Massive Attack

Aux origines du trip hop, genre musical désormais illustre, il y a un groupe : Massive Attack. L'aventure du groupe commence à Bristol, camp de base de ce nouveau mouvement émergent au début des années 80 né des restes du punk londonien et fortemment influencé par les scènes reggae, hip hop, dub et soul.

Mushroom, 3-D et Daddy G, de leurs vrais noms Andrew Vowles, Robert Del Naja et Grant Marshall se rencontrent au sein du collectif rap Wild Bunch. Après avoir écumé les clubs de Bristol et de ses environs, ils décident de partir dans une autre direction et fondent Massive Attack en 1987, faussant compagnie à leurs désormais ex-accolytes Tricky, Nellee Hooper et Smith & Mighty.

La nouvelle formation concrétise seulement en 1990, année de sortie de son premier morceau "Daydreaming". Il aura en effet fallu 3 ans à Massive Attack pour trouver la bonne recette et dénicher l'élément manquant à leur mixture sonore à la fois inquiétante et sexy : la voix féminine. Une fois la perle rare dégottée en la personne de Shara Nelson, le projet à pu se mettre en branle. Sa voix, très soul illuminera les premiers titres de Massive Attack : c'est elle qui pose sur le fantastique "Unfinished Sympathy" ainsi que sur le premier album du groupe "Blue Line", paru en 1991.

Bon nombre de "divas" se succederont ensuite au micro de Massive Attack et viendront en éclairer les brillantes mélodies : Tracey Thorn d’Everything but The Girl, Nicolettte, Sara Jay et Elizabeth Fraser, la légendaire chanteuse de Cocteau Twins. S'y ajouteront les contributions toutes aussi importantes d’artistes masculins dont, outre les membres même du groupe, Tricky et surtout Horace Andy qui, par sa voix tremblée et presque chevrotante de chanteur reggae confèrera d'avantage d'étrangeté encore aux sonorités déja inquiétantes et parfois glaciales de Massive Attack.

A chaque nouvel album Massive Attack affine son style sombre, chaloupé et "Melankolic" (nom du label que le groupe a créé en 1997), d’abord avec "Protection" en 1994 puis avec le mythique "Mezzanine" en 1998, apothéose de l’œuvre du trio.
Pourtant, les retombées de ce troisième opus ne seront pas que positives puisque surgissent des dissensions d’ordre artistique dans le groupe. Leur orientation musicale lorgne en effet de plus en plus, sous l’influence de 3D vers une sonorité plus rock, avec l’introduction d’instruments plus classiques comme les guitares, sur "Mezzanine" notamment. Ce changement de direction n’est pas du goût de Mushroom qui du coup quitte le groupe.

Pour "100th Windows", Daddy G se met également en retrait, sous le prétexte – authentique ou fallacieux, allez savoir – de prendre d'avantage part à sa vie de famille. 3D se retrouve donc quasiment seul aux commandes pour un résultat plus froid, mélancolique et aspetisé que le reste de la discographie d'un groupe en piteux état.

Néanmoins, Massive Attack, toujours sans Mushroom, se retrouve en 2005 pour la B.O du film de Louis Leterrier, "Danny the Dog". Le résultat est franchement sombre, avec des envolées de cordes étranges et répétitives sur fond de boucles synthétiques, de dub ralenti, d’esquisses de mélodies tristes et de murmures déshumanisés. Prions pour que ce disque, crépusculaire, ne soit pas annonciateur de la fin d'un des groupes les plus marquants de ces 15 dernières années.

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