IAM

«Petit frère a déserté les terrains de jeux. Il marche à peine et veut des bottes de sept lieues. Petit frère veut grandir trop vite Mais il a oublié que rien ne sert de courir, petit frère. »

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Avant IAM il y a d’abord le duo Lively Crew, où sévissent en 1985 deux jeunes rappeurs des banlieues Marseillaises : Philippe qui deviendra plus tard Akhenaton et Eric (alias Kheops). En 1988, Geoffroy (Shurik’n) se joint à la bande, qui devient B Boys Stance. L’année suivante s’ajoutent les trois derniers éléments de ce qui deviendra IAM : Pascal ou Imhotep (et bientôt l’architecte sonore du groupe), Abdel Malek Sultan et Divin Kephren.
1989 : c’est le bicentenaire de la Révolution, mais surtout l’année de naissance d’un des plus gros groupe de rap que la France ai connue.

A force de débrouille, le groupe parvient à se faire inviter au studio de Massilia Sound System et y enregistre sa première mix tape « Concept » qui, malgré très peu de moyens pose les bases du rap novateur d’IAM. L’enregistrement ira jusqu’aux oreilles des dirigeants parisiens de Labelle Noir, filiale de Virgin. Une fois signés, IAM sort son premier album « De la planète Mars » en 1991. C’est une réussite, aussi bien sur le plan musical que commercial : 100 000 copies sont écoulées.

En novembre 1993 les marseillais enchaînent avec « Ombre et lumière », double album comptant pas moins de quarante titres évoquant à la fois l’actualité et la mythologie. Leurs textes, engagés sont aussi parodiques, comme sur « Le mia », énorme tube où les six marseillais raillent avec plaisir les frimeurs de boites de nuit. Ce single samplé sur « Give me the night » de George Benson, fait exploser IAM aux yeux du grand public hexagonal qui devient l’un des groupes de rap phare du pays. Tout s’emballe pour la formation qui est élue en 1995 « meilleur groupe de l’année » aux Victoires de la musique.

IAM part en tournée puis décide de faire une pause. C’est sans compter sur son prolifique leader, Akhenaton qui sort un disque solo : « Métèque et mat ».
Le groupe revient en fanfare en 1997 avec leur troisième opus : « L’école du micro d’argent », leur pièce maîtresse. Un album brillant, noir et épique dénonçant dans de mini récits poignants l’injustice et la dureté du monde (« Petit frère », « Nés sous la même étoile »). « L’école du micro d’argent » se vendra à plus d’un million d’exemplaires, record absolu pour un album de rap français et recevra la Victoire de la musique du « meilleur album de l’année ».

Un long intermède suit pour le groupe et chaque membre y va de son projet solo : Kheops sort sa compil’ « Sad Hill » en 98, l’année même où paraissent le premier album de Shurik’n « Où je vis ») et Imhotep (« Blue Print »). Akhenaton et Kheops produisent la BO du film « Taxi » en compagnie d’autres rappeurs de la cité phocéenne (encore une Victoire de la musique) et en 99, Malek Sultan alias Freeman sort son propre opus « L’palais de justice ». Enfin, un an plus tard, Akhenaton réalise et joue son premier film : « Comme un aimant ».

Après une multitude de projets périphériques, gage de leur énorme potentiel créatif, les membres d’IAM se retrouvent pour leur quatrième album : « Revoir un printemps » enregistré entre Marseille, Paris et New York. Une fois de plus le résultat est bluffant. Le groupe, désormais reconnu internationalement, se paie même le luxe d’inviter en featuring les rappeurs New Yorkais Method Man et Red Man, du mythique Wu-Tang Clan et la sculpturale Beyonce des Destiny’s Child.

Absent de la scène depuis 7 ans, IAM se lance en 2004 dans le Stratégie Tour, du nom du single « Stratégie d’un pion » et triomphe en France ainsi que dans le Monde entier. Pour couronner 15 ans de carrière, le groupe sort successivement un best-of et un DVD « Live au Dôme de Marseille ».

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