Relic

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J’entends parler d’Islam de France de l’apéro à la mosquée/ Tu fous l’Afrique dans une assiette, dans du couscous et du mafé/Vos idées sont étroites/Les apparences sont trompeuses ”

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Pour ceux qui ne connaissent Argenteuil (95) que de nom, il est très facile de se faire une idée. Imaginez un petit village près de Paris à côté duquel poussaient les nymphéas chéris autrefois par Claude Monnet. Propulsez-vous cent ans plus tard au même endroit et imaginez le même petit village avec une ville nouvelles juste au-dessus, exactement à l’endroit où se trouvaient les nymphéas. On appelle ça "Le Val D’Argent". Il y a une avenue à perte de vue, où des chars d'assaut peuvent facilement circuler. De chaque côté, des tours quasiment identiques ont poussé. Au milieu, une plate-forme en béton, avec son supermarché discount et, non loin, un collège et un lycée, constituent une importante zone d'échange social. Entre le village et cette cité tentaculaire, une petite zone pavillonnaire se charge de faire tampon.

C’est dans ce cauchemar architectural – hélas typique d’un certain urbanisme – qu’est né Relic en 1996 autour de trois MC’s (Alpha, Chodo, Manscaro) et de DJ Soft. Longtemps underground, le groupe suit le parcours classique : une série de maxis et des featurings pour se faire connaître. Une participation à la BO d’« Old School » de Kader Ayd (2000), supervisée par Joey Starr et DJ Spank, leur permet de toucher un plus large public. Peu à peu, les rappeurs rentrent dans le cercle.

Avec l’album « Légende Urbaine » (2004), c’est l’explosion. Porté par l’amusant - et commercial - single « Just Married » (avec le petit Amine en cadeau surprise) Relic touche le grand public. Mais dans le milieu hip-hop, c’est l’incompréhension. L’album a beau s'inscrire globalement dans le « rap de vue » – description de la vie dans la cité et de ses injustices – le succès de titres plus légers le range pour certains dans la catégorie des produits commerciaux.

« Loin Des Apparences » (2006) s'apparente donc à une mise au point. Focalisés sur des thèmes sociaux et politiques, les membres du groupe se veulent des acteurs engagés de la scène rap. Le titre résume en fait leur démarche : essayer de défendre un point de vue nuancé et personnel. Sur des morceaux comme « Hustler », « Loin Des Apparences » ou « Regarde », les rappeurs dénoncent les injustices quotidiennes et mondiales, mais leur message s’avère complexe, flirtant parfois avec les limites de la lisibilité (contre le machisme mais contre le féminisme, contre l’islamisme intégriste mais contre la critique permanente de l’islamisme intégriste…). Quoi qu’il en soit, on ressent à l’écoute de leurs morceaux une salutaire fierté d’avoir fait émerger la plume – et la poésie – au milieu du béton. Et les productions de Bustafunk, Médéline ou des MC’s s’avèrent très efficaces, promettant un beau disque de rap. A paraître le 23 octobre.

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