Bono

C'est peut-être parce qu'il est né d'une mère protestante et d'un père catholique à Dublin que Paul David Hewson a su toute sa vie concilier un grand nombre de contradictions entre ses statuts de rock star, homme d'affaires, ami des politiques et porte-parole d'on ne sait trop qui.

Naissance de Bono et de U2

En 1974 sa mère meurt et le jeune Bono en est profondément affecté. Il a déjà ce surnom qui lui restera toute sa vie après qu'un camarade lui ait donné comme nom de scène pour la troupe de théâtre de rue dont il fait partie. Deux ans plus tard il répond à une annonce passée par Larry Mullen dans leur lycée commun et avec Adam Clayton et Dave Evans (The Edge), eux aussi du même lycée, ils forment le line up inchangé à ce jour de U2. On peut très sérieusement considérer l'idée que U2 n'a jamais vraiment quitté l'état d'esprit lycéen dans lequel il s'est formé.

Bono voulait chanter des reprises des Beach Boys et des Rolling Stones mais le groupe se rend vite compte qu'il n'a pas les moyens musicaux de telles ambitions et entreprend à la place de composer. Le rôle de parolier échoit à Bono qui s'inspire de la mort de sa mère et de la situation politique autour de lui pour écrire, comme il le fera pratiquement toute sa carrière durant. En 1977, U2 découvre David Bowie, les Ramones, les Clash et Patti Smith et décide de devenir punk, plus ou moins.

Quand Ian Curtis meurt en 1980, Bono va poser ses fesses sur le bureau de Tony Wilson à la Factory et lui explique qu'il faut un nouveau Ian Curtis et qu'il peut jouer se rôle. Bono se prend déjà très au sérieux.

Bono devient nettement plus populaire que vous ou moi

En 1982 Bono épouse Alison Stewart qu'il fréquente depuis ses quinze ans. Le couple est à ce jour toujours uni et a eu quatre enfants. La constance à ce niveau est rare, surtout chez les rock stars, et la carrière de Bono est U2 seront placés sous le signe de la constance à tout prix.

War, le premier album de U2, sort en 1983 et les disques s'enchainent avec un succès grandissant jusqu'à culminer avec The Joshua Tree en 1987. Depuis U2 joue pour toujours et à jamais là où on remporte les coupes et on abat les dissidents en masse : dans les stades.

Durant cette période Bono a commencé à se faire remarquer pour sa grande gueule : il a un avis sur la situation du monde et il tient à le faire savoir. Il prêche les convertis dans ses concerts avec une ferveur qui lui vaudra pour toute sa carrière le dédain des journalistes les plus cyniques, les sarcasmes des plus tendres et les accolades des rédacteurs de la rubrique musique de Télé 7 Jours.

Dans le film U2, Rattle and Hum, Bono condamne un attentat de l'IRA dans une diatribe au milieu de la chanson "Sunday Bloody Sunday". Cette dénonciation lui vaudra des menaces de l'IRA, ce qui est notable puisque c'est bien la seule fois qu'une prise de position de Bono mettra quelqu'un en colère. Après cet incident, que ce soit lié ou non, U2 se retire pour quelques années.

Bono revient déguisé

Avec l'album Achtung Baby U2 fait un retour commercialement triomphal et Bono écrit dorénavant des paroles plus personnelles et moins politiques. Il adopte pour les concerts des personnalités différentes et un nouveau look glam à base de lunettes de soleil : "The Fly", une rock star décadente, "The Mirror Ball Man", un téléévangéliste et "MacPhisto", un mélange de rock star vieillissante et du diable. Ni les rock stars décadentes, ni les téléévangélistes, ni les vieux ni le diable ne menacent Bono.

A cette époque le chanteur commence à avoir sérieusement besoin de moyens de dépenser les fortunes qu'il gagne. Il se lance dans l'immobilier en bâtissant un hotel de luxe à Dublin avec The Edge, ce qui n'est que le début d'une entreprise qui culminera bientôt avec la U2 Tower, une tour monumentale dans la capitale irlandaise qui flatterait le plus exigeant des égos. Bono s'engage aussi pour l'annulation de la dette des pays africains, contre le SIDA en Afrique aussi, contre la pauvreté en général. Bono le fait en rencontrant des chefs d'Etat pour des séances photo, en participant au lancement de "RED", un ensemble de produit de luxe dont 10% du prix va dans les aides à l'Afrique.

Dans le business comme dans la charité, Bono s'adresse toujours aux plus riches et il a été vivement critiqué pour son approche paternaliste, quasi-colonialiste des problèmes de l'Afrique. Pendant ce temps ses projets immobiliers de luxe ne font rien pour les moins que riche à Dublin et l'entreprise U2 s'est délocalisée en 2006 juste avant que l'Irlande ne lève l'exemption fiscale réservée jusque là aux musiciens, partant pour Amsterdam où une telle exemption a toujours cours.

Pendant ce temps, musicalement il ne se passe pas grand chose dans la vie de Bono : après l'échec commercial de Pop au milieu des années 1990, le groupe revient au XXIème siècle avec une formule musicalement conservatrice et des paroles vides de sens. L'important pour Bono semble avant tout de garder la tribune des stades. Les journalistes le détestent plus que jamais. Le public l'adore toujours.