Placebo

Trio de power rock new wave mené par Brian Molko et formé en 1994, Placebo est l'un des groupes anglais les plus appréciés en France. Leur son emprunte autant à la pop-glam anglaise qu'au grunge corrosif américain.

Ashtray Heart

Brian Molko rencontre Stefen Oldsdal (bassiste) en 1994 et ils décident alors de monter un groupe ensemble. L'appelant à l'origine Ashtray Heart, ils optent bien vite pour Placebo et recrutent le batteurRobert Schultzberg. Ils connaissent un succès fracassant dès leur premier album, sobrement intitulé Placebo, en 1996. "Nancy Boy", "Bruise Pristine", "36 Degrees", l'efficacité des tubes séduit le public anglo-saxon et dépasse les frontières. S'appropriant l'énergie du punk et la noirceur classe du new wave, Placebo se créé sa propre place dans une scène dominée par l'essor pop rock d'Oasis.

Cependant, les tensions ne cessent de monter entre Molko et Schultzberg, ce dernier est donc remplacé par Steve Hewitt, qui avait déjà enregistré les premières démos avec Placebo mais était trop occupé par son groupe Breeders. La venue de Steve permet au trio de prendre en maturité et leurs compositions se font alors nettement plus douces. Without You I'm Nothing, sorti en 1998 reflète bien ce tournant, notamment grâce à la sublime chanson éponyme. Le single "Pure Morning" connaît un succès retentissant et confirme le talent des anglais, restant jusqu'à aujourd'hui leur single le plus plébiscité.

Eyeliner et dents de requin

Placebo marque aussi les esprits en n'hésitant pas à jouer avec les codes sexuels de manière troublante. Brian Molko joue à fond de son androgynie dans les clips comme dans ses paroles où l'être aimé est masculin et/ou féminin. Allant jusqu'à porter jupes, vernis à ongles et tout le toutime, il se créé une imagerie visuelle très contrastée et sulfureuse. Outre l'amour multiports, les thèmes récurrents de placebo sont peu variés. on note cependant une prépondérance à pointer du doigt la cruauté des situations, au risque de sombrer dans la mièvrerie. En effet, un des défauts de Placebo, que l'on constate dès Without You I'm Nothing et qui est largement confirmé depuis est leur propension à foirer la quasi-totalité de leurs morceaux calmes, ce qui représente quand même le tiers de leur discographie environ.

Avec ce deuxième opus, la bande à Molko atteint les sommets et le monde du rock européen compte désormais sur eux. L'album Black market Music qui sort en 2000 est précédé d'une forte attente, mais les médias ne s'emballent pas autant qu'auparavant. Cela n'empêchera pas Black market Music de se vendre par palettes de douze, notamment grâce à des singles très efficaces et à de très bons hommages au shoegaze.

L'être aimé est éthéré

Continuant leur petit bonhomme de chemin avec régularité, Placebo revient en 2003 avec Sleeping With Ghosts et ses multiples éditions. L'album n'est pas leur meilleur (peut-être le moins bon), mais propose en bonus un album de reprises plutôt réussi, avec notamment "Where is My Mind" (qu'ils joueront en compagnie de Franck Black pour le DVD de la tournée intitulé Soulmates Never Die), le surprenant "Daddy Cool" et le chef d'oeuvre "Bigmouth Strikes Again".

En s'aventurant sur des terres plus rock, voire indus ("Space Monkey"), Meds marque un tournant dans la musique de Placebo. L'album est peu réussi et là encore les morceaux les plus calmes sont à jeter à la poubelle, ce malgré la participation de Michael Stipe sur "Broken Promises".

Break de batterie

A cause de mésententes, Steve Hewitt s'en va en 2007, laissant la place à Steve Forrest, transfuge du groupe punk rock Evaline. Les fans s'inquiètent de ce changement inopiné après plus de dix ans de succès avec le même line-up. Mais en 2009 on découvre "Battle For The Sun", le nouveau single issu de l'album du même nom. En plus d'écarté les craintes des fans, le tube confirme le changement amorcé dans Meds et sonne nettement plus couillu, notamment grâce à une batterie toute en break pêchu. Leur sixième et dernier album en date sort durant l'été 2009 et contient un morceau rendant hommage à leurs débuts, "Ashtray Heart", qui s'avère être ce single est choisi pour le Japon. Peut-être la preuve d'un retour aux sources du groupe.