Robbie Williams

Robbie Williams est l'un des artistes pop qui aura marqué la fin des années 90. Showman, chanteur aux succès avérés, sex-symbol, Robbie aura su laisser son empreinte et jouir de cette image durant une bonne période de sa carrière. Rien pour autant ne préconisait Robbie Williams à une telle carrière, surtout au vu de son commencement. Né en 1974 à Stoke-on-Trent dans une famille modeste et grandissant avec des parents divorcés, le jeune Robbie amorce très tôt sa passion pour le spectacle et pour le chant. Alors encore adolescent, sa mère Teresa l'inscrit à un casting lancé par un producteur cherchant un quatrième jeune homme pour finaliser son groupe. Ainsi commence l'aventure Take That.

Lancé en 1991 et composé de quatre adolescents, dont Robbie Williams, Take That connait un franc succès avec plus de 15 millions d'albums vendus. Cependant, l'image de rebelle que l'on connaît de Robbie aujourd'hui, s'est manifesté très tôt, et déjà au sein du groupe. Confronté à des soucis d'ego, notamment avec le leader du groupe Gary Barlow, Robbie Williams s'encanaille et tranche son image de jeune vif et convivial. De déclarations jugées choquantes dans les tabloïds ou parlant parfois ouvertement de la drogue - alors que le public de Take That est clairement jeune - Robbie Williams est alors demandé de quitter le groupe en 1995. Il choisit alors de traîner ses guêtres du côté de ses idoles irrévérencieuses comme lui, les frères Gallagher d'Oasis. Tombant encore plus dans le piège de l'alcool et la drogue en fréquentant les stars de la brit-pop, Robbie Williams sombre.

Dans un état lamentable, Robbie Williams reste inactif pendant deux ans, traversant maintes dépressions dûes à l'image d'une carrière foutue en l'air alors qu'il n'a que 22 ans. Il erre ainsi pendant deux ans dans son appartement entre vices et narcotiques, se laissant aller à une oisiveté maladive. Finalement, le producteur Guy Chambers décide de remettre le jeune homme d'aplomb et lui propose de relancer sa carrière. Robbie Williams revient finalement sur le chemin des studios, sortant une reprise de "Freedom" de George Michael et Old Before I Die. Le premier album solo de Robbie Life Thru A Lens sorti en 1997, même s'il attire les curiosités ne décolle pas pour autant. Il faudra attendre la fin de cette année et la parution du dernier single issu de l'album pour faire de Robbie Williams la star qu'il est désormais. Le single "Angels" est adulé et est classé numéro de tous les tops musicaux, faisant oublier quelque peu l'image sulfureuse de Robbie Williams, privilégiant l'artiste.

S'il cartonne en Europe avec des tournées gigantesques où Robbie Williams assurent le spectacle, les Etats-Unis le boudent toujours. Car si son second album I've Been Expecting You produit par Guy Chambers, Neil Tennant des Pet Shop Boys et Neil Hannon de Divine Comedy est qualitativement meilleur et plus enjoué que le premier, les ventes outre-Atlantique ne s'affolent pas. Les choses ne s'arrangent toujours pas non plus côté provocation - si l'on y ajoute déclarations fracassantes, extravagances et dejection de sa haine envers Liam Gallagher - avec notamment le vidéo-clip du single "Rock DJ" sur l'album Swing When You're Winning où on le voit se dénuder et s'arracher la peau pour révéler son squelette dansant, choque l'Amérique et même l'Europe.

Mais Robbie Williams n'est pas que ce qu'il veut nous faire voir. En 2002, sort le documentaire Nobody Someday qui a suivi Robbie Williams lors de la tournée de Sing When You're Winning. Il montre un Robbie Williams assagi, éternel gosse profitant de son statut, mais surtout loin de l'image de rebelle de la vie qu'il s'est tant entêté de nourrir. Fragile, Robbie Williams est désormais sobre, semble plus en phase avec lui-même et avec ses ambitions. Ainsi, la suite de sa carrière suivra ses envies et ses motivations. Dans le rôle de crooner sixties sur Swing When You're Winning ou de crooner pop sur Escapology, ou bien plus pêchu et proche d'un hip-hip croisé avec de la new-wave eighties avec ses derniers albums Intensive Care ou Rudebox, Robbie Williams fait désormais ce qu'il aime même si ce n'est pas toujours réussi.