Pablo Moses

" Pave the way "

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La vie de monsieur Henry alias Pablo Moses est assez discrète. On ne sait pratiquement rien de lui avant qu'il ne se manifeste au milieu des années soixante-dix. Même sa date de naissance semble incertaine. 1948 selon de rares sources. Mais rien n'est certain… Ce qui est sûr, en revanche, c'est la qualité intemporelle de Revolutionary Dream. C'est son premier album et il est savamment distillé par Errol Thompson et Lee Perry. Il date de 1975/76 mais il ne parviendra qu'avec quelques années de retard en France… C'est du reggae très suave en apparence, du fait de la voix chaude mais haute-perchée de Pablo Moses. Suave mais pas mielleuse. Même portée par ce zéphyr, les morceaux restent marqués par des propos socio-politiques (cf. "Corrupted man", "We should be in Angola", etc.). Il est rare, très rare qu'un artiste se surpasse encore après avoir livré une oeuvre d'une telle tenue. Du moins, juste après. C'est pourtant ce que va faire Pablo Moses avec A Song qui paraît en 1980. Et il récidive encore l'année d'après avec Pave The Way. Geoffrey Chung fait des merveilles derrière sa console. Les détails sont fouillés, le son s'éclaircit, le tempo se fait plus léger à chaque fois et ça captive encore plus. Ce sont trois albums indépassables.

Ensuite le son se modifie encore une fois. C'est plus électrique, plus synthétique. Nous sommes vraiment dans les années 80s, In The Future (sur Alligator en 1983). Un tournant confirmé sur Tension, publié en 1985 sur le même label. Deux opus de bonne facture même s'ils n'atteignent pas le niveau du triptyque précédent. Il y aura aussi un live qui témoigne assez fidèlement de ses prestations. Par comparaison, les albums qui suivent paraissent anecdotiques : We Refuse, Confession Of A Rastaman et Mission qui date déjà d'il y a 10 ans et n'a toujours pas de successeur. On préfèrera, et de loin, les versions dub de ses meilleurs albums qui ont été exhumées à la fin des années 90s. Sans oublier des Reggae Live Sessions captées à Paris, au New Morning en 1998. Lorsqu'il est en forme et qu'il n'y a pas d'embrouilles, Pablo Moses est toujours impressionnant.