Dick Rivers

Sur le podium des rockeurs à la française, Dick Rivers restera pourtant toujours dans l’ombre de ses comparses Johnny Hallyday et Eddy Mitchell. Pourtant, ces trois-là permettront au rock’n’roll d’Elvis, de Gene Vincent et de Jerry Lee Lewis de pénétrer le territoire hexagonal. La France des années 60 ne sera alors plus jamais la même, parlant et dansant le rock’n’roll.

Né à Nice en 1945, le jeune Hervé Fornieri s’intéresse très rapidement à la culture américaine. A douze ans, la révélation. Il veut être Elvis Presley. L’idole des jeunes sort alors "Heartbreak Hotel". Les jeunes filles sont en émoi, Dick aussi. Au surnom – qui vieillira bien mal - piqué au film Loving You de Presley, Dick Rivers se lance à 16 ans dans l’aventure musicale. Entouré de ses camarades Jean-Claude et Gérard Roboly, et Gérard Jacquemus, ils fondent les Chats Sauvages et tentent l’aventure dans la capitale. Ils se font très rapidement remarquer par Pathé qui les signent et font d’eux le nouveau phénomène de société. Les Chats Sauvages, en compagnie des Chaussettes Noires d’Eddy Mitchell, connaissent un succès phénoménal en France, et rencontrent un public qui se passionne par cette fougue et ce dynamisme de ces groupes de jeunes.

Alors qu’il n’a que 17 ans, le jeune Dick Rivers est déjà une star nationale, et veut poursuivre une carrière solo. Il quitte les Chats Sauvages et se consacre à la composition de nouvelles chansons. De 1962 à 1967, Dick Rivers adapte les standards d’artistes anglo-saxons en français : les Beatles, les Moody Blues ou encore Roy Orbison. Il tourne avec les gros noms de l’époque, comme les Beach Boys ou Françoise Hardy. En 1967, Dick Rivers rejoint le berceau de ses influences, et part aux Etats-Unis. A son retour en France, mai 68 était passé par là, balayant la vague yéyé, rendant ses figures représentatives complètement has-been. Il tente l’expérimentation avec un album concept composé par Gérard Manset et en enregistrant avec 72 musiciens, laissant Rivers dans un rôle précurseur de crooner.

Très vite, Dick revient à ses premiers amours et sort dans les années 70 divers albums rock et country qui renouent avec les attentes du public. Capitalisant sur son riche passé, et quelque peu perdu dans des années 80 qui prônent le changement et l’expérimentation, le rockeur à la banane se diversifie en se consacrant à la radio ou encore à l’écriture. Oublié des charts et des médias, Dick Rivers tente de revenir ponctuellement sans jamais réussir à dépasser le culte à double tranchant qu’il suscite. Légendaire, mais cultivant son passé de manière réactionnaire, Dick Rivers n’a jamais bénéficié de l’aura que la France confère à Johnny ou Eddy. Dick parvient quand même à renouer avec la nouvelle scène française. Artistiquement insatiable, il s’entoure ainsi d’artistes comme M, Matthieu Bogaerts, Francis Cabrel, Benjamin Biolay, Mickey 3D ou plus récemment Joseph d’Anvers pour l’aider à relancer sa déjà bien longue carrière.