Kool Shen

Bruno Lopes, plus connu sous le nom Kool Shen est aujourd’hui un des piliers du rap français. Avec le groupe NTM dont il fut la moitié la plus "sage", il a grandement contribué au développement du rap dans l’hexagone et à sa reconnaissance internationale. Kool Shen a pendant dix années contribué au succès énorme de NTM, duo ambivalent où sa plume, poétique, sensible, engagée et posée était le contrepoids à la fureur et à la folie de Joey Starr. La "face sombre de NTM" a aussi marqué tous les amateurs de rap par sa voix sage, froide et son flow rapide et ultra précis.

Depuis 2000 et la séparation du duo, Kool Shen poursuit sa carrière de son côté. Il crée son propre label, IV My People et décide de s’occuper de la relève, allant à la recherche de nouveaux artistes qu’il produit ensuite. Le 25 avril 2000 paraît la première compil du collectif, réalisée sous le haut patronnage de Kool Shen : Certifié conforme, suivi l’année suivante par l’album IV My People Zone. De sa pépinière sortiront notamment Busta Flex, Serum, Salif, Zoxea ou les Spécialistes, artistes désormais reconnus dans le milieu du rap tricolore.

En 2004, Kool Shen sort enfin un album solo, Dernier Round. Le disque, très introspectif dévoile les émotions jusque là enfouies et la douleur du rappeur, en partie concentrée dans le morceau "Un ange dans le ciel" en hommage à sa défunte compagne, Lady V qui officiait aux côtés de NTM à leurs débuts. Comme l’indique son nom, cet album vendu à plus de 200 000 exemplaires, marque la fin de carrière de Kool Shen en tant que MC. Après un triomphal concert d’adieux au Zenith de Paris le 22 avril 2005, Kool Shen a décidé qu’à quarante ans, le temps était venu pour lui de raccrocher le micro. Que ses fans se rassurent, Kool Shen ne quitte pas le rap pour autant, on devrait le retrouver très bientôt derrière sa console, à la production des futurs albums de IV my People.

Kool Shen revient finalement sur sa décision et rebranche le micro. Avec Joey Starr, il reforme NTM le temps d'une série de concerts en septembre 2008. Côté carrière solo, le rappeur sort à l'automne 2009, l'album Crise de Conscience.