La Nuit Des Qawwals

Chassés par l’avancée des troupes mongoles de Gengis Khan, les musulmans lettrés ont quitté l’Asie Centrale pour se réfugier plus à l’Est, au Nord de l’Inde. La fusion musicale, poétique et philosophique qui s’en suivit donna naissance notamment au qawwali, terme dérivé d’un mot arabe signifiant « ce qui est professé ». Au XIIIè siècle, le genre se développe en Asie du Sud-Est musulmane, élément d’unification porté par les soufis, parmi des populations multilingues et multiculturelles.

Traditionnellement, le qawwali est dirigé par un maître soufi et vise au sama, un état d’extase où l’homme se rapproche de la vérité intérieure. Les thèmes traditionnels du qawwali sont l’amour divin, la douleur de la séparation avec l’être aimé et la joie de l’union éternelle, exprimés à travers des poèmes et des textes philosophiques chantés. Ces concerts cérémonies ont lieu le jeudi soir et lors de l’anniversaire de la mort des saints soufis, qui donnent lieu à de véritables fêtes, célébrant l’accord du saint avec l’éternel. Ces concerts sont généralement accompagnés de danses à caractère mystique.

Les ensembles de qawwali sont généralement exclusivement masculins, composés d’un chanteur, auquel répond un chœur, et accompagné à l’harmonium portatif, au tabla (tambour à deux fûts) et de claquements de main. L’interaction avec le public, gagné peu à peu par la ferveur exaltée, est essentielle à la démarche.

En 1999, la Maison des cultures du monde a organisé, au théâtre équestre Zingaro, une Nuit des qawwals, tâchant de s’approcher au plus près des rituels soufis.