Pete Namlook

De son vrai nom Peter Kuhlman, Pete Namlook a mis en route son célèbre label Fax en 1992, synchro avec la grande vague ambient qui accompagne l'essor de la techno. Mais à l'inverse de ses contemporains portés vers des galaxies colorées, trancey et dubisantes, genre The Orb, il opte pour une sobriété exemplaire. Des nappes, encore des nappes, rien que des nappes… Posant comme ses aînés dans son studio au milieu de ses synthés et multiples machines à modifier le son, c'est l'héritier direct des pionniers de la musique électronique. De la scène allemande des années 70s, Tangerine Dream en tête. Et l'on comprend pourquoi Pete Namlook a initié une série d'albums (10 à ce jour) en compagnie de Klaus Schulze : The Dark Side Of The Moog. Un clin d'oeil, on l'aura compris, à la fois à Pink Floyd et à Robert Moog, l'inventeur du fameux synthétiseur.

Cela dit, les compositions de Pete Namlook ne sont en rien passéistes. S'il a une propension pour l'ambient éthéré, limite soporifique parfois, il ne dédaigne pas pour autant parsemer ses compositions de quelques samples discrets ou de rythmiques et lignes de basse en retrait. L'idée étant que cette "ponctuation" ne prenne pas le dessus. Ainsi la texture de ses morceaux reste enveloppante : sa musique semble faite pour nous immerger plus que nous submerger. Une démarche éminemment respectable et qui séduit bon nombre de musiciens. Impossible d'énumérer tous ceux qui ont collaboré avec lui. A titre indicatif, on se contentera de citer Atom Heart, Gaudi, H.I.A. , Tetsu Inoue, Geir Jenssen (Biosphere), Chris Meloche, Mixmaster Morris, David Moufang et Steve Stoll ainsi que Dr. Atmo, Dandy Jack, Pascal F.E.O.S. , Robert Görl ou Bill Laswell !

Du beau monde, donc, qui lui apporte d'autres tonalités. Pete Namlook établi d'ailleurs scrupuleusement un répertoire de styles, de variantes de l'ambient, dont la subtilité échappe parfois aux néophytes. Si le distinguo entre "ambient dub" et "industrial ambient" semble évident, il faut bien l’avouer, la nuance est plus difficile à établir entre "psychedelic ambience" et "space ambient" ou "monochrome abstract" et "experimental" par exemple. Pour compliquer le tout, Pete Namlook range aussi certaines de ses productions dans les catégories "trance", "IDM" ou même "jazz" alors qu'elles restent intrinsèquement atmosphériques… Et beaucoup de références restent tout simplement cataloguées "ambient" ! Mais toutes ces appellations, contrôlées ou non, ont le mérite de montrer que l'ambient est un continent musical plus vaste que l'on ne le pense : début 2007, Pete Namlook compte près de 150 albums sur son label Fax !