Etsuko Chida

Etsuko Chida, invitée en février 2007 au Théâtre de la Ville à Paris, est née à Sapporo. Sa biographie ne dit pas si elle excelle dans les sports de glisse. En tout cas, c’est à l’âge de cinq ans qu’elle commence l’apprentissage du koto et du chant de l’école Yamada, fondée au XVIIIè siècle par Yamada Kengyo. C’est donc un répertoire tout à fait traditionnel qui figure sur cet album de Chants courtois, le plus ancien remontant au Xè siècle.

Le koto est une sorte de cithare, à chevalets mobiles. Sa forme, dit-on, rappelle celle du dragon couché sur la plage. Il fut calqué sur le cheng chinois, au VIIIè siècle. Au départ associé à la musique de cour, le koto est ensuite devenu l’instrument favori de l’aristocratie et des jeunes filles bourgeoises. Les chants courtois interprétés ici par Etsuko Chida sont en tout cas d’un raffinement et d’un calme absolu.