Jeff Buckley

Il n’a eu le temps de sortir qu’un seul album studio de son vivant, cela ne l’a pas empêché de devenir une légende. Jeff Buckley naît en 1966 à Anaheim en Californie, il est élevé par sa mère et développe un fantastique talent pour la musique hérité de son père Tim Buckley. Jeff ne rencontrera ce dernier qu’une poignée de fois avant qu’il ne succombe à une overdose à 28 ans.

Adolescent, Jeff Buckley quitte sa Californie natale pour s'installer à New-York. En arrivant là-bas, il enchaîne les petits jobs. Baigné dans l'ambiance de Greenwich Village, il y trouve ses marques et donne toute son ampleur à sa musique. Jeff se produit dans les clubs de la grosse pomme et squatte régulièrement la scène du Sin-é. Il y enregistre son premier disque, un live où il interprète deux chansons de sa composition « Mojo Pin » et « Eternal Life » ainsi que deux reprises : « Je N'en Connais Pas La Fin » d’Edith Piafet « The Way Young Lovers Do » de Van Morrisson. Armé de son « Live at Sin-e » sorti en 1993, Jeff en impressionne déjà plus d’un et peut donc partir en tournée dans son pays ainsi qu’en Europe : Angleterre, France et Pays-Bas notamment.

Jeff met ensuite un certain temps à former le groupe avec qui il va élaborer son premier album. En 1994 la formation composée de Michael Tighe (guitariste), Mick Grondahl (Basse) et Matt Johnson (Batterie) est en place, l’album « Grace » sort. Magnifique, le disque est truffé de pépites mélancoliques dont les inoubliables « Dream Brother », « Grace » et « Hallelujah », reprise poignante de Leonard Cohen.

Progressivement l’album rencontre un immense succès. Jeff et ses musiciens partent pour deux années de tournée ininterrompues mais la pression devient dure à supporter pour les trop frêles épaules de Jeff Buckley qui peine à écrire son second album. Le musicien tente de trouver l’inspiration à Memphis dans le Tenessee mais début 1997, la première tentative de mise en boite de « My Sweetheart The Drunk » (le titre lui est déjà trouvé) échoue.

Le 29 mai 1997, alors qu’il avait programmé une nouvelle séance d’enregistrement, Jeff se promène au bord de la Wolf River, un affluent boueux du Mississippi en compagnie d’un ami. Il plonge dans l’eau… et ne remonte pas à la surface. Le corps de Jeff Buckley sera retrouvé sans vie quelques jours après l’accident. Génie parti trop tôt, à trente ans il n’aura vécu que deux ans de plus que son père.

Bien sûr après un événement si tragique, les disques posthumes fleuriront pour rassasier la multitude de fans en manque : rééditions de lives, de EP promotionnels, on alla même jusqu’à faire paraître la première version de « Sketches For My Sweetheart The Drunk », dont Jeff n’était pourtant pas satisfait.