Buzzcocks

Le groupe est formé en 1976, par Pete Shelley et Howard Devoto (futur Magazine). Après avoir assisté à un concert des Sex Pistols, à Londres, les deux amis rentrent à Manchester et décident de monter un groupe et d’organiser un concert des Sex Pistols dans leur ville, afin d’en assurer la première partie (ce concert est la scène d’ouverture du film Twenty Four Hours Party People).

Le buzz cockney

Devoto quitte le groupe en janvier 77, à la sortie du premier EP auto-produit, Spiral Scratch, produit par Martin Hannett (futur producteur de Joy Division). Les Buzzcocks sont aussitôt signés par United Artists Records. Au cours de leur courte carrière, les grands singles se succèdent, montant souvent haut dans les charts : "Orgasm Addict" (1978 ), "I Don't Mind" (1978 ), "What Do I Get ?" (1978), "Ever Fallen In Love" (1978), "Harmony In My Head" (1979)…
Comme pour les Jam, il s’agit là d’un phénomène spécifiquement anglais. En 77, les hit parades français résonnent toujours et encore au son de Dalida et de Michel Sardou et aux Etats Unis, on préfère encore et toujours Fleetwood Mac et les Bee Gees.
En France, nous connaissons davantage les Buzzcocks à travers leurs albums, notamment le premier : Another Music - In A Different Kitchen (1978). Les thèmes abordés par le groupe sont l’ennui moderne et la frustration adolescente, le tout servi par une habileté mélodique assez rare, qui les rattache à la tradition pop britannique (Kinks, Who…).

Steady as they go

Les Buzzcocks sont aussi un univers visuel. Leur look ne doit rien aux clichés punks londoniens. Loin des boutiques branchées de King’s Road, ils s’inventent un style, à base de fripe et de récupe. Leurs pochettes, orientées pop art, sont aussi en total décalage avec le graphisme de Jamie Reid, le graphiste des Sex Pistols, et de tous ses suiveurs.
Toujours en 1978 (on travaille vite à l’époque !), ils enregistrent un deuxième album, aussi puissant que le précédent : Love Bites.
Le troisième album, A different Kind of Tension, montre que la "tension", si elle est différente, ne connaît aucune baisse.
Pour résumer cette première période, sort l’excellente compilation : Singles Going Steady.

Back in biz'

Mais en 1980, le groupe n’existe déjà plus, victime des drogues et de l’alcool. Comme beaucoup de leurs contemporains, les Buzzcocks se reforment au début des années 90, permettant à ceux qui étaient trop jeunes (ou pas nés) en 1977 de vivre un petit moment de légende en différé. Depuis, ils sortent de nouveaux albums à fréquences régulières et continuent d'assurer nombre de concerts. Ils restent cependant quelque peu figés dans ce les années 70 qui firent leur succès et jouent parfois exclusivement des vieux morceaux. Pour le plus grand plaisir des fans.