Prince Paul

Prince Paul, l'alias de Paul Huston a révolutionné le rap en lui offrant le dasy Ageen 1986 avec De La Soul et Three Feet High and Rising. Depuis, il a vécu plusieurs révolutions, allant jusqu'à inventer l'horror-core, puis les groupes satiriques avec Dan the Automator, autre producteur vedette de la scène nnew yorkaise. Un géant du rap et de la production et un excellent DJ. 

En 1986, Paul, encore étudiant, devient DJ au sein deStetsasonic, collectif légendaire du premier âge d’or du rap. Il en profite pour produire après aveoir conçu plusieurs titres des autres albums sur Full Gear, et se fait un nom au sein du hip hop. Dès 1988-89, il produit des titres de MC Lyte, Big Daddy Kane, Queen Latifah et 3rd Bass, le meilleur groupe de rap blanc américain d’avant les Beastie Boyz.

3 Feet High and Rising

C’est avec le premier album deDe La Soul, l’archi-classique 3 Feet High and Rising, que Prince Paul sort enfin de ses influences habituelles, funk, voire rock, pour sampler notamment à des comptines pour enfant. Prince Paul instaure  les intermèdes, règle respectée depuis, dans la plupart des albums rap. Enfin, il place les producteurs au cœur de la création musicale hip hop.  Paul poursuit ses collaborations avec De La Soul, 3rd Bass et Stetsasonic, ainsi qu’avec Boogie Down Productions. Il connait ensuite un passage à vide, en 1993, avec l’échec de son label Dew Dew Man Records et sa rupture avec Stetsasonic et De La Soul.

6 Feet Deep

Réunissant quelques mais, dont l’ex-Stetsasonic Fruitkwan, Too Poetic et le producteur RZA, qui vient juste de créer le Wu-Tang Clan, il fonde le premier super-groupe du rap, Gravediggaz.  6 Feet Deep, baptisé horror-core, pour son recours à une imagerie mortuaire, se livre à l’auto-dérision ironique d’une industrie musicale. A cette période, Paul commence à fréquenter la nouvelle génération hip hop : Dan the Automator, maître d’œuvre avecKool Keith du Dr Octagon, dont il remixe le single «Blue Flowers». En 1997, son premier album solo, Psychoanalysis: What is it ? présente son côté sombre et tourmenté. Son habituelle accessibilité disparaît au profit d’une démarche expérimentale. L’album fait impression auprès du hip hop indépendant naissant, mais rencontre un succès limité.

Un Prince au sein des voleurs

Après le second Gravediggaz de 1997, où il intervient peu, Paul sort début 1999 un second album, extrêmement bien reçu par la critique et le public. A Prince Among Thieves qui se propose d’être la bande-son d’un film imaginaire, contant l’histoire d’un jeune rappeur entraîné vers la délinquance. Cette même année, Paul forme Handsome Boy Modeling School avec Dan the Automator pour sortir en 2002 l’album  So...How's Your Girl?. His own Politics of the Business, arrivera en 2003. Ensuite, reprend un projet entamé depuis plusieurs années aux côtés de the Automator : the Good, the Bad & the Ugly, ( qui n’a rien à voir avec le groupe démarré en 2006 par Damon Albarn avecTony Allen, Paul Simonon etSimon Tong qui se nomme lui, the Good, The Bad & The Queen !). En 2005, ses archives compilées seront titrées Hip Hop Gold Dust. Depuis, Paul fait le DJ, en soufflant un peu après 20 ans derrière les tables de mixage.