Dreadzone

" Fight The Power "

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Dreadzone est un groupe charnière. Le chaînon manquant entre le dub-rock cher au mouvement punk et la révolution électronique induite par la génération techno.

Lorsque l'aventure des Clash prend fin, le guitariste Mick Jones décide de continuer le combat sur une tonalité beaucoup plus "funky" mais toujours marquée par le reggae-dub. Il fédère quelques musiciens autour de lui, dont Don Letts, Leo Williams (figure historique du groupe mythique "punky / dubby" Basement 5), Dan Donovan (qui grenouilla avec The Sisters of Mercy) et Greg Roberts, et fonde Big Audio Dynamite. Grosse signature (CBS / Columbia) et beau succès d'estime durant la seconde moitié des années 80s.

Don Letts, à la chevelure aussi impressionnante que celle du chanteur de Steel Pulse, prolonge à sa manière cette expérience via Screaming Target en enrôlant Leo Williams et Greg Roberts. Mais ce ne sera qu'une escapade éphémère, le temps de poser les bases d'une version "acide" et tonique du dub au travers de quelques maxis (Who Killed King Tubby ? ).

Ensuite, Greg Roberts reprend la main en fondant Dreadzone avec Leo Williams et Dan Donovan en 1993. Tout ce background se fait sentir dès les premières mesures. Guitares flamboyantes venues du rock, claviers et habillage sonore en prise directe sur le dub. Mais la couleur et le tempo sont résolument tournés vers l'avenir. Ils sont parmi les pionniers à explorer la veine d'une progressive house sous influence dub (360° sur Creation Records).

Et à accélérer considérablement la cadence pour produire de la techno-dub ; style qui allait ensuite acquérir une place à part. Mais pour l'heure, en Angleterre, les nomades qui font surgir ce type de "rythmes répétitifs" sont traqués comme des criminels. Dreadzone sort Fight The Power (Totem Records). Un maxi de soutien au travellers qui deviendra l'hymne de la lutte contre la fameuse loi répressive "Criminal Justice Bill". Loi qui aura pour "effet pervers" de disséminer la techno en France puis dans toute l'Europe…

Au fil de ses productions, Dreadzone combine cette approche dub-house avec des éléments musicaux très disparates (Ennio Morricone sur The Good, The Bad & The Dread par exemple). Un mélange qui séduit le plus grand nombre grâce à Little Britain repris sur l'album Second Sight publié par Virgin en 95. L'année suivante sera du même calibre avec le sautillant Life, Love & Unity décliné en de nombreuses "versions". En 1997 paraît Biological Radio, un album accompli (avec Earl Sixteen aux vocaux et David Harrow en renfort aux synthés).

De cet opus est extrait "Dream within' a dream", un titre qui sera repris pour la B.O. du film Le Saint ; aux côtés d'Orbital, Moby, The Chemical Brothers, Underworld, etc. Autant de compagnons de route qui en disent long sur la démarche "fusionnelle" de Dreadzone très demandé pour des remixes. Leur album Sound paru en 2001 sur Rufflike UK, pourtant réédité en 2003, rencontrera moins d'échos…

Désormais c'est sur Functional Breaks (plateforme diligentée par le collectif et Max Romeo — et un nouvel album, Once Upon A Time paru en 2005 qui s'ouvre sur un morceau au titre emblématique : "King dub rock".