Cannonball Adderley

Cannonball "kind of blue" Adderley 

Julian Edwin « Cannonball » Adderley est un saxophoniste alto et soprano américian qui a beaucoup inlfuencé le son des années 50 et 60, d'abord en jouant avec Miles Davis, puis en définissant et  jouant du jazz-funk et du jazz soul. De Somthing Else à Kind of Blue, en passant par Black Messiah. Incontournable.

Tout d'abord parkérien, mais sans le côé tragique de ce dernier, il s'inspire d'artistes plus classiques comme Benny Carter et  Johnny Hodges, deux solistes ellingtoniens, en une combinaison originale, empreinte de lyrisme, de sens de la mélodie et du rythme, de légèreté et de rondeur. Sa sonorité riche et chaleureuse et sa volonté de conserver au jazz ses racines populaires, firent de lui l'un des chefs de file du soul jazz des années 1960. Il commence au lycée de Tallahassee en 1948 à étuider flûte,  trompette, clarinette et alto, puis dirige un orchestre scolaire à Fort Lauderdale (1948-50). C'est là que son gargantuesque appétit lui vaut le surnom de « Cannibal », déformé en « Cannonball ». À l'armée, il croise Junior Mance et Curtis Fuller et dirige le 36th Army Band, avant l'orchestre militaire de Fort Knox en 1952-53.

Big Apple ?
Confortablement installé en Floride où il enseigne et dirige plusieurs formations locales, Cannonball ne se décide à se faire connaître qu'en 1955. Lors d'un voyage à New York, sa prestation au sein du groupe d'Oscar Pettiford au Café Bohémia le fait remarquer du label Savoy qui le signe et lui suggère de venir vivre à New York. On commence à l'entendre dans les jam sessions et des enregistrements de Kenny Clarke et de son frère Nat ; puis, rapidement, sous son propre nom. Il est considéré comme « le nouveau Charlie Parker ».il en profite pour jouer avec son frère trompettiste Nat pour EmArcy, en quintet, puis en sextet en 1959.

Milestones
En 1958, il devient l'alto de Miles Davis, et enregistre quelques uns des disques les plus importants de l'histoire du jazz moderne (Milestones, Porgy and Bess (1958), Kind of Blue (1959). Il invite à son tour Miles Davis sur son album Somethin' Else sorti en 1958, ce sera l'une des rares apparitions phonographiques de Miles en tant que sideman ! Pendant 2 ans, il enregistrera avecJohn Coltrane, Gil Evans, Machito, Louis Smith, Paul Chambers, Kenny Dorham, Philly Joe Jones.

Family Affair
À partir de 1960, il enregistre presque exclusivement sous son propre nom et sous celui de son frère, en compagnie des pianistes Bobby Timmons, Hank Jones, Bill Evans, Wynton Kelly, Victor Feldman, des bassistes Paul Chambers et Sam Jones, des batteurs Albert Heath et Louis Hayes. Les tubes que sont  This here, Sermonette'n Jive samba, Mercy, mercy, mercy, produits par David Axelrod, assurent le succès de ce groupe de hard bop.
À partir de 1968, Adderley, avec les pianistes Joe Zawinul et George Duke, verse dans une musique plus bluesy, imprégnée de funk ou de soul, qui sera suivi par des formations comme Weather Report, Eleventh House  ou les Headhunters, le jazz électronique, qui engendrera rap et techno. Il meurt des complications cérébrales de son diabète et de son obésité, en 1975. Il est un des passeurs du bop au funk.