Il était dit que la troisième soirée du festival Tilt de Perpignan serait placée sous le signe de la compétition, samedi 14 mars 2009. Affrontement de sub-bass d'une part, avec une soirée de clôture musicale dédiée au dub et au reggae/ragga mixés d'électro, qui vit les prestations des pointures britanniques Bush Chemists, chantres du new roots (union de reggae roots et de musiques électroniques), ainsi que celles des Français de Lyricson et de Stani et N'Zeng, les DJ du Peuple de l'herbe, Le son du peuple. Comme chaque année, bonnes vibes et ambiance caraïbes oblige dans notre capitale sudiste, le Mediator fit salle comble. Le dub ici est une histoire de famille, on se précipite de tous les coins du Languedoc Roussillon (même les plus reculés) pour venir onduler sur les hymnes ragga dancehall et les innovations sonores plus que cinquantenaires d'une musique qui n'a jamais oublié ses origines et aime à rivaliser avec ses rimes et ses dubplates. L'énormité du sound-system installé expressément pour l'occasion du festival, n'était pas pour rien dans l'ambiance à la fois enfumée et survoltée de cette soirée.

Mais l'esprit de compétition régnait également du côté des geek catalans, bien décidés à remporter la battle de ciné-vjing proposée par le Mediator. Un concours où les participants devaient, en une journée, composer un véritable live act (en images et sons), à partir d'une vidéo libre de droits imposée d'avance. "Ils partirent 500", comme disait le poète (enfin, un peu moins tout de même), et ne furent au final que 5 à réussir à finaliser leur projet pour le proposer à l'intransigeant jury (dont votre serviteur faisait partie). Celui-ci devant impérativement ne choisir qu'un gagnant. Un jury qui avait fort à faire puisque qu'une heure auparavant, ses membres étaient conviés à examiner pas moins de 38 projets de ciné-remix, envoyés par des concurrents de l'Europe entière, prêts à tout pour remporter le prix final de 1000 euros offert par le festival et ses partenaires. Une fois encore, la dure loi de la compétition ne permettait de récompenser qu'un projet. Magnanime, le jury en a tout de même présenté trois. Un gagnant, Steve Orchard, dont le travail basé sur The Big Shave film d'école de Martin Scorsese nous a séduit, et deux citations avec mentions, l'un pour Damia Armangol avec un exercice de remix plutôt bluffant du Night of The Living Dead de George A. Romero et l'Anglaise Anna McCrickard pour un Velven shoegaze, sophistiqué et onirique.

Au final, une belle édition cette année encore pour un festival très axé vers l'image et ses interactions avec le son. Beaucoup de rencontres humaines également, beaucoup d'excellentes musiques, de débats, d'idées échangées entre les visiteurs et les organisateurs, qui viennent nous rappeler que le Tilt est aussi fait par son public. Perpignan est vraiment une ville à part en France, et on est toujours un peu triste quand ça s'arrête. Ne reste plus qu'à se donner rendez-vous l'année prochaine.

Bel exemple de constance et de dynamisme régional, le Tilt Festival de Perpignan est le symbole d'une ville qui vibre chaque année pour les arts numériques et les musiques électroniques.

Salle de spectacle high tech, située au cœur de Perpignan, El Mediator, s'inscrit cette année encore à la pointe de la création contemporaine. Spectacles multimédia, djing, vjing, cinéma, débats & conférences, nuit électronique, soirée sound system, spectacles et performances, du 12 au 15 mars l'évènement mêle pointures et jeunes pousses avec le même enthousiasme.

Côté musique, les amateurs de clubbing décalé pourront ainsi profiter du talent du crew Kill The DJ le même soir qu'un de leurs plu beau fleuron, j'ai nommé Chloé. Ils retrouveront également le pionnier techno Dave Clark, les anglais Hextatic et le collectif audio-visuel Addictive TV qui présentera sa relecture de Slumdog Millionaire du réalisateur Danny Boyle. Le lendemain, les amateurs de musique enfumée verront se produire un véritable monstre sacré du mouvement "new roots" avec les Bush Chemists, précédés par Lyricson, ainsi que DJ Stani & N'Zeg du Peuple de l'Herbe.

Côté art visuel et multimédia, les curieux pourront découvrir ou redécouvrir une version remixée de THX1138, le fameux film de Georges Lucas mis en musique par Digital Borax. C'est le "ciné-remix". Le slam sera également à l'honneur au cours de cette édition, ainsi que, de manière plus étonnante, les claquettes, puisque le Tilt invite cette année les acclamés Tamago's Urban Tap, une troupe mêlant hip hop, claquette et art numérique !

Pour finir, les intellos seront également servis avec une table ronde autour du phénomène du mash-up, ainsi qu'une réflexion sur "les droits d'auteur et leur rémunération" dans le domaine des arts numériques, intitulée : Mash-up, vjing, remix : quelles créations pour quels droits ?

Quatre jours bien remplis donc, dans la capitale catalane et une nouvelle édition encore une fois pleine comme un oeuf qui s'annonce aussi exigeante que passionnante. Rendez vous du 12 au 15 mars au Mediator de Perpignan, ainsi qu'à l'Institut Jean Vigo, partenaire de l'évènement THX1138, pour la table ronde. Retrouvez tout le programme, horaires et lieux en vidéo ci-dessous ou sur le site du festival.

Les nostalgiques de Massive Attack de la première période, l'époque du groupe au grand complet (Tricky inside), comme ceux de Mezzanine, seront heureux d'apprendre la sortie de ce Protected : Massive Samples. Une compilation qui regroupe tous les originaux et les sources d'inspirations reggae, soul et funk qui participèrent à l'édification de ces classiques de la soul moderne et de dub électronique atmosphérique (aussi appelé, pour le meilleur et pour le pire, trip hop).

Au programme, Isaac Hayes, Al Green et James Brown bien sûr, mais aussi Billy Cobham, The Blackbyrds, le fameux "Be Thankful For What You've Got" de William De Vaughn ou plus rare le "Man Next Door" de John Holt, tous deux intégralement repris par le groupe, "Mellow Mellow" de Lowrell ou "Any Love" de Rufus & Chaka Khan. Ne manque que Miles Davis période cool, John Coltrane, Lee Perry et King Tubby, ou encore Grandmaster Flash pour que la sélection reflète parfaitement les influences du groupe de Bristol, mais l'ensemble s'écoute plutôt bien. On ne peut que féliciter le label allemand K7!, et sa sous-division rare groove et hip hop, Rapster, pour son travail au fond des mines de l'histoire de la musique populaire. Archivistes et collectionneurs, à vos bourses !

En cadeau la vidéo de Man Next Door (film de Samuel Beckett). A noter que Massive Attack use aussi de la basse d'un classique de The Cure dans ce morceau. Saurez-vous retrouver de quel morceau il s'agit ?

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En 1981, Grace Jones chantait qu'elle marchait sous la pluie. Un grain certainement annonciateur de l'ouragan qui allait déferler 27 ans après, avec la sortie de ce nouvel album intitulé Hurricane. Car enfin, c'est officiel, avec la diffusion d'une vidéo de funk cannibale il y a quelques semaines, la déesse du reggae dub mutant teinté de new wave et d'electro annonce son retour sur le devant de la scène.

C'est tout d'abord par la "grâce" d'un album donc, sur lequel Grace Jones joue la "poupée de son" au milieu d'une foule de prestigieux invités (Brian Eno, Sly & Robbie, Tricky, etc), mais elle se fait également "poupée de cire", quand elle se présente (une fois de plus) comme un artefact manufacturé, ou plutôt, comme une parfaite icône pop warholienne dont la production industrielle serait destinée au plaisir des masses. Et du plaisir, les masses en auront, faites confiance à cette dominatrice qui n'a pas mollie depuis "My Jamican Guy", "Warm Leatherette" ou "La vie en rose".

Ce retour sera aussi célébré ensuite par un concert exceptionnel à Paris, le 22 mars au Grand Rex. Attention, les réservations sont d'ores et déjà ouvertes !

En attendant l'évènement, allez donc lire notre chronique de Hurricane ou laissez vous emporter (au choix) par ce petit flashback temporel :

Grace Jones période new wave, "Walking in The Rain", somptueuse :

Scott Montheit aka Deadbeat est un garçon à suivre. Cofondateur de CrackHause (son projet click-house) avec Stephen Beaupré, c'est par la face Nord que ce Montréalais expatrié à Berlin aborde le dub. "J'ai découvert cette musique avec l'ambiant électronique de The Orb et plus tard, avec les variations de Basic Channel, puis Chain Reaction et Maurizio bien sûr, qui m'ont totalement ensorcelées. Depuis, j'effectue un voyage à l'envers dans le temps. C'est fascinant de connaître les racines de ce qui fait la dance music d'aujourd'hui et de découvrir que ce genre utilise quasiment les mêmes structures qu'il y a 100 ans !" nous confie-t-il, enthousiaste, il y a un an au cours d’une interview par mail. Son nouvel album Roots & Wire, est l’aboutissement d’une longue collaboration avec un autre fan de dub berlinois, Robert Henke (de Monolake). Deadbeat continue d’y explorer les liens qui unissent deux genres supposément antinomiques, le dub et la techno, grâce aux bons soins de Paul St Hilaire (le Tikiman de Rhythm and Sound) avec des titres solaires comme "Rise Again" et "Babylon Correction", ou encore "Deep Structure" parfaite incarnation d’une house languide qui aurait trop longtemps marinée dans le gumbo des rythmes caraïbes. Encore une fois, indispensable !

Deadbeat – Roots & Wire (Wagon Repair/Modulor)

PS : A noter que cette vidéo n’est pas tirée du dernier album, mais du précédent, Journeyman's Annual que nous chroniquions ici). Ce qui n’a, au final, aucune importance : "Give me a little dub" illustrant parfaitement mon propos. (photo by Lars Borges - 2008 www.larsborges.de)

Sur le thème des mises à mort des animaux, on se souvenait de "Meat Is Murder" des Smiths, lugubre chanson assaisonnée de meuglements funèbres. Il y a avait aussi l'album Abattoir Blues / The Lyre Of Orpheus de Nick Cave et ses mauvaises graines...Voilà la version ragga, avec le clip "The System" de Terry Lynn.

"Les images que vous allez voir ont été insérée dans le clip afin de témoigner du climat de crime et de violence qui affecte notre île…La Jamaïque", prévient un panneau. Mais pas de panique pour les défenseurs des droits des animaux et les membres de la Fondation Brigitte Bardot : "Durant les 2 jours de tournage de ce clip, 7 des animaux de l’abattoir ont été tués pour leur viande. Pendant ces 2 mêmes jours, 9 jamaïcains ont perdu la vie à cause de la violence."

Impressionnante métaphore visuelle de la situation jamaïcaine, le clip de "the System" a été réalisé par les Richards Brothers, connus pour leurs photos stylisées prise dans les ghettos de l'île. Filmés en fish-eye, les porcs se font trainer dans les ruelles de Waterhouse, "un endroit connu pour être un abattoir" selon Terry Lynn. Une Cité de Dieu, version reggae. La chanteuse de Kingston rappelle avec ce puissant titre, alternant rage et respirations mélodiques, toute la charge politique que peuvent drainer le reggae et le ragga. Pas vrai Sean Paul ?

Encore une belle nouvelle estivale (ou pré-estivale), un évènement qui va nous faire danser (de manière bancale, mais quand-même) tout l'été : Domino, le fameux label indépendant réédite la discographie de Liquid Liquid, mythique collectif new-yorkais punk funk et mutant disco.

En pleine vague no wave, Liquid Liquid (chez qui le guitariste Eliott Sharp, ami et collaborateur des Sonic Youth, jouait de la clarinette !) s'exprimait aux côtés de DNA, Mars, Glenn Branca, Del Byzantine (le groupe du cinéaste Jim Jarmusch) ou encore James White & Black (aka James Chance), mélangeant groove en boucle sous influence sud américaine (leur leader et chanteur Sal Principato, alias Sal P, est d'origine salvadorienne), tension post-punk, effets dubby et proto-hip hop.

Signé chez 99 Records légendaire label new-yorkais (découvreur d'ESG entre autre), Liquid Liquid ne devait connaître qu'une courte carrière (3 ans) et une discographie qui ne l'est pas moins (uniquement trois EP) mais fut à l'origine de concerts fulgurants et de titres emblématiques de la scène mutant disco de New York dont "Optimo" (qui donna son nom au fameux duo de DJ écossais), "Cavern", ou "Lock Groove" (versions in & Out).

Initialement réédité par Grand Central le label des Beastie Boys et par Mo Wax pour l'Angleterre, l'œuvre de ce combo délirant est aujourd'hui disponible en vinyl et en CD chez Domino, histoire de nous rappeler que, s'il est un découvreur et un initiateur du revival disco underground actuel, James Murphy de LCD Soundsystem n'a rien inventé (ce qu'il n'a jamais prétendu d'ailleurs).

En attendant, découvrons ensemble cette vidéo de "Cavern" et allez faire un tour sur notre chronique de Danse Gravite Zero dernière compilation en date de Salvatore Principato.

Liquid Liquid - Slip In And Out Of Phenomenon (Domino/PIAS)

C'est bon, on l'a compris, le dubstep s'émancipe de plus en plus de son milieu d'origine (les sombres rues du sud-est de Londres) pour essaimer le reste du monde. C'est vrai du genre musical proprement dit, mais c'est aussi vrai du nombre d'influences que cette musique obsédante à grosses basses et puissants breakbeats finit par absorber et phagocyter, ingérant et digérant de nombreux styles différents un peu à la manière d'un organisme extra-terrestre, une mutation génétique hors de contrôle issue des laboratoires secrets de la perfide Albion. De celle qu'aurait pu inventer un savant fou comme David Cronenberg.

C'est ce que vient nous rappeler, très à propos, la nouvelle compilation de la papesse du dubstep, la britannique Mary-Anne Hobbes. Sur Evangeline, somptueuse collection de tracks urbains pour bass addict, celle qui fait partie des pionnières du genre s'impose une discipline sans pareil (comprendre beat martiaux, boucles acides, nappes plombées et gribouillis électro-bruitistes) tout en osant les mélanges les plus incongrus, dans une sélection transversale alignant des futurs classiques dubstep d'obédience ambient, electronica, dancehall, reggae classique, jungle ou techno. Une manière de rappeler que, par delà ses origines UK Garage, 2Step et dub bien sûr, le dubstep est plus que jamais une musique vivante, mutante et en devenir.

Un argument que ne devraient pas démentir David Lollia et greg G, respectivement webmestre du site dubstep.fr, référence française en la matière et animateur de l'emission dubstep FM, tous deux organisateurs de soirées dubstep au Nouveau Casino, qui ont bien voulu élaborer pour nous sa playlist commentée des dix albums incontournables du genre :

V/A "Dubstep Allstars Vol 1" (Tempa) 2003
Le mix mythique qui a donné son nom au genre par Hatcha, le DJ pionnier.

V/A "Grime 2" (Rephlex) 2004
Lorsque Kode9, Loefah et Digital Mystikz sont reçus chez Aphex Twin.

Kode9 & The Spaceape "Memories of The Future" (Hyperdub) 2006
Prospectif et anti-dogmatique. Hors catégorie comme tout ce que publie Hyperdub.

Distance "My Demons" (Planet Mu) 2007
Du groove métallique, dark et boiteux avec style, sur le label de Mike Paradinas.

Skream "Skream!" (Tempa) 2007
Album éponyme du surdoué précoce et ultra-prolifique de la scène.

Shackleton & Appleblim "Soundboy Punishments" (Skull Disco) 2007
Vaudou électronique égaré entre Muslimgauze et minimal techno.

Pinch "Underwater Dancehall" (Tectonic) 2007
Des épures tracées au scalpel dans la chair du silence.

Burial "Untrue" (Hyperdub) 2007
Chef-d'œuvre : sublime et indispensable.

Geiom "Island Noise" (Berkame Sol) 2007
Voyage ethnique conduit par un maitre du dubstep vocal et métissé.

Benga "Diary of An Afro Warrior" (Tempa) 2008
Le génie post-adolescent à l'état pur, libre et exubérant.

Premier album de l'ingénieur du son, producteur et Dj berlinois Stefan Betke sous le nom de POLE, CD1 est un mini évènement dans la production électronique de l'année 1998. "Mini" parce que toutes proportions gardées, ce type de musique expérimentale ne touche qu'un moindre public, mais "évènement" tout de même parce que ce disque, malgré sa relative discrétion, influencera toute une génération de producteur sur plus d'une décennie, et ce, dans le monde entier.

Avec CD 1 de POLE, Stefan Betke explore les confins de la musique électronique en composant des pièces hybrides, synthèses étranges d'ambient techno et de dub urbain, parcouru de craquements, d'échos fantômes et de souffles. Stefan Betke est, on le sait aujourd'hui, un indécrottable fan de dub. Les vieilles dubplates qu'il assène en concert à un public ébahi, en sont la preuve. Désormais connu comme le patron du fameux label ~Scape, il officiait auparavant sur le très pointu label allemand Din affilié à Basic Channel, soit, tout un pan de l'histoire de la musique électronique allemande. C'est aussi ce qui fait que dès la première écoute la musique de POLE est inclassable. Il émane de chaque morceau de CD1, une ambiance à la fois feutré et POLaire. Non pas que l'utilisation de souffle ou de craquement dans la composition même du morceau soit spécialement originale, d'autre l'ont fait avant, citons Jim O' Rourke, Mouse On Mars ou Oval & Microstoria, mais POLE le fait avec tant de grâce, et surtout, amalgame cette technique à un dub si étrangement futuriste, qu'il est difficile de ne pas être dérouté.

Avec CD1, Stefan Betke pousse définitivement le dub vers de nouveaux horizons. Utilisant les vieilles recettes de cette musique mystique originelle, il les met à l'épreuve des outils technologiques manufacturés de son temps tout en détournant ceux-ci de leur usage courant. Ainsi il pousse ses effets à bout, saturant les banques de données jusqu'à l'agonie des logiciels et des disques durs chauffés au rouge. En réduisant métaphoriquement la technologie en cendre, POLE donne naissance à un genre nouveau, mais qui doit tout, pourtant, aux vieux maîtres jamaïcains. Car, qu'est-ce que le dub finalement ? Un fantôme de musique, un écho du passé qui résonne. Dans toutes les productions electro dub des années 90, il semble flotter ces fantômes, ceux de King Tubby, Prince Jammy, Bunny Lee, mythiques producteurs de dub 70's. C'est peut-être pour cela que la musique de Stefan Betke semble à la fois si nouvelle et si familière, si lointaine et si proche.

Avec CD1, POLE impose un nouvel équilibre entre electronica et roots, glissant aussi, ça et là, des éléments censés évoquer les origines de cette musique de façon subliminale. Parfois, on croit même entendre une guitare crachouiller au loin, un écho de caisse claire, et puis non, c'est une voix ou... quoi ?! On ne sait pas vraiment. POLE décline sa propre vision numérique et décalée du dub, transportant véritablement le genre dans une dimension architecturale sonore proche des visions mystiques de certains écrivains de science-fiction ou des délires de Lee Perry. Avec CD1 et ses trois successeurs (y compris un album de remixes) POLE invente ni plus ni moins le dub roots du XXIème siècle !

POLE - CD1 (Kiff SM, 1998)

Lee Scratch Perry, celui que son compatriote, le chanteur et poète du reggae, Linton Kwesi Johnson, appelait à juste titre "le Salvador Dali du dub", se voit enfin honorer d'un biopic retraçant sa carrière.

De sa naissance dans la Jamaïque rurale à la création de son studio, le Black Ark, à Kingston, puis son exil en Suisse, le film retrace la carrière et la vie de Lee Perry, né Rainford Hugh Perry à Hanover, Jamaïque en 1936. On y suit l'excentrique producteur durant sa jeunesse, une période où Lee Perry travaillait pour l'important producteur Clement "Coxsone" Dodd, repérant et enregistrant de nouveaux chanteurs pour son label Studio One. Lui-même chanteur, Perry enregistra un certain nombre de singles pour Dodd et d'autres producteurs. Suite à de nombreux désaccords et une sévère dispute, Lee Perry pas encore "Scratch", se sépare de Studio One et forme son propre label, Upsetter ("L'emmerdeur", "le fâcheux"), d'après cette anecdote.

Il occupa longtemps une place centrale dans l'évolution du reggae en s'occupant, entre autre de la carrière d'un jeune chanteur du nom de Bob Marley. Scratch Perry, qui hérita de ce surnom grâce à sa facilité à déranger, démanger et gêner dans le petit monde du reggae, connaît un large succès, à la fois en Jamaïque et sur l'île britannique, et il ouvre son propre studio d'enregistrement, le Black Ark Studio, dans les années 70, où il continue de produire. Avec King Tubby, Lee Perry invente la technique du "dub" (voir notre dossier) et en enregistre des plus extravagants. À la fin des années 70, il passe par une période psychologiquement agitée, alimentée par les frustrations de l'industrie du disque jamaïcaine, les abus de drogues, et la perte (après un incendie volontaire) du Black Ark. Après quoi celui-ci fuit la Jamaïque pour l'Europe et s'installe en Suisse.

Il continue un temps à sortir des disques explorant les musiques électroniques (entre autre avec les musiciens de Yellow), les relations entre la folie, les voyages spatio-temporels, la religion (l'ancien testament) et l'identité africaine. Aujourd'hui malgré sa relative discrétion, Lee Perry est toujours une institution. Après le livre "People Funny Boy" de David Katz, un film était le moins que l'on puisse faire pour rendre hommage à cet extra-terrestre de la musique.

http://www.theupsettermovie.com
http://www.theupsettermovie.com/trailer.html

Il y a quelques jours, je me réécoutais Unknown Pleasures de Joy Division (dont vous retrouverez toute l'histoire ici) et je me faisais pour la énième fois cette remarque : les basses de Peter Hook, à l'époque, sonnaient étonnement dub (ou bien était-ce la production de Martin Hammet, lui-même féru de musique enfumée ?). Cela m'a rappelé que d'autres que moi avaient eu la même idée, puisqu'un collectif de Brooklyn s'est lancé il y a quelques années dans la production de reprises dub de ce groupe culte des années 80 sous le nom, excellent avouons-le, de "Jah Division" !

Retrouvé au détour de la toile grâce au réseau social myspace, il est étonnant de constater à quel point, après l'aridité post-punk des Mancuniens, il est plaisant de visiter les paysages de hautes pressions du collectif de Brooklyn qui adapte de manière à la fois révérencieuse et audacieuse la mélancolie britannique des années 80 aux réverbérations écrasante d'une musique initialement née en Jamaïque. Etonnant mais pas inconvenant, ayant moi-même tenté, avec succès dans des soirées, l'hybridation de la violence contenue sur fond de basse martelée du groupe de Ian Curtis avec le dub de Yabby Yu ou Mickey Dread (RIP), je peux attester de la parfaite compatibilité de ces deux genres supposés antinomiques. Les voix de la musique sont décidément impénétrables !

En attendant, allez visiter le myspace de Jah Division sur lequel est présent leur seul et unique production discographique à ce jour, dont  "Dubmission" ("Transmission"), "Dub Disorder" ("Disorder"), "Heart and Soul Dub" ("Heart and Soul") et l'imparable "Dub Will Tear Us Appart" ("Love Will Tear Us Appart" ).

http://www.myspace.com/therealjahdivision

Nous parlions récemment du devenir global du dubstep. Mouvement typiquement anglais et plus encore, londonien (de l’Est de Londres même), le dubstep est véritablement en train d’infecter les derniers foyers de résistance qui n’avaient pas encore compris l’importance du mouvement. Du coup, on reparle aussi du dub, et de son avatar electro, qui s’était fait plutôt discret ces temps-ci. Un constat particulièrement évident sur nos terres où le dub était plus largement décliné sur le mode roots avant de reprendre une teinte plus technologique courant 2000. Le dubstep, avec son mélange de sons industriels et ravey, de break beat jungle-drum’n’bass, de saccade electronica y est bien sûr pour beaucoup. A cet égard, on remerciera le mystérieux producteur se cachant derrière le pseudo Burial, puisque c’est son Untrue qui a littéralement submergé la planète (sans oublier le confidentiel Benga, auteur d'un non moins exceptionnel album, Diary of An Afro Warrior). Au détriment des autres serait-on tenté de dire, même si la lame de fond du tsunami londonien se fait bel et bien sentir, ici comme ailleurs (voir les fameuses soirées dubstep parisiennes des créateurs de dubstep.fr, dont nous publierons le top 10 sous peu).

Autres symptômes, l’implication dans le champ dubstep des anciens, et même pour certains, similis précurseurs du genre. C’est le cas de Jack Danger de Meat Beat Manifesto, qui revient aujourd’hui avec Autoimmune, un album autoproduit et paru sur le label phare du dubstep déviant, Planet Mu. Album qui est tout simplement l’une de ses meilleurs livraisons à ce jour. Il est vrai qu'à l'écoute de "Children of Hearth" à "Return to Bass" ou "Hellfire" sur ce nouvel opus, on se souvient que le bonhomme avait, bien avant la vague UK Garage et Cie et plus encore que Mick Harris de Scorn, que nous créditions du genre dans une récente chronique, posé les bases d’un mélange déjà judicieux de dub, d’electro, d’industrielle et de drum’n’bass (sans oublier une pointe de jazz). Aussi, pour une fois, l’auditeur est ravi de voir l’un des mythes fondateurs de l’electro britannique, revenir et s’attacher, un peu tard il est vrai, à un des nouveaux genres moteur de la perfide Albion.

En Allemagne aussi, le dubstep fait des ravages et impose ses canons. Le label ~Scape, fer de lance du dub évolutif, propose à ce titre Round Black Ghost, une excellente compilation qui, en plus de rendre hommage à la techno dubby des 90’s (Basic Channel/Chain Reaction en tête) avec des artistes comme 2562 ("Channel Two"), Syncom Data ("Beyond The Stars") ou Pinch ("136 Trek"), présente de nouvelles têtes proches du dubstep à leur manière (Martyn, Untold ou même Pole, projet du boss de ~Scape) ou plus proprement dubstep encore, comme Ramadanman, Pangaea). Sans oublier le click’n’dub qui a fait les beaux jours de la structure berlinoise (Peverelist) ou l’acid-dub vrillé d’Elemental.

Pour finir, un peu plus loin du genre saccadé, avec "plus de dub et moins de step", on remarquera le très bon album electro-techno-dub de Fenin, alias Lars Fenin, sur le label d’Apparat (et de Marko Haas, alias T. Raumschmiere bien sûr), Shitkatapult. Been Through, deuxième album du Danois ravira les amateurs de click’n’dub grésillant mais vigoureux (voir l’excellent "Miles and More", dub motorick et mécanique accompagné d’une guitare slide , ou le très 90, "Dub Eraldo". Bonne pioche encore une fois pour le label allemand, et preuve que le dub électronique, step ou pas, a encore de beaux jours devant lui.

Au passage, pour clore ce tour d'horizon dub et dubstep, revenons rapidement sur le cas Jack Danger et rappelons que Meat Beat Manifesto c'était ça (entre autre), inoubliable :

Meat Beat Manifesto - Autoimmune (Planet Mu/La Baleine)
~Scape - Round Black Ghost (~Scape/La Baleine)
Fenin - Been Tough (Shitkatapult/La Baleine)

Post pas fatiguant de fin de semaine, juste avant la déferlante dubstep annoncée : je remonte ce clip aquatique et hypnotique des profondeurs de youtube, l'océan de pixels global, offert par l'immensité du cyberespace. "Night" featuring Coki sur l'excellent Diary of an Afro Warrior (chronique), est certainement l'un des meilleurs morceaux du genre depuis "Raver" de Burial sur Untrue. Noir comme le fond des océans, profond comme les abysses, tout en saccade, il a l'élégance maladroite de ce poulpe bionique et gigotant. Les poulpes sont décidément des animaux très intelligents !

http://www.myspace.com/bengabeats

Décidément, il y a des choses qui ne changent jamais. Depuis Godz, The Velvet Underground, Suicide ou Silver Apples, on peut toujours faire confiance aux New Yorkais pour injecter une bonne dose de déviance dans la musique de l'époque. Hier comme aujourd'hui, il est rassurant de savoir que, dans les moments de lassitude, une bande de dégénérés sans peur viendront foutre en l'air avec bonheur, toutes vos certitudes sur la musique. C'est le cas quand l'electro devient un peu trop répétitive, l'electronica un peu trop abstraite, la contemporaine un peu trop absconse et la minimale un peu trop, hé bien... minimale ! C'est dans ces moments-là qu'un shoot de sauvagerie sans queue ni tête, accompagné d'une grande rasade de délire psychotrope liquide devient indispensable à la survie de "l'auditeur de fond".

Ainsi, quand la morosité vous gagne, faites-vous donc prescrire un peu d'Excepter. Un conseil avisé, faites-moi confiance. D'autant que pour leur seconde signature sur Paw Tracks le label d'Animal Collective (la première étant un split single avec Panda Bear, l'inénarrable "Carrots - kkkkk"), le collectif de Brooklyn s'est adjoint la compagnie de deux charmantes jeunes femmes qui viennent pimenter l'electro déglinguée d'Excepter d'une touche d'hystérie féminine bienvenue et donne à ce Debt Dept un faux air de B-52's en mode freestyle. A l'origine Excepter est plus connu pour ses performances mi-tribales, mi-industrielles au kilomètre. On peut d'ailleurs en trouver de nombreux exemples distribués gratuitement en podcast sur le net. Si leur musique hypnotique est connue pour emprunter à toute la gamme de musique expérimentale, du krautrock au punk en passant par la techno ou le dub (impossible de ne pas penser à Faust, PiL période Metal Box ou au mythique "Cave Rock" de Cromagnon - obscur projet rock improvisé brut de décoffrage - à l'écoute d'Excepter), on ignore souvent ce qu'elle doit à la pop. John Fell Ryan, leader du combo new yorkais est d'ailleurs grand fan de girls bands (Shangri-La's, Silly Sisters ou Sandy Bull), mais aussi de rock saccadé (Bo Diddley) et de funk (James Brown). Il distribue d'ailleurs fort à propos un mix de ses 10 albums à emmener sur une île déserte que vous trouverez ici.

Des références "pop" donc, qui servent en quelque sorte de justificatif à un Debt Dept nettement plus calibré que leurs précédentes productions. Si la folie demeure (thèmes frappadingues, voix démentes, hurlements de chouettes sous la lune, distorsions psychédéliques, rythmes répétitifs, chamanisme urbain), Excepter réconcilie en quelque sorte la frénésie infernale de leurs prestations scéniques ("The Last Danse", "Shots Ring") avec les constructions plus formatées de la pop ("Sunrise"), ou du post-punk ("Entrance", "Kill People"). Attention, les productions du groupe restent belles et bien folles à lier ("Walking Trough the Night", "Greenhouse/Sttetch") même quand le combo, qui excelle dans l'expression décalée d'un dancefloor hors-normes toujours hilarant, nous offre avec "Burger" (uniquement sur la version CD), un exercice dub désarticulé et vrillé qui vient prendre la relève de l'impeccable "Rock Stepper" éthylique de leur précédent album Alternation. Du grand art dans la déviance.

Excepter - Debt Dept (Paw Tracks/La Baleine, avril 2008)

Je parlais de futurisme hier à propos du magnifique double album de Carl Craig, (Sessions, paru chez K7!). J'y reviens aujourd'hui avec Diary of An Afro Warrior de Benga. En effet, de Sun Ra à Parliament-Funkadelic, de Lee Perry à Herbie Hancock, de A Number of Name à Juan Atkins (et en général, quasiment tous les producteurs de Detroit), de Flying Lotus et Harmonic 313 à Timbaland et Pharell Williams, c'est à croire que le discours futuriste sous-tend toute la production afro-américaine et caribéenne depuis les origines. A ce sujet, il est intéressant de lire "More Brilliant Than A sun", livre du critique et musicologue anglais Kodwo Eshun, dans lequel l'intéressé traduit cette volonté de voir "plus loin" de la communauté black, en posant les bases d'un concept très en vogue au sein de la communauté intellectuelle noire contemporaine : l'Afro-Futurisme (1) .

Partant de l'idée initiale selon laquelle il existe beaucoup plus de liens qu'on ne le croit entre science-fiction et musique noire (volonté de surpasser et de subvertir la technologie, sentiment d'être "en dehors" de la société américaine lié au mythe science-fictionnesque de l'enlèvement par les extra-terrestres, incarnation du noir américain comme un héros underground, éternel rebelle en lutte contre le système, etc.), Eshun écrit "une étude des visions successives de l'avenir de la musique noire, de Sun Ra à 4 Hero". De la naissance de la science du breakbeat (Grandmaster Flash, Kool DJ Herc et tous les visionnaires hip-hop) jusqu'au moment où la mélodie et l'harmonie s'effacent pour laisser place aux rythmes (le scratch et l'electro) et que le son des pionniers de la techno de Detroit rencontrent le minimalisme répétitif de Kraftwerk, Eshun produit une mythologie moderne pour la diaspora africaine. Ces thèmes afro-futuristes sont aujourd'hui largement repris par les ténors du dubstep, et particulièrement par Kode 9, qui diffusait ses idées il y a peu sous forme de manifestes pour guerriers urbains, sur son site internet. A ce titre, des labels 90's underground comme Wordsound, Liquid Sky et Asphodel ne s'y sont pas trompés qui, dès 1992, produisaient déjà des hybrides de dub industriel, de hip hop et de techno dub, sous l'égide des théories afro-futuristes d'Eshun, annonçant ainsi sans le savoir le Grime et le Dubstep actuel.

Ce qui nous ramène à Benga, de son vrai nom Beni Uthman. D'ores et déjà, sachez que dans un monde normal cet album devrait faire autant de bruit, si ce n'est plus, que le Untrue de son confrère Burial. Annoncé comme le messie par la presse spécialisée en Angleterre, Benga représente déjà la relève du dubstep. D'une production nettement plus complexe et sophistiquée que celle du deuxième Burial, la musique de Benga ne se contente pas d'empiler les couches de sons sous protool. Fin musicien, l'Anglais originaire de Croydon dans le sud est de Londres, mêle habillement instruments classiques et éléments électroniques, tout en dégageant les mêmes émotions brutes. Urbain, souvent glacial et bien sûr, futuriste, Diary of An Afro Warrior est d'un intérêt qui ne s'émousse pas au fil des écoutes. Pour l'exemple, des titres comme "Zero M2" et son beat enlevé sur grosses basses inquiétantes se pare de piano, d'ondulations orientales et d'une contrebasse, "Night" est un riddim synthétique et entêtant qui ne vous lâche plus une fois écouté, "B4 The Dual" évoque un hybride de dub et de jazz produit à Detroit, mélancolique, romantique et science-fictionnesque en diable. "E Trips" propose un sorte d'acid-dubstep angoissant et répétitif plus proche d'une techno ralentie que de son homologue londonien. Bref, vous l'aurez compris, avec Diary of An Afro Warrior, non seulement Benga dépasse les attentes les plus folles de l'auditeur de dubstep moyen, mais son album est une torpille qui ouvre une brèche de plus dans la coque du genre oeuvrant dans la continuité du dubstep en tant que genre au devenir global.

Benga - Diary of an Afro Warrior (Tempa/La Baleine)

http://www.myspace.com/bengabeats

(1) Par commodité je reprends ici l'introduction d'un article précédemment écrit par mes soins pour le webzine La Spirale. Ceux que le concept intéresse pourront ainsi s'y reporter plus longuement.

Plutôt que de se demander, comme le font beaucoup de mes confrères aujourd'hui, s'il est encore pertinent d'écouter la musique de The Orb en 2008, il faudrait plutôt s'interroger sur la pertinence de la musique ambient, dans une société où la drogue de prédilection est la cocaïne. De fait, à une époque où la musique dominante est symbolisée par l'hystérie Justice, il est logique, si ce n'est "normal" que des amateurs de paysages planants comme Alex Paterson et Youth se voient reléguer au rang de sympathiques papy space cake. Ma théorie est la suivante : l'engouement pour l'ambient est inversement proportionnel à l'enthousiasme provoqué par la coke, et plus prosaïquement, le déficit d'intérêt de ce genre musical apaisant est à considérer au regard des fabuleux bénéfices que les dealers de cocaïnes ramassent actuellement. Mais laissons là ces considérations sociologiques et revenons à la musique de The Orb.

Sur ce The Dream annoncé comme le retour du messie, The Orb perd Thomas Fehlmann, membre fondateur du projet qui va et vient depuis le précédent, Okie Dokie It's The Orb On Kompakt. L'album n'ayant pas trouvé son public, on ne peut pas vraiment dire que The Orb perde réellement au change. Il faut croire que les expériences minimales techno de ce dernier n'entraient pas dans la ligne surréaliste et foncièrement mouvante, insaisissable même, des cyber-hippies de The Orb. Trop rigide, la recette de Okie Dokie n'avait pas plus convaincue les critiques qu'elle n'avait séduite la fan base. C'est peut-être la raison pour laquelle, dès l'ouverture de The Dream, on se prend à rêver d'un vrai retour du duo phare de l'ambient tel que nous le connaissions il y a 20 ans. Dès l'intro de "The Dream", qui en rappelle une autre, le fameux "Little Fluffy Clouds" de The Orb Adventures Beyond the Ultraworld, on retrouve ce qui fit de ce duo d'extraterrestres la machine à rêver chill out que nous adorions. Les voix fantomatiques, les clochettes et autres gri-gri new age, les mélodies planantes portées par une rythmique imperturbable de pères tranquilles. Sur "Lost & Found" et "Katskills" Paterson et Youth reviennent aux racines de ce qui faisait leur son, les échos et la basse lourde du dub. Les somptueusement cool "High Noon" et "Something Special" les voient même renouer avec la magie des débuts, incluant guitare à la Robert Fripp et invocations psychédéliques et tribales ("Phantom Of Ukraine"), hélas tout n'est pas parfait loin de là "au pays des merveilles de The Orb". On regrette par exemple les vocaux féminins indigestes ("Vuja De", "A Beautifull Day" ou le détestable "The Truth is...") qui parsèment l'album en alourdissant les compositions. On est même déçu par "DDD ", un titre qui aurait pu être une expérience passionnante d'ambient disco dub et qui ne s'avère finalement qu'un mélange bâtard de rythme 4x4 et de circonvolutions boursouflées. Des faux pas qui, s'ils ne gâchent pas vraiment les bons moments, donnent l'impression que le duo se perd, ne sachant plus quelle piste exploiter. Malgré l'ambition affichée et quelques bons moments, il faut bien le reconnaître, The Dream n'est malheureusement pas le disque de The Orb dont nous rêvions. La prochaine fois peut-être...

En attendant, pour les nostalgiques, retour en vidéo sur le "Little Fluffy Clouds" quintessence de l'art de The Orb :

The Orb - The Dream (Stereo Deluxe/La Baleine)

http://www.myspace.com/orbisms

Grosse, grosse soirée hier, pour la deuxième partie des "Nuits Musicales" du Tilt Festival de Perpignan. A son habitude, la capitale Catalane s'emballe pour les volutes enfumés du dub et ses basses pesantes. La salle du centre-ville connu sous le nom de Mediator, était littéralement pleine à craquer, soulevée par l'énergie des barcelonais de Radio Chango Soundsystem, leurs riddims énergiques accompagnés de percussions et soutenus par les MC's survoltés du crew. Suivirent P18, le projet world cubano dub de l'ex-Mano Negra Tom Darnal qui fit souffler "son vent chaud" sur le barrio Perpignanais. Cavalcade de percussions, light show énervé, style connoté Amérique du sud, rythme chaloupé et chaleureux, chanteuse sexy, le public - hyper chaud - est totalement conquis. P18 fut donc la parfaite introduction pour le son dur de Mark Iration et Dennis Rootical aka, Iration Steppas, le fameux crew Londonien acteurs majeurs du courant "hardcore dub". Un show original qui clôt la soirée en beauté devant une remplie et en délire. Big up et à l'année prochaine !

(merci Sarah)

Que vous soyez aficionado où juste curieux des nouvelles tendances de la musique urbaine vous ne pouvez manquer ce rendez-vous dubstep de grande qualité. Le label Skull Disco et ses deux producteurs emblématiques Shakleton et Applebim, adulés par les dubstepers ainsi que découvert par les amateurs de techno minimale à travers l'épique remix réalisé par Ricardo Villalobos du "Blood in my hands" de Shakleton. Tablas et grosse basse seront au rendez vous ce jeudi soir, le tout encadré par l'un des premiers représentants français de la scène dubstep : Subrider !

Jeudi 20 Décembre : Melting Point présente SKULL DISCO (Dubstep) au Nouveau Casino - 8€ - minuit

Le label Soul Jazz, fondé par Stuart Baker en 1992, "parle en langues". Dans un cadre religieux, cette expression est employée pour désigner une personne soudainement capable de parler toutes les langues existantes sur cette planète, et même d'autres, totalement inconnues. Ce phénomène aussi appelé "glossolalie" est particulièrement opérant dans les moments de transe. "Parler toutes les langues existantes", tous les langages musicaux, ou tout du moins les plus intéressants, c'est exactement ce que fait ce curieux label anglais basé à Londres. Du reggae dub le plus traditionnel (mais toujours novateur) aux dernières mutations dubstep, du free jazz éthiopien à l'avant-garde No Wave new-yorkaise de 1978 à 1988, en passant par les expérimentations bruitistes les plus extrêmes et les pièces électroniques finement ciselées de producteurs contemporains, sans oublier les multiples mutations post-punk, new wave, pop ou disco des origines à nos jours, Soul Jazz explore le large spectre de la musique du monde, dans le sens contemporain, urbain et pertinent du terme, depuis près de 15 ans. Et comme la musique vivante se joue dans les clubs, Soul Jazz a inauguré il y a deux ans une série de singles réunis ici sous la forme d'un double CD bourré jusqu'à la gueule de pépites dansantes, trépidantes et rêveuses.

Imaginez la radio idéale compilée sur deux CD de plus de 77 minutes chacun (mode random conseillé) et vous avez, peu ou prou, une idée juste de ce que donne Soul Jazz Singles. Une sélection hyper éclectique donc, qui relie le post-funk d'ESG (le fameux "Insane") à l'electronica de Kit Clayton, le space disco tout en arpegiatos de Subway (le tunnel motorick de "Sattelites" et la saga cosmique de "44110"), l'incroyable reprise de "I Will Survive" malicieusement glissée au sein du ragga "Dem a Bomb We" par les filles Ladybug, les clicks et les cut housey de Sutekh ("Kill The Monkey"), le trip hop jazzy de Soul 223, l'acid house de Capracara (excellent "Opal Ruch"), l'electro classic de Private Lives, le funk'n'dub de Mathias Aguayo ("Uno"), etc. Comme la passion originelle de Soul Jazz est avant tout le reggae et le dub (le label tourne d'ailleurs dans le monde entier sous le forme d'un sound system), il était évident de voir Stuart Baker, son patron, se pencher sur le cas dubstep. C'est pourquoi on retrouve également ici la crème du genre, Digital Mystikz, Kode 9 et Skream. Soul Jazz s'est d'ailleurs fendu de deux fameux volumes explorant le sujet, Box of Dub (sous titré "dubstep and future dub") mais c'est une autre histoire sur laquelle nous reviendrons bientôt. Stay tuned !

V/A - Soul Jazz Singles (Soul Jazz/Discograph)

http://www.myspace.com/souljazzrecords

A l'évidence, il flottait comme un air de post-punk dub sur Steingarten, le précédent album de Stefan Betke, aka Pole. Des réminiscences du Metal Box de PiL, ou même de Gang Of Four assez étonnantes, qui disparaissent complètement sur ce Steingarten Remixes de haute volée proposant l'intégralité des remixes préalablement édités en vinyle, issus de Steingarten. Le patron du label ~Scape, quasi inventeur du click'n'cut et père d'une forme de dub électronique mutant totalement original au milieu des années 90, a le nez creux, c'est le moins qu'on puisse dire au vu de la brochette de talents réunis ici pour retravailler les morceaux arides et véritablement caillouteux de ce "jardin de pierres" (véritable sens de Steingarten en VF). De fait, chaque version proposée ici, présente l'œuvre originale sous un nouveau jour. Si la musique de Pole est souvent considérée comme difficile, voire aride, les versions offertes sur ce Steingarten Remixes réussissent l'exploit de refléter toute la subtilité de l'original, son aspect environnemental, ses innovations, tout en en proposant une vision radicalement différente.

D'emblée, on est séduit par la relecture d"Achterbahn remix" par le prince du dark dubstep Shackleton. Un morceau sombre, entêtant et hypnotique sur lequel on revient continuellement sans se lasser. Si les meilleures relectures, comme le "Sylvenstein" de Deadbeat dont le remix polyrythmique est un des grands moments du disque, ou le ragga dancehall obsédant du Canadien Ghislain Poirier sur "Winkelstreben", sont signées par des artistes proches du son dub abstrait de Stefan Betke, d'autres personnalités tirent remarquablement bien leur épingle du jeu. C'est le cas du producteur Colin de la Plante, plus connu sous le nom de The Mole, qui balance "Pferd" sur le dancefloor et revisite le track façon clubbing underground inspiré. Inspirée, Gudrun Gut la patronne du label electronica et electropop Monika Ent, l'est également, elle qui reprend admirablement "Mädchen" en y ajoutant des vocaux de son cru. De son côté Mike Huckaby déshabille "Düsseldorf" et produit une track minimaliste en forme de clin d'œil aux productions Basic Channel/Chain Reaction auxquelles on a souvent rapproché Betke, tandis que le boss de Perlon, Dimbiman, assèche radicalement "Achterbahn", le transformant en une déambulation electro funk à mille lieux de la vision dark ambiant dub de Shackleton. On le sait, l'exercice du remix peut souvent s'avérer lassant, pourtant ce Steingarten Remixes est globalement une réussite. Peut-être même l'un des meilleurs album electro dub de l'année aux côtés du Untrue de Burial, et certainement beaucoup plus marquant que l'original.

Pole - Steingarten Remixes (~Scape/La Baleine)

http://www.myspace.com/poleartist

"Le dubstep est né à Birmingham" disais-je donc il y a quelques jours sur ce blog. Alors que la plupart des critiques s'accordent pour signaler sa naissance dans le sud de Londres, je continue à prétendre que Mike Harris, fondateur de Scorn et ex-batteur de Napalm Death (décidément, le metal mène à tout) a inventé le genre bien avant tout le monde, sans pour autant lui donner un nom. On peut donc dire que, "si Mike Harris faisait tout simplement du Scorn, les acteurs actuels de Brixton, eux, font bel et bien du dubstep". De là à conclure que le dubstep, en temps que genre, sévit bel et bien à Londres, il n'y a qu'un "step" (hahaha) que vous franchirez... ou pas, cela reste personnel. Bref, la semaine futur dub et dubstep étant entamée hier avec la chronique de Untrue, le nouveau Burial, je continue pour vous mon exploration de la face sombre de la bass music.

Aujourd'hui parlons de Gyral, troisième opus de Scorn, qui est peut-être celui qui relie le plus Harris à la forme de drum'n'bass ralentie matinée de dub qui nous intéresse. Resituons d'abord ce monolithe dans le contexte. Nous sommes en 1995 et le dub est omniprésent. De Kingston, sa ville natale à Munich (Kruder & Dorfmeister), en passant par Washington (Thievery Corporation) ou Berlin (Pole, Mille Plateaux, Chain Reaction, Basic Channel) sans oublier Lyon (Jarring Effect et tout sa crew), les échos enfumés de cette musique fantômatique font vibrer tous les floors de la planète. Le drum'n'bass se porte également très bien, il a même pignon sur rue (ce qui n'est plus le cas aujourd'hui). Avec Scorn, Mike Harris se place en héritier de la fusion ambiant, musique électronique, dub et musique industrielle initiée par Bill Laswell, John Zorn ou Kevin Martin. Plus subtilement il fait directement partie de ces pionniers puisqu'il entame son projet Scornien avec Vea Solis aux côtés de Nic Bullen (fondateur de Napalm Death) en 1992. Mais c'est avec Colossus et Evanescence qu'il trouve réellement sa voie, abandonnant progressivement l'industrial music lourde et saturée pour une forme de trip hop ambiant sombre et pesant.

Avec Gyral, Harris passe une frontière. Il est attentif aux échos de la drum'n'bass en temps que genre dominant de l'époque (au milieu des années 90, qu'il s'agisse du post-rock, du trip hop, de l'electronica ou du jazz, tous font au moins une fois l'expérience de cette musique) et tente lui aussi l'hybridation avec le dub tout en gardant ses sons hypnotiques d'une profondeur inouïe. La lenteur de ses break beats et le ronronnement surpuissant de ses basses font de Gyral un album pionnier en matière de dubstep. C'est particulièrement évident sur des morceaux comme "Six Hours One Week", "Far in Out" ou la jungle au ralenti de "Hush", quand celui-ci s'accompagne de gazouillements électroniques et de notes de piano éparses ("Stairway") qui viennent animer ses rythmes tourbillonnants, répétitifs et syncopés. Enfin, comment ne pas penser à Memories of The Future des tenants du dubstep actuel, Kode 9 and Spaceape, à l'écoute du complexe et subtil "Trondheim - Gävle", un must d'hypnose qui relie d'un coup le Consumed de Plastikman et l'electrodub minimaliste des productions de Chain Reaction avec la drum'n'bass mécanique et futuriste du label Metalheadz de Goldie. Une fusion que Mike Harris continuera d'explorer avec Logghi Barogghi en 96 puis avec Zander, en 97. Assurément culte et bizarre dans sa volonté de mixer des cultures antagonistes (le dub et la musique industrielle, mais aussi le hip hop et la jungle/drum'n'bass) Gyral est de ces albums intense et novateur qui marque leur époque d'une manière indélébile.

Scorn - Gyral (Scorn Recordings/Hearache)

http://www.mickharris.net/ & http://www.myspace.com/mjhscorn

"Somptueux" est le mot qui vous vient instantanément à l'esprit à l'écoute de Untrue , la nouvelle sortie de Burial. Dès les premiers morceaux, Untrue s'impose immédiatement comme un futur disque majeur. Après un album éponyme en 2006, le mystérieux producteur anglais (nul ne connaît sa véritable identité) réussit l'union quasi-parfaite de la sensualité du Massive Attack des origines (pour les parties vocales) avec la finesse de l'electronica, la noirceur d'un Scorn et bien sûr les subbass profondes qui font tout le sel du genre. Si le dubstep est encore peu connu dans nos contrées sachez qu'avec un album de cette trempe il ne va pas le rester longtemps. Héritier de la drum'n'bass dont il emprunte l'art de la syncope et du dub pour la production enfumée et les basses monstrueuses, le dubstep est surtout une histoire d'ambiance ("et de skunk", comme dirait Kevin Martin de The Bug). Son rythme ralenti est propice au voyage, souvent dans les plus sombres recoins de la conscience humaine. Un trip dans l'afrique fantôme de Lee Perry et King Tubby, versant urbain, en l'occurrence, le sud de Londres dont il est en grande partie originaire (même si vous connaissez déjà mon avis sur la question...) Encore peu nombreux, ses principaux acteurs ont tous développé un style personnel, Digital Mystikz est le plus roots, respectant plus ou moins les paramètres des pionniers du dub jamaïcain, Kode 9 et Spaceape, dont vous avez pu voir la vidéo samedi dernier, sont les scientifiques de la bande, leur son est le plus futuriste, The Bug est directement inspiré par le ragga, et le dancehall, Boxcutter vogue vers les cimes abstraites de l'electronica et Skream est certainement le plus ouvert usant et envahissant des genres aussi variés que la house, la techno ou les musiques de film.

Au milieu se trouve Burial, producteur emblématique et occulte, dont l'art est certainement celui qui ouvrira toute grande les portes du succès au dubstep, qu'il le veuille ou non (le genre et ses acteurs étant obsédés par l'anonymat et la discrétion). Si son précédent album affichait une mine bien plus sombre et était presque entièrement instrumental (excepté sur le groove De Profundis de "Spaceape" scandé par le MC du même nom et quelques vocaux samplés), Untrue affiche d'office des couleurs un peu plus gais. Oh, ce n'est pas encore la Jamaïque hein, nous sommes toujours en pleine grisaille londonienne, mais on va dire qu'une faible lueur brille au bout du tunnel. La profondeur des arrangements spatiaux de son producteur est constamment contrebalancée par les mélodies hantées des vocaux féminins omniprésents. C'est sur ces climats éthérés emplis de réverbérations et de cliquetis que les ambiances se développent portées par des voix dont il est difficile de deviner les origines. Samplées ou organiques ? Le mystère reste entier, d'autant qu'une audition distraite finit par provoquer le même trouble que provoquait certains enregistrements des Cocteaux Twins, la voix ne faisant plus qu'un avec la musique. Pour faire simple, disons que sur Untrue, les voix sont utilisées comme des instruments à part entière, et c'est tout simplement magnifique. Alors bien sûr, certains regretteront peut-être l'aridité du précédent album, et lui reprocheront peut-être sa facilité. On entre en effet dans ce disque avec plaisir, et l'on en ressort de même, mais les amateurs d'expériences sonores et de voyages aux limites de l'audition se féliciteront d'avoir su trouver le bon chemin, et se donneront certainement corps et âme pour faire partager ce savoir. Avec Untrue, le dubstep devient enfin global !

Ne passez pas à côté du très beau profil d'hyperdub, son label, vous y découvrirez encore des merveilles.

Burial - Untrue (Hyperdub/Differ-Ant)

J'ai longtemps été un bass addict de la pire espèce, un fan de dub électronique versant dark et indus, un courant représenté par des artistes comme Scorn (qui sort un nouvel album), The Bug (idem), Bill Laswell, Justin K. Broadrick ou les oubliés Sub Dub. Je collectionnais alors les productions de Kevin Martin, les deux volumes de Macrodub Infection, les parutions Illbient d'Asphodel et toutes les sorties du label Wordsound de Brooklyn (et dire que la plupart pensent que le dubstep est né à Londres !) A l'écoute de ses perles de subbasses trafiquées et torturées, il est pourtant évident que le genre est né avec Scorn (à Birmingham donc !) et qu'il ne date pas d'hier. Cela n'enlève rien cependant, au plaisir de découvrir tous ces jeunes groupes dubstep qui reprennent allègrement le flambeau de leurs aînés dans les rues de L'East London. Cela pour vous annoncer une grande semaine dub et dubstep donc, avec des chroniques du dernier Burial (une magnifique surprise, vous allez voir !), la double compilation des singles du label Souljazz, le volume 2 de la collection Boxe of Dub avec Skream, Kode 9, Digital Mystikz, Ramadanman, Cotti & more et l'énorme (New) Dub Excursion drivée de main de maître par le boss de Sounds Around.

En attendant, et pour vous mettre dans l'ambiance (hum), "dégustez" ce clip magnifique (mais traumatisant) du "9 Samurai" de Kode9 and Spaceape. Attention, âmes sensibles s'abstenir, couchez les enfants...

Qui est mieux placé que Luciano pour symboliser le pendant organique et sensuel des polyrythmies synthétiques savamment millimétrées par le Chilien Ricardo Villalobos ? A l'écoute de cette double compilation en forme de bilan la réponse ne fait plus de doute : personne ! Et tout ceux qui ont eu la chance de les voir à l'œuvre sur scène comprennent parfaitement pourquoi les deux compères s'entendent si bien, à la ville comme derrière les platines... Avec Cadenza Contemporary 01 qui présente les derniers maxis et Cadenza Classics qui compile les "tubes", il s'agissait pour le producteur le plus cool de l'electrosphère, de poser les fondations d'une aventure, celle d'un label bâti dans un esprit underground et familial, mais aussi de miser sur l'avenir. C'est pourquoi, plutôt que de présenter un simple "best off", le producteur suisse, chilien par nécessité (et accessoirement par sa mère) a choisi de résumer cinq ans d'activité sur deux CD (rassurez-vous, il ne s'agit donc pas de "dépôt de bilan" ici) et de présenter ses espoirs. Rappelons que Cadenza a acquis ces dernières années une place vraiment à part dans le champ de la techno contemporaine. Parfaitement autonome, Luciano n'y signe que des coups de cœur.

Ainsi, Cadenza Contemporary 01 fourmille de découvertes et de surprises, incarnées par les producteurs directement importés de Bucarest que sont Rhadoo et Petre Inspirescu, dit "Pedro", deux prodiges roumains à qui l'on doit les meilleurs moments du premier CD, comme le spot pour subwoofers "Woa Ovuls", ou le tourneboulant "Racakadoom" et la montée ascensionnelle intergalactique de "Galantar". Sur Contemporary 01, ceux qui connaissent le label reconnaîtront immédiatement la house très deeeeep et toute en finesse des productions Cadenza. Les autres découvriront un son minimal mais toujours organique et subtilement hypnotique ("Amplified" d'Argenis Brito, "Honolulu" de Digitaline), avec une propension à cultiver les basses rondes et dubby ("L Delay" de Audomat 3000 & Jan). Une musique naturellement enfumée, aux structures souples et aux géométries variables. Parfaitement addictive (à ce propos, matez attentivement la pochette), cette sélection mixée par le boss himself vous laisse immanquablement béat et ravi, le nez en l'air noyé sous un déluge de percussions, un sourire idiot aux coins des lèvres ("Honolulu" Digitaline & Luciano mix). Côté, Cadenza Classics, on retrouve les arrangements innovants et les séquences polyrythmiques virtuoses qui font la réputation du label depuis 5 ans. Luciano réunit sur la même galette le "hit", "Orange Mistake" où il s'accompagne de Quenum, le soyeux "Amael" avec Pier Bucci, la randonnée groove de plus de 12 minutes de "Funk Excursion" par Luciano & Serafin et nous achèves avec l'énorme "Bomberos" (qui porte bien son nom, une bombe pour dancefloor terrassante) qui nous laisse sur les genoux. La feuille d'info parle de groove flexible et instable, on ne pouvait pas dire mieux !

Luciano - Cadenza Contemporary 01/Cadenza Classics (Cadenza/Nocturne)

http://www.myspace.com/cadenzarecords

Attention, Burnt Friedman c'est du lourd. Le bonhomme, de son vrai nom "Bernd Friedmann", n'est pas la moitié d'un artiste, c'est même carrément un pionnier en matière de fusion de musique industrielle et de funk, d'ambient dub et de minimal techno toute en basses. Fondu de reggae dub, cet Allemand de 42 ans est très certainement l'un des bâtisseurs de l'electro allemande à l'origine du son teuton actuel. Hyperactif producteur du début des années 80 (son premier disque est enregistré entre 1978 et 1982 sous le pseudo de THOX) à aujourd'hui, Burnt Friedman est surtout connu actuellement pour son travail au sein de Flanger, un projet abstract jazz sur lequel il s'accompagne d'Uwe Schmidt (alias Atom tm). Ce qui n'est déjà pas rien. Mais se borner à ce duo serait oublier ses nombreuses interventions sous divers autres pseudonymes comme Some More Crime (industrial ambient dub), Drome (ambient industrial), Nonplace Urban Field aka NUF (minimal dub et techno) et bien sûr Burnt Friedman & The Nu Dub Player (reggae dub mutant). Pour sa part, First Night Forever est le nouveau jalon d'un producteur indépendant hors normes, qui délaisse momentanément les terres fumantes de l'electro dub pour rendre un hommage implicite à l'aspect expérimental des musiques noires. Pour cela Friedman bénéficie de l'appui d'une culture musicale sans borne et d'un talent de producteur inégalé, sans oublier une technique et une imagination qui ferait rougir n'importe quels producteurs de RnB contemporain. Des atouts lui permettant une large gamme d'interprétations, du groove déviant au "simple" hit futuriste, qui s'exprime totalement sur ce nouvel album.

C'est donc sous la houlette des Sun Ra, Lee Perry, James Brown, Parliament Funkadelic et autres Sly And the Family Stone, qu'il échafaude le groove profond qui parcourt First Night Forever de bout en bout, comme un fil rouge. De "Where Should I Go" (feat Steve Spacek), une track qui rendrait verte de jalousie même sa seigneurie The Artist alias Prince himself, en passant par l'étrange "Machine in The Ghost" porté par la voix grisante de Barbara Panther, tout en saccades africaines et collages rythmiques, sans negliger l'ambient funk de "Walk With Me", le skank spatial de "Need is all you Love", le blues funk de "The Healer" ou le jazz transcendant (et funk toujours) de "Western Smoke, feat Enik", ce nouvel album conceptuel mais crédible, toujours accompagné d'un backing-band fictif mais d'invités bien réels eux (une habitude depuis Burnt Friedman & The Nu Dub Player) impose le plus groovy des producteurs allemands comme un outsider - et un modèle - de l'electro contemporaine. Son album gorgé de funk du troisième type, jette une nouvelle fois un pavé dans la mare des habitudes et des clichés de la scène electro actuelle en nous offrant les effluves d'un air plus pur que celui auquel nous sommes ordinairement habitués, celui des cimes de la création. C'est tout du moins ce que l'on se dit à l'écoute attentive de sa production si particulière sur "Thumb Second" ou "Chaos Breeds" 1 & 2, qui clôturent l'album. Deux morceaux manifestes ("Chaos Breeds" égale "les dompteurs de chaos" en VF) pour celui qui apprivoise manifestement si bien les échos bondissants folâtres et imprévisibles du dub électronique depuis plus de 20 ans déjà. Virtuose !

Burnt Friedman - First Night Forever(Nonplace/Nocturne, oct 2007)