Grand Corps Malade

Si aux Etats-Unis l'ambassadeur historique du mouvement slam s'appelle Saul Williams, son principal porte-étendard chez nous n'est autre que Grand Corps Malade, l'homme qui a su populariser la discipline auprès du grand public français.

Ce dernier, né Fabien Marsaud au Blanc-Mesnil en 77, passe son enfance dans le 93 à s'adonner aux joies du basket, du foot, de l'athlétisme, et espère devenir prof de sport. Il lui arrive également de prendre la plume, pour lui et lui seul, à l'abri des regards indiscrets. Juillet 97, Fabien a vingt ans, il bosse pour la ville de Saint-Denis en tant qu'animateur de colo. Lors d'une sortie à la piscine, il rate un plongeon et s'esquinte les vertèbres. Le bilan est sévère : on lui dit qu'il ne pourra jamais remarcher correctement. A force de persévérance et de rééducation intensive, il parvient deux ans plus tard à retrouver l'usage de ses jambes, s'aidant toutefois d'une béquille. Mais sa carrière dans le sport est compromise et Fabien se reconvertit en employé de bureau.

En 2003, il se découvre une nouvelle passion, le slam. Il se choisit pour pseudonyme Grand Corps Malade, en référence à sa taille imposante et à son handicap. Il débute aux côtés de John Pucc'Chocolat et déclame pour la première fois en octobre dans un bar parisien, lors d'une soirée organisée par le collectif 129H. Fabien rejoint le crew et devient un activiste de la scène slam. S'ensuivent trois années intensives durant lesquelles il fréquente toutes les scènes ouvertes des bars de Paname pour scander ses textes de sa voix grave, dans le respect de la tradition, autrement dit a cappella. Il remporte à cette époque ses premiers tournois de slam : le Bouchazoreill', organisée à la Boule Noire puis au Trabendo, le Slam United à la Java... En 2004, il prend en charge avec ses collègues John Pucc' et Ami Karim les soirées Slam'Alikoum, rendez-vous slam mensuels au Café Culturel de Saint-Denis. Avec le même John Pucc', ses camarades Droopy et Techa et le collectif 129H, il crée Le Cercle des Poètes sans Instru et commence à tourner en festival.

En 2005, il fonde "Flow d'encre", une asso destinée à promouvoir le slam avec laquelle il met en place des ateliers d'écriture auprès des municipalités et des établissements scolaires, des centres sociaux et des hôpitaux... Il s'investit aussi dans d'autres projets tel que le "93 Slam Caravane", atelier d'écriture et de slam itinérant en Seine-Saint-Denis, auquel participent également D' de Kabal, Hocine Ben, Gérard Mendy ou encore Félix Jousserand.

A cette même époque, un ami musicien, S Petit Nico, lui propose un accompagnement musical pour ses textes. Escortés de leur complice Jean-Rachid, les deux hommes rentrent en studio en décembre et enregistrent le contenu de l'album Midi 20, qui sort le 27 mars 2006. Tantôt livrés a capella, tantôt orchestrés, les textes de Fabien tournent notamment autour de sa ville, Saint-Denis, de ses amours perdus et de la souffrance liée à son accident. Ses quelques apparitions télé (chez Ardisson, entre autres) ainsi que les critiques élogieuses de la presse contribuent naturellement à médiatiser le disque, qui se classe rapidement en tête des charts et se vend à plus de 600 000 exemplaires. Du coup, Fabien entame une grande tournée de plus de 120 dates à travers toute la France, la Belgique, la Suisse et le Québec, et joue à guichets fermés à la Cigale en mai. Il reprend la même année "Les Trompettes de la renommée" de Brassens, sur la compilation Putain de toi réalisée en hommage au troubadour sétois.

En 2007, Grand Corps Malade est récompensé pour son travail par deux Victoires de la musique. Il apparaît par ailleurs sur deux des morceaux de l'album de Dionysos La Mécanique du cœur : "Thème de Joe" et sa suite, "Le Retour de Joe". Il enchaîne en 2008 par une nouvelle collaboration : le titre "Je m'écris", enregistré avec Zaho et Kery James sur le disque du second À l'ombre du show business. Il sort le 31 mars son deuxième opus Enfant de la ville, enregistré avec ses acolytes Jean-Rachid et Feedback.