John Cale

"Le temps joue un rôle dans presque toutes les décisions. Et certaines décisions définissent votre attitude à l'égard du temps."

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Alors que John Cale est l’un des plus célèbres et, dans son style, l’un des plus influents musiciens de rock, il est aussi l’un des plus difficiles à résumer stylistiquement. Il a beaucoup travaillé sur la musique classique et d’avant-garde, et pourtant, beaucoup de ses enregistrements se dirigent sciemment vers la chanson, louvoyant très près du mainstream par moments. Le voir en aïeul du punk et de la new wave n’est pas non plus très exact. Ceux qui approchent son œuvre sous cette hypothèse seront surpris de constater à quel point la plupart de ses sorties sont (et c’est voulu) accessibles, approchant par moments (sans jamais l’atteindre) un son rock « normal ». Il y a toujours une tension entre l’expérimental et l’accessible dans les travaux solos de John Cale, le montrant en train de voguer au croisement (non sans le vouloir) de deux écueils : trop bizarre pour le succès commercial, mais pas assez bizarre ou osé pour le placer parmi les grands innovateurs du rock.

Toutes les considérations sur la carrière solo de John Cale ont aussi tendance à être éclipsées deux grandioses réussites. Avant de se lancer en solo au milieu des années 1960, il était avec Lou Reed la force créative première derrière The Velvet Undergound comme bassiste, violoniste, clavier et co-songwriter à l’occasion (même si la nature de ses apports reste un sujet de débat chez les ex-membres du groupe). Il est aussi, sans conteste, le producteur le plus influent du pré-punk, du punk et de la new wave, supervisant les enregistrements importants de The Stooges, Nico, Patti Smith, The Modern Lovers, et Squeeze. Plus que sa carrière solo, c’est définitivement pour le Velvet et son travail de producteur que John Cale restera dans l’histoire.

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