Dave Carroll, guitariste du groupe folk Sons of Maxwell a passé neuf mois à se battre en vain contre United Airlines pour obtenir une compensation après la tragique mort de sa guitare entre les mains insouciantes des bagagistes de la compagnie aérienne.

Après ces neufs mois, de rage, il en a finalement eu assez de se comporter comme un adulte et s'est comporté comme un ado : il a posté une vidéo sur Youtube pour se plaindre. Sauf qu'il l'a fait en chanson, avec talent, et qu'il a en deux jours été vu par des milliers d'internautes et ainsi fait plier United comme il n'espérait sans doute plus le faire. La morale de cette histoire, c'est que dans la vie, il faut toujours savoir se plaindre.

Conor Oberst alias Bright Eyes, est un sale gosse trop doué, par définition. Propulsé petit génie trop vite, il a enchaîné les disques à une vitesse affolante. Doué d'un bon goût évident, il en use avec le plus mauvais goût justement. Un exemple ? Il sort des albums de folk lo-fi mais avec le vibrato de rigueur dans la voix, pour faire triste et romantique. Un album d'electro-pop et il pèche par les même tics, etc. Le gosse tête à claque par excellence. Une sorte d'anti-Sufjan Stevens quoi. Mais quand S.Stevens se compose une image de boy scout premier de la classe, Conor Oberst choisit plutôt l'image du jeune génie "torturé-vachement-triste". Au moins les choses sont claires : le but c'est bien de faire craquer les filles ou d'emballer un max. Et donc ces disques sont très énervant, justement à cause de ce bon goût omniprésent. Il est de la génération d'après celle de Will Oldham, il ne fait pas de la nu-folk en toute innocence, il en a écouté, il en connait les codes et les attributs, et reproduit habilement la carrière idéale du "folkeux du 21ème siècle". L'album lo-fi folk enregistré sur 4 piste k7 avec plein de souffle, le truc plus orchestré et ambitieux, l'album de rock teigneux etc., etc. Et toujours ce trémolo énervant dans la voix pour faire tristouille.

En résumé, le mec est énervant. Immature (mais il a commencé très jeune), touche à tout, et logiquement snobbé par tout ce que le rock compte d'esthètes, pour son côté "groupe à midinette" (il est beau comme un dieu et son public est avant tout centré sur "la petite adolescente romantique"). Au final, je trouve qu'on s'est trop arrêté sur cette image, et on n'a pas entendu que ce type, malgré tout, est un vrai songwriter américain. Derrière tous ses tics, la folk est l'univers dans lequel il a grandi, il a vraiment du mal à écrire des morceaux mal torchés. La preuve encore une fois avec son nouvel album (que dis-je L'ALBUM !) Cassadaga. Un bon gros disque d'americana ringarde. Une espèce de Graham Parson folk, qui fait le grand écart entre les orchestrations pompeuses de Randy Newman et le Phil Ochs orchestral. Le bonhomme a enfin arrêté de mettre son tremolo à toutes les sauces (dommage, je m'y étais habitué, comme à une marque de fabrique). Les morceaux sont tous des standards folks, avec hautbois, orgue Hammond et l'indispensable violoneux country. On imagine parfaitement le batteur intermittent, le stetson vissé sur le crâne, qui bat mollement - mais parfaitement - son charley en attendant la fin de la session. Conor Oberst a une voix qui rappelle tantôt L.Cohen, tantôt Daniel Johnston. Cassadaga Est donc un bon disque franc du collier, pas original pour 2 sous, américain, comme je les aime. Pour l'anecdote, le brio et l'audace du mec s'entendent au détour des morceaux, en particulier dans l'intro du premier, qui commence par une partie atonale pour orchestre symphonique, digne des meilleurs Xenakis, pour déboucher sur une folk song.

A noter également son projet "desperacidos", un groupe de power rock noise qu'il monte le temps d'une session studio, et qu'il splitte juste après. Genre les Posies qui joueraient sur le matos de Dinosaur Jr des morceaux du Vs Helmet de Sebadoh ! Avec le trémolo énervant dans la voix bien sûr !

Bright Eyes – Cassadaga (Saddle Creek, juillet 2007)

http://www.myspace.com/brighteyes

Après le triste classements des plus gros vendeurs de disques de 2006, voilà maintenant celui des plus gros revenus de la musique selon le magasine Forbes :

1-The Rolling Stones ($150.6 millions)

2-Tim McGraw($132 millions)

3-Rascal Flatts ($110.5 millions)

4-Madonna ($96.8 millions)

5-Barbra Streisand ($95.8 millions)

6-Kenny Chesney ($90.1 millions)

7-Celine Dion (85.2 millions)

8-Bon Jovi ($77.5 millions)

9-Nickelback ($74.1 millions)

10-Dave Matthews Band ($60.4 millions)

A l'exception de Madonna, personne n'apparait sur les deux listes, pour une raison bien simple : les artistes ne touchent pas grand choses sur les ventes de disques et beaucoup plus sur les places de concert et, bine souvent, les plus gros vendeurs d'albums sont loin d'être les plus gros tourneurs. Il faut aussi expliquerque Forbes n'a utilisé que les chiffres américains pour obtenir ce classement "mais on peut imaginer que ces artistes font aussi bien à l'étranger" (sic), d'où tous ces noms inconnus de nous qui, pour la plupart, sont en fait des artistes country. Et les revenus "annexes" comme les sonneries de portables, les pubs, les sponsors etc...

Reste quand même quelques résultats surprenants : si les Stones n'étonneront personne, Barbra Streisand est là plus parce qu'une place pour un de ses concerts coute en moyenne 300 dollars que parce qu'elle remplit des stades. Céline Dion se fait beaucoup d'argent en restant à Vegas et, franchement, tout le monde est plus content comme ça. Je n'ai, par contre, aucune explication quand au 74 millions de Nickelback, si ce n'est qu'ils acceptent de jouer partout.

Globalement, les revenus engendrés par les concerts restent stables, une bonne nouvelle pour les artistes qui voient fondre ceux des enregistrements, mais une beaucoup moins bonne pour les maisons de disques, qui tentent de convaincre leurs artistes de les laisser prendre une part plus importante dans les revenus des concerts. Pas grand monde ne les écoute, mis à part Robbie Williams et Korn. Quelque chose me dit que ces deux là ont prévu de lever le pied niveau concert...

L'anti-américanisme primaire, c'est quand même plus élégant quand ça vient de l'intérieur. Bob Odenkirk, sale yuppie nordiste (l'équivalent états-unien de "petit bobo parisien") résume Toby Keith et tout ce pourquoi, quand la country est mauvaise, il n'y a vraiment pas pire. Pendant ce temps, par chez nous, on a Michel Sardou.

Une petite dernière avant le week-end ? A ne manquer sous aucun pretexte, de très belles vidéos de Johnny Cash sur Google Vidéo beta. On s'arrêtera particulièrement sur sa reprise du Hurt de Nine Inch Nails. La chanson qui fait pleurer à l'intérieur...

Grande dame de la musique traditionnelle américaine, Lucinda Williams est cette longue femme aux lignes scandinaves, aux paupières fatiguées, revenue d’un cancer de la gorge et dont la voix, véritable éruption sensuelle, réveille les fantômes de Hank Williams et Misssissippi John Hurt. Lost Highway a sorti dernièrement un double live, absolument somptueux, enregistré du 20 au 22 novembre 2003 au légendaire auditorium Fillmore de San Franscisco. Sur scène, de sa voix rauque et blessée, cette chanteuse incandescente transforme le feu de camp des pionniers en un gigantesque et extraordinaire incendie. Éprise de Dylan et des plus grands bluesmen du Delta, de Robert Johnson à Skip James, cet auteur majeur puise son inspiration dans l’Amérique profonde. Les titres les plus intimes, que berce, comme alangui, le pouls paresseux d’une batterie à balais, semblent irrigués par le sang noir de l’Amérique de Faulkner car Lucinda Williams écrit depuis le cœur même de la vie. « Ce sont d’authentiques existences qui se jouent dans ses paroles. Ses histoires captent l’essence de la vérité ». Se priver des disques de Lucinda Williams, c’est se priver d’une musique lumineuse à la beauté fiévreuse. La réputation de cette artiste d’exception reste malheureusement confinée au cercle des initiés. Cette voix magnifique, ces chansons ardentes forcent pourtant l’admiration. A découvrir absolument.