George Clinton

Même nom mais aucun lien de parenté entre l’ancien président américain et l’un des pères du funk, George Clinton. Né le 22 juillet 1940 à Kannapolis en Caroline du Nord, George grandit à Plainfield dans le New Jersey. Il y occupe un peu plus tard un emploi dans un salon de coiffure afro, où il passe la majeure partie de son temps à décrêper les cheveux de ses clients.

George commence la musique en 1955 avec un groupe de doo-wop, The Parliaments. Le groupe sort plusieurs disques, mais le succès n’est pas au rendez-vous. Du coup, Clinton décide de faire fusionner The Parliaments et Funkadelic groupe avec qui il tournait de temps en temps. Idée de génie puisque la formation hybride et à géométrie variable fit main basse sur la musique funk des 70’s dont elle est l’un des précurseurs. George Clinton et ses comparses sortiront une quarantaine de hits singles et trois de leurs albums furent disque de platine.

Pour d’obscures raisons contractuelles, au début des années 80 Clinton se mit à sortir des disques sous le nom de George Clinton & the P.Funk All-Stars. En 82 il signe avec la maison de disque Capitol Records, à la fois en tant qu’artiste seul et sous le nom de The P.Funk All-Stars. Il sort son premier album solo, « Computer Games » cette année là. Le titre « Loopzilla » est un joli succès, bientôt dépassé par « Atomic Dog » qui atteint la première place du classement R&B des charts US.

Durant les trois années qui suivirent, Clinton sortit trois autres albums « You Shouldn't-Nuf Bit Fish » (1983), « Some of my best jokes are friends » (1985) et « R&B Skeletons in the Closet » (1986) où il décortique le funk sous tous ses aspects, abordant tour à tour funk traditionnel, funk expérimental et funk-rock.
C’est ensuite que viennent les ennuis. George est empêtré jusqu'au coup dans de complexes histoires de droits d’auteurs alors que, dans le même temps sa popularité décline peu à peu.

Son aura sera ravivée dans les années 90 grâce aux nombreux rappeurs qui lui rendent hommage en samplant ses morceaux. George Clinton officie alors sur le label de Prince, Paisley Park, avec lequel il sort deux albums « The Cinderella Theory » et « Hey Man, Smell My Finger ». A présent chez Sony, le maître du P-funk publie The Awesome Power Of A Fully Operational Mothership (1996), album à l’occasion duquel il retrouve ses anciens collègues de Parliament et Funkadelic.

En 2005 arrive dans les bacs un double CD retraçant les cinquante années de carrière de George Clinton : « How Late Do U Have 2BB4UR Absent ». Un bel hommage pour un musicien qui a marqué la musique noire américaine de son empreinte.

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