Killarmy

"Killer-Aaaaaaaaarmy", grogne régulièrement le méchant crew affillié au Wu Tang clan...Toujours assez terrifiant ! Pas ou peu de folklore Shaolin chez eux, mais un thème de ralliement : l’esprit guerrier, versant militaire. Beige et kaki, l’univers de Killarmy est aussi très imprégné de la philosophie Five Percenters (« 5% ») née à Harlem, inspirée par l’Islam et prônant des valeurs de liberté, de justice et d’égalité.

L’ "armée de tueurs" est composée de six MCs (le frère de RZA 9th Prince, Islord, Dom Pachino, Killa Sin, Berreta 9, ShoGun Assasson) et du producteur 4th Disciple. Tous viennent de New York, sauf 4th disciple et ShoGun, débarqués de l’Ohio. Cette troupe d'élite forme la branche armée du Wu Tang, moins cérébrale, mais plus hardcore.

Après deux singles, "Camouflage ninjas" et l'énorme "Wu-renegades" (leur meilleur titre?), les Killarmy sortent un premier album très sombre, Silent Weapons for Quiet Wars (1997). Sans doute un peu trop long, le disque est jalonné de bombes hardcore ("Swinging swords", "Wake up", "clash of the titans") produites par 4th disciple et, dans une moindre mesure, RZA du Wu Tang. Masta Killa assure un featuring, tout comme Street Life et des membres de Sunz of Men.

Un an après, Killarmy revient armé jusqu'aux dents, avec Dirty Weaponry. Ce second album se veut plus détaché de l'influence du Wu Tang, perçue comme une limite du groupe par beaucoup d'amateurs de hip hop. C'est donc un album entièrement produit par 4th disciple et Mathematics (2 titres). "Red down" et surtout "The Cook Out" marquent les esprits, tant leur puissance ravage tout sur leur passage, avec en prime des couplets saignants de 9th prince et Killa Sin.

Killarmy retourne au combat en 2001, plus hargeux que jamais, avec Fear, Love & War. Très peu de "Love" dans cet album (le superbe hommage à Billie Holiday "Lady Sing The blues") , mais beaucoup de "Fear" et de "War" : sur une production sombrissime et martiale (Falling Down aux manettes), "Street Monopoly" rappelle au monde la force incroyable, épique, dont est capable de Killarmy. "Day One" enfonce le clou au pistolet. Le reste du disque tient la route, mais n'échappe pas à un certain train-train, malgré les beats deRebel Dainja et Infinite Arkatechz . Les ventes décevantes conduisent le collectif new yorkais à se diperser dans des projets solos (9th Prince, Dom Pachino), sans obtenir le succès de leurs modèles du Clan.

Par Eric Vernay