose d'un nouveau site internet qui ne propose rien... d'autre que 4 morceaux du meilleur à venir, où son chant étheré est merveilleusement soutenu par des arrangements soul du plus bel effet. L'album semble revenir au minimalisme laissé de côté pour You are free (2003), mais le résultat est plus profond, éveillant le charme par des touches d'une finesse et d'une discrétion millimetrée. Miam. Vivement la nouvelle année.
MàJ : la chronique de The Greatest est en ligne sur Flu, le mag.

Bischen Fun présente, presque quotidiennement, une sélection de mp3 librement téléchargeables.
Et la sélection rock faite hier est particulièrement sympa, avec des choses aussi bonnes et diverses que Black Rebel Motorcycle Club (Ain't no easy way), Cat Power (The Greatest), Elysian Fields (Black Acres), Elbow (Independant Woman) et bien d'autres sympathiques sonorités.
A tenter !
(illus. Jennifer Charles, chanteuse d'Elysian Fields)

1