Nirvana

A l’origine de Nirvana, la formation grunge le plus mythique des années 90, il y a la rencontre entre Kurt Cobain, jeune perdu et désoeuvré et Krist Novoselic. Tous deux originaires d’Aberdeen dans l’Etat de Washington, ils se décident aux alentours de l’année 1985 à monter un band histoire de gagner un peu de sous en faisant autre chose que des jobs miteux. C'est alors que nait Fecal Matter, groupe hasardeux traînant sur les scènes grunge balbutiantes de Seattle leur compos primaires. Déjà influencés par les Pixies et les Melvins, les deux loustics décident de former un vrai groupe avec l'arrivée du batteur Aaron Brikhard en 1987.

In Bloom

Le nom donné à cette nouvelle formation change à maintes reprises pour enfin se fixer sur Nirvana. Le côté mystique, la réincarnation tout ça, ça le fait. Le trio enregistre une maquette et se met en quête d’un label. L’un d’entre eux, Sub Pop, leur trouve un petit quelque chose et produit leur premier single, "Love Buzz" une reprise de Shocking Blue. Les débuts sont plus que timides pour Nirvana qui n’en écoule que 1 000 exemplaires. Après une jolie valse des batteurs : Aaron Brikhard part dès les débuts du groupe, remplacé par Dave Crover qui une fois la démo en boîte fuit à son tour, laissant sa place à Chad Channing, le groupe se lance dans une mini tournée de deux semaines dans les bars de la Côté Ouest. Leur petit trip en van achevé les Nirvana s’enferment trois petits jours en studio et en ressortent avec un premier album noir et nihiliste Bleach, qui arrive dans les bacs en 1989. Tandis qu’aux USA, le succès du disque est limité, les critiques rock anglais eux sont conquis. Du coup Nirvana s’envole de l’autre côté de l’Atlantique pour y donner une série de concerts. Ils en reviennent avec la reconnaissance qui leur permet d’assurer des premières parties de Sonic Youth.

L'effet Dave Grohl

Abonnés jusqu’à présent aux batteurs déserteurs, Cobain et Novoselic trouvent enfin la perle rare en la personne du génial Dave Grohl, débauché du groupe hardcore Scream. L'alchimie entre les compositions écorchées de Cobain et le style "polyviolent" (oui, c'est un néologisme) de Mister Grohl donne au groupe une toute autre dimension. C'est ainsi que par un beau jour de 1991, Nirvana signe chez Geffen et publie l’album de la consécration : Nevermind. Emmené par les hymnes "Smells Like Teen Spirit" et "Come As You Are" ce disque et sa panoplie de hits abrasifs et désespérés secouent la planète et bouleversent l’ordre établi d’un rock’n’roll complètement dépassé par les événements. Bientôt toute une génération d’ados rebelles et paumés se retrouve dans Nirvana et surtout s’identifie à son leader charismatique, Kurt Cobain. Les jeans troués et les cheveux sales sont de nouveau à la mode, le grunge est là, le grunge est fort ! Devant cet ouragan de succès, Cobain commence à perdre la boule et se met à l’héroïne. Les fans ne le savent pas encore, mais c’est déjà le début de la fin.

Heart Shaped Box

En 1992 il épouse Courtney Love, chanteuse de Hole toute aussi sulfureuse et atteinte que lui. Leurs frasques conjugales faites de disputes et d’histoires de drogue n’en finissent plus de défrayer la chronique. L’année suivante, ils ont malgré tout une fille, Frances Bean. Soupçonnés de maltraitance, les deux parents Cobain se voient menacés du retrait de leur enfant par les services sociaux. C’est trop de pression sur les épaules de Kurt qui perd complètement pied. Le groupe, écrasé par le trop plein de notoriété et la surmédiatisation dont il fait l’objet est lassé, la routine s’installe, une petite pause est nécessaire. Rapidement, Nirvana trouve l’énergie pour repartir et sort coup sur coup les albums Incesticide (1992) et In Utero (1993) qui remportent à leur tout un immense succès. En novembre 1993, Cobain et ses potes se produisent en acoustique le temps du mémorable concert enregistré pour MTV Unplugged in New York. Un disque immortalisera l’instant, il paraît en 1994… à titre posthume. Le 8 avril 1994, emporté par la gloire et par son malaise qu’il aura traîné toute sa vie, Kurt Cobain se suicide d’une balle dans la tête. Le groupe, orphelin tout comme ses fans s’arrête. Près de lui Cobain a laissé un mot contenant une citation de Neil Young : "Mieux vaut se consumer que de s’éteindre".