Inuit

Les Inuit (hommes) sont environ 100 000, répartis de la Sibérie, au Groenland et à l’Alaska. Ils sont le peuple qui a, le plus récemment, franchi le détroit de Béring, bien longtemps après les Indiens. Si leurs dialectes diffèrent, d’une région à l’autre, ils conservent pourtant les mêmes rites et les mêmes mythes fondateurs, et pratiquent les mêmes techniques de chasse et de pêche. Leurs chants remontent à la nuit des temps et leur tradition perdure, malgré l’influence grandissante de la culture occidentale importée.

Le tambour (qillat), chez les habitants de Thulé, au Nord Ouest du Groenland, est un instrument sacré ; il participe au chamanisme, encore pratiqué au sein de la population. Chaque chanteur chamane a son tambour personnel, qui lui permet de se mettre en relation avec l’autre monde.

Sur cet album, deux Inuit du Canada interprètent des chants de gorge (katajak), qui évoquent l’origine de la voix humaine, lorsqu’elle se distingue des cris d’animaux.
Les chants accompagnés de tambours, enregistrés en Alaska, évoquent des chasses et les hauts faits de héros mythiques Inuit. Ils sont accompagnés de danses.

Au printemps 2007, le Théâtre Claude Lévi-Strauss à Paris a accueilli un cycle consacré au chamanisme au Sibérie où plusieurs de ces pratiques vocales et musicales étaient représentées.