Graham Coxon

Né en Allemagne de l'Ouest en 1969 (mais ayant grandi dans le Derbyshire en Angleterre), l'homme-orchestre Graham Coxon - il joue de la guitare, de la basse, de la batterie, du piano, du saxophone et de la clarinette - est surtout connu pour avoir été le guitariste du groupe culte de la Britpop, Blur.

L'aventure Blur

Il rencontre Alex James et Damon Albarn à la fin des années 80 alors qu'il étudiait l'art au Goldsmith College à Londres. Ils deviennent le groupe Seymour, puis Blur, et sortent leur premier album, Leisure, en 1991. La popularité du groupe est telle qu'il devient, avec Oasis, la formation pop-rock british la plus fascinante des années 90. Il y aura d'ailleurs entre les deux groupes une rivalité sauvage qui fera les choux gras des tabloïds de l'époque. Vers la fin de la décennie, Coxon, de plus en plus attiré par la musique lo-fi indie américaine, fera en sorte que le son de Blur change radicalement et se fasse moins commercial. De plus en plus impliqué dans l'écriture des chansons et la composition, il parviendra à ses fins avec l'album 13, sorti en 1999. Resté artiste, c'est lui qui peint la pochette de l'album. Il chante quasiment seul sur la formidable ballade "Coffee & TV" et s'occupe du refrain de "Tender" avec maestria. Sa montée en puissance au sein du groupe agace un tantinet le chanteur Albarn, qui décide mettre Coxon à la porte en 2002, soit un an avant l'enregistrement du dernier album de Blur en date, Think Tank. Le guitariste sera tout de même crédité sur le titre "Battery In Your Leg" de ce même album.

Une prolifique carrière solo

Ce limogeage est presque une aubaine pour Graham Coxon, qui enregistrait ses propres chansons solo alors qu'il était toujours membre de Blur depuis longtemps. Il sort même trois albums solo alors qu'il est toujours au sein de Blur (The Sky Is Too High, The Golden D et Crow Sit On Blood Tree). Son tout premier opus est un mélange de rock folk et de garage, ce qui peut être un peu déroutant au départ. Son quatrième essai The Kiss Of Morning (2002) sera plus accessible, la presse lui trouve même des réminiscences de Syd Barrett. Deux ans plus son tard, son cinquième album solo Happiness In Magazines bénéficie des bons soins du producteur de... Blur, aka Stephen Street. Bonne pioche en effet, puisque cet album reste le plus gros susccès de Coxon. Il remportera l'année suivante le NME Award du Meilleur Artiste Masculin en solo. Un nouvel album et un double live sortis en 2006 plus tard, le guitariste enregistre un duo, "This Old Town" avec l'une des personnalités musicales les plus influentes Outre-Manche : sir Paul Weller. Le single se classera 39ème des ventes dans les charts. Fin 2008, et malgré les fréquents démenti, une reformation de Blur se murmure, appuyée par les propos de Damon Albarn dans la presse. De son côté, Coxon n'a jamais caché son envie de retravailler avec son ancien complice. 

Un talent connu et reconnu

Le talent de multi-instrumentaliste de Coxon est reconnu par ses pairs, et pas des moindres. Le guitariste de Radiohead Jonny Greenwood  ne tarit pas d'éloges sur lui et l'ennemi d'autrefois Noel Gallagher a parlé de lui comme "un des guitaristes les plus doués de sa génération."