The Ecstatic de Mos Def

Il est temps d’arrêter de se plaindre de l’état du rap actuel. Temps de faire pause sur les critiques concernant l’Autotune, les clips bling bling et la pauvreté des textes. Temps de mettre cinq minutes de côté la nostalgie (légitime) du hip-hop des années 80 et 90. Parce qu’à force de dire que c’était mieux avant, le risque est grand de passer à côté de ce qui est encore bon maintenant. Comme The Ecstatic, le nouvel album du "Black Dante" Mos Def. Ce putain d’artiste qui s’est souvenu, entre deux films, que son amour de départ était de brûler le micro. Exercice où il excelle toujours autant, 15 ans après ses débuts.

Loin de baisser les bras, Mos a donc repris le chemin du studio pour signer un retour en force, libéré des déboires qui avaient marqué la fin de sa collaboration avec le label Geffen Records, sans doute échaudé par la controverse née du titre "Rape Over", où l’industrie du disque en prenait pour son grade. Le Black Star n’était pas dans son élément au sein d’une major. Les disques de platine et les clips en rotation sur Mtv, ce n’est pas pour lui. Du moins pas en 2009. Je défie d’ailleurs quiconque de trouver le single radio-friendly de The Ecstatic. Il n’y en pas.

Forcément à contre-courant des modes actuelles, Mos Def s’est entouré de la fine fleur du hip-hop alternatif/underground pour l’appuyer dans sa quête de l’extase. La fratrie Madlib/Oh No assure ainsi la production de pas moins de 6 titres, dont l’ouverture tout en riffs de guitare, "Supermagic" (Oh No), ou le puissant duo Mos – Slick Rick d’"Auditorium" (Madlib). Le Français Mr. Flash est également à créditer de trois sons, tout comme le fidèle Preservation. Cerise sur le gâteau, une bonne vielle prod du regretté J Dilla vient habiller les retrouvailles entre Mos et Talib Kweli ("History"). Un duo dont on attend plus que jamais la reformation.

Dans ce joyeux patchwork musical, où se mêlent bon vieux boom-bap, sonorités électroniques ou orientales, reggae, soul et j’en passe, un élément assure la cohérence de l’ensemble : Mos et son timbre de voix limpide et tranchant, son flow tout terrain et son habileté au chant. Le tout balancé à un rythme effréné (la plupart des titres durent entre 1 minute 30 et 3 minutes). Une concision qui crée une frustration délicieuse. A la fin du disque, qui se clôt sur l’haletant "Casay Bay", ne reste qu’une possibilité : appuyer encore sur play et tendre l’autre joue pour prendre une nouvelle claque.

Edouard Orozco Le 17 juin 2009

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