Santogold

Sur sa page MySpace, Santogold (Santi White de son vrai nom), résume l'affaire: "Quand on a commencé, on voulait faire des pop songs vendeuses, ce qui nous a vite déprimé: on s'est donc mis à écrire des chansons pour nous-mêmes" Force est de constater que cette philosophie fonctionne bien, vu l'excellent accueil fait par la presse au premier album éponyme du groupe de Brooklyn, NYC.

Composé au départ de la chanteuse black Santi White (chant, production et songwriting) et du producteur John Hill, alias John Rodeo, le projet Santogold est en fait épaulé par une belle pléiade de producteurs. Soit, si l'on compte remixes et faces B, rien de moins que les pointures reggae Chuck Treece (des Bad Brains) et Cliffored Pusey (de Steel Pulse), mais aussi le génial architecte sonore Diplo (pygmalion de la chanteuse M.I.A.) ainsi que Spank Rock, Switch, FreQ Nasty, Radioclit, Sinden et Trouble Andrew. La crême de l'electro, du dub et du reggae. Résultat, un album moderne, riche, aux directions multiples : le single "L.E.S. artistes" ressuscite la power pop synthétique de la new wave, tandis que l'incendiare "Creator" développe un son électro dance hall qui n'est pas sans rappeler M.I.A, chanteuse à laquelle on la compare souvent. "On a travaillé avec les mêmes personnes et... nous avons les mêmes influences, confiait-elle au site Drowned In Sound, mais notre façon d'utiliser ces influences diffère complètement."

Elle n'a pas non plus la facture "protest singer Tiers-Mondiste" de sa consoeur d'origine sri lankaise. Loin de là ! Fille d'avocat, bardée de diplômes, notamment à la fac privée de Weslayan (en Musique et Etudes Africaines-Américaines), Santi White débute d'ailleurs du côté des cols blancs en décrochant un poste de responsable artistique chez Epic Records. Elle démissionne rapidement pour se consacrer à la production et au songwriting. On la voit ainsi écrire et produire le premier album de la chanteuse R'n'B Res, How I Do. En 2003, elle passe à l'action en chantant pour l'obscur groupe de post-punk Stiffed, basé à Philadelphie. Sans grand succès, mais c'est là que le patron du label Lizard King Record la repère: Santi signe en solo. L'aventure Santogold peut commencer.